译者按:本文作者约瑟夫‧默寇拉(Joseph Mercola)博士为《纽约时报》畅销书作者、美国知名天然保健专家,本文原载其个人网站。
人类制醋已有几千年的历史。古埃及人已熟悉醋的制法,古代巴比伦人很喜爱水果、蜂蜜和麦芽醋,古希腊医师希波克拉底则用醋来处理伤口。
在10世纪的中国(北宋),醋被用来清洁双手、防止感染,在美国历史上,醋则用来治疗发烧、毒葛造成的伤口、格鲁布喉炎、水肿等许多病症。
如今,醋越来越多被视为一种功能性的保健食品,不仅可为食物增添风味,还可以带来非常显着的健康益处。《食品科学杂志》(Journal of Food Science)曾报导:
“今天我们知道,运用传统的长时间发酵法酿成的醋富含生物活性成分,如醋酸(亦称乙酸、冰醋酸)、没食子酸、儿茶素、表儿茶素、咖啡酸等,这些成分使得醋具有抗氧化、抗菌等诸多健康功效。”
醋如今在各国仍普遍用来泡制蔬果,也广泛用作菜肴的调味品。而如《食物科学》杂志所介绍,醋越来越多地被视作一种促进食欲的功能性健康食品:“醋的功能治疗效果包括抗菌、降血压、抗氧化、缓解糖尿病症状、预防心血管疾病,以及运动后补充体力。”
以下就是天然酿制醋的十大医疗功效:
1. 抗菌
醋是最好的天然清洁剂之一,这主要归功于其抗菌性。当添加到食物中时,醋中的有机酸(特别是醋酸)可进入细胞膜杀死细菌。
用醋发酵的食物堪称拥有“抗微生物有机酸”的天然武器库,其中包括醋酸、乳酸、抗坏血酸、柠檬酸、苹果酸、丙酸、琥珀酸和酒石酸。
一项研究发现醋酸可杀灭大肠杆菌O157:H7,还有研究显示出醋酸、柠檬汁或柠檬汁兑醋可杀灭沙门氏菌。
2. 抗氧化
抗氧化剂是这样一类分子,能抑制其它分子的氧化。抗氧化剂在健康中起着重要作用,因为它们可以对抗对与老化速度相关的自由基。
多种醋中所含的多酚和维生素具有这种强大的抗氧化性能,有助于抑制氧化反应。如苹果醋中的抗氧化剂包括儿茶素、表儿茶素、没食子酸、咖啡酸和绿原酸。
3. 抗糖尿病
醋具有控制高血糖的作用:醋中的醋酸可通过加速胃排空、增加身体组织对葡萄糖的吸收,防止复合碳水化合物的完全消化,从而降低血糖。
一种理论是,醋可能会使一些将碳水化合物分解成糖的消化酶失去活力,从而减缓一餐中复合碳水化合物转化成糖分进入血液的过程。这使得身体有更多时间将血液中的糖分排出体外,从而防止血糖值飙升。
相当多的研究都认为醋可用来治糖尿病。一项研究发现,用醋治疗后,2型糖尿病患者中有19%、前驱糖尿病患者中有34%的胰岛素敏感性得到提高。
4. 抗癌
醋的抗氧化剂成分或具抗癌功效。称为Kibizu的传统日本甘蔗醋在降低罹癌风险方面尤其显效:研究已发现,它可抑制各种癌细胞(包括结肠、肺、乳腺、膀胱和前列腺癌细胞)的生长。细胞研究也显示,日本甘蔗醋还可抑制白血病细胞生长,食用醋还可降低罹患食道癌的风险。
5. 减肥
醋有助于减肥,因它可增加饱足感、减少食物的总消耗量。一项研究曾将参与者分为两组,前一组连续四周每天分别吃2汤匙树莓醋,后一组则是喝同样份量的蔓越莓汁,结果前一组人都减了肥,后一组人的体重则有所增加。
另一项研究中,摄入高碳水化合物膳食(面包圈和果汁)、同时吃少许醋的人,一天剩余时间里吃的东西较少,每天少进食的热量约200至275卡路里——坚持一个月,可减肥1.5磅(约0.7公斤)。
6. 促进心脏健康
醋维护心脏健康的途径有多种,如《食品科学杂志》所介绍:“苹果醋富含的多酚如绿原酸,可通过抑制低密度脂蛋白(LDL)的氧化、预防心血管疾病并改善健康。”
醋似也有助于降低血压。一项研究表明,醋可以降低白鼠的胆固醇,另一项研究发现,醋中的乙酸使白鼠的血压降低。
7. 改善胃食管反流
胃食管反流通常是胃酸太少造成的。每天喝一杯兑有1汤匙未经过滤的苹果醋(原醋)的水,就能轻松增加胃酸,改善胃灼热症状。
8. 治疗外伤
在未加工、未过滤的原醋中发现的蛛网状氨基酸基物质称为“醋母”,它具有抗菌效能,有助于治疗烧伤。醋酸菌(AAB)的摄入也可缓解运动后炎症引起的肌肉损伤。
9. 增益脑健康
有研究表明,食醋可提升人的认知功能。也有研究发现,醋酸菌的作用实际上是为大脑组织重要组成部分——鞘脂类生成前体细胞。
10. 促进营养吸收
醋含有丰富的醋酸。和其它酸类一样,醋酸可以促进人体对日常饮食中重要矿物质的吸收。因此,餐前饮用适量兑醋的水,可以增加人体吸收食物中重要矿物质的能力。或者,您也可以在沙拉酱中加入一点点醋,帮助您从绿叶蔬菜中吸收更多营养。
选食混浊的醋,而非蒸馏醋
蒸馏白醋用作清洁和洗衣的用途很棒,但从健康角度来看,您需要避免食用超市货架上常见的这种澄清洁净、晶莹剔透的醋。您应该选择的是未经加工和过滤的有机醋,这种醋看起来颜色暗淡而浑浊。仔细观察会发现,醋里漂着一些蜘蛛网状的物质,即醋母,这是优质醋的标志。
制造商对醋进行蒸馏,是因为暗沉浑浊的醋会让多数消费者望而却步,但实际上,这种悬浮物恰恰是人体最需要的。加工程序越多,营养物质就越少,醋就是一例。
有趣的是,醋的诞生源于久远年代的一场意外。很久以前,有个人将一桶葡萄酒贮存了太久(或许密封不严漏入了氧气)。酒友们迫不及待地打开酒桶,发现桶中不是酒,而是一种酸酸的液体,英语中“vinegar”一词就来自法语的“酸酒”。
如何安全地服食醋
如果您喜欢食醋,纳入日常膳食当然不错。但在我看来,如果您饮用醋的目的是出于疗愈的目的,多吃发酵食物来摄入有益人体的酸,应是更好选择,这样也有助于调节肠道内的益生菌。当然,吃醋更为简单,也很安全,不妨先试试看。
服食醋没有官方指南,有些人会将一两汤匙醋兑入一大杯水或果汁,在餐前或早上空腹饮用,自感从中获益。饮用少量醋几乎没有安全之虞。
如果您更喜欢随膳食摄入醋,苹果醋可用来调制美味沙拉。您可以用醋取代蛋黄酱来凉拌胡罗卜卷心菜沙拉或黄瓜沙拉,或将醋淋在煮熟的蔬菜上。用醋腌泡过的鱼或肉类经烹制,口感会更加新鲜嫩滑。另外,醋也可以用来做泡菜。
如果您要进行醋疗,务必注意以下几点:
1. 醋具有高度酸性,其主要成分是醋酸,十分让人倒牙,故饮用前应用水稀释。直接饮醋可能损伤牙釉质或口腔和咽喉的组织。(先前有报导,一位女性意外被一粒苹果醋胶囊卡住喉咙,造成长期食道损伤。)
2. 长期过度饮用醋可能导致体内钾含量低,并影响到骨密度。
3. 苹果醋会与利尿剂、泻药以及治疗糖尿病和心脏病的药物相互反应。如果您正在接受治疗,而想服用苹果醋,请首先咨询医生,确保其不会干扰您目前服用的药物。
醋还有哪些用处?
一旦您了解醋的多种用途,它可能会成为您家中的“重要一员”。通常,蒸馏白醋适用于家居清洁,而采用水果(如苹果)发酵制成的苹果醋更适合食用。
比如,醋是一种天然清洁剂,可去除新鲜农产品上的部分农药残留和细菌。方法是将蔬果浸入以1:9比例兑成的醋水,轻轻搅动,再冲洗干净(勿用醋水来洗易破皮的蔬果如浆果,这可能使醋从果皮渗入。
此外:
1. 长久以来,苹果醋一直被用作天然护发素和洗发水。其酸度接近头皮的酸度,还有杀菌功效。
2. 醋也可以用在宠物身上,如清洁耳朵、缓解某些皮肤问题,以及去除跳蚤和蜱虫。
3. 有些养马的人说,苹果醋是很棒的天然灭蝇剂和马蹄护理剂。
4. 醋作为全方位清洁剂,功能十分强大,无论厨房台面还是窗户都不在话下。例如,醋和水可以制成门窗清洁剂。
醋也可以用来去除花园里的杂草。以下是有机树艺家兼作家霍华德‧盖瑞特(Howard Garrett)用食醋制作除草剂的配方。留意:这种喷雾会伤及它碰到的所有植物,只应用于你想要除去的植物。
天然除草剂配方
1加仑10%的纯谷物醋
1盎司橙油或d-柠檬烯
1汤匙糖浆(可有可无)
1茶匙液体皂,或其它表面活性剂(如Bio Wash生物洗涤剂)
(不要加水)# ◇
责任编辑:茉莉