根据一项最新研究，美国儿童的死亡风险比其他发达国家的同龄人高出80%。每天平均有54名儿童在本可避免的情况下死亡，这一惊人数据暴露出美国在儿童健康领域的严峻挑战——从肥胖与慢性病，到心理健康危机与暴力威胁，美国儿童面临的问题正日益严重。
婴儿与儿童死亡率显著高于其它富裕国家
这项发表于《美国医学会杂志原创调查》（JAMA Original Investigation）的研究显示，美国婴儿在出生第一年内的死亡概率，比其他发达国家高出80%。整体儿童的死亡率也显著偏高，远超18个同为发达国家的平均水平。
在婴儿阶段，死亡的主要原因包括早产与婴儿猝死症候症；而对于1至19岁的儿童与青少年，死亡的主因则转向了枪支暴力与交通事故。特别值得注意的是，枪支如今已成为美国儿童的首要死亡原因，这是其他发达国家难以想像的现象。
儿童健康指标全方位恶化
这项研究综合了八个主要数据来源，包括国家死亡统计和大型健康调查，时间范围涵盖 2007至2023年，揭示出美国儿童健康在各方面持续恶化的趋势：
慢性病激增：2023年，3至17岁儿童中至少患有一种慢性病的比例从26%上升至46%，增加近20个百分点。
肥胖与青春期提早：每五名儿童中就有一人患肥胖症，且青春期提前现象加剧——每七名女孩中有一人在12岁前开始月经。
身体不适增多：5至17岁儿童中有身体症状（如慢性疼痛、睡眠品质差、行动受限）者，比例从20%升至30%。
心理健康恶化：到2023年，近40%的高中生表示经常感到悲伤或绝望，显示青少年抑郁症状急剧上升。
健康恶化背后的系统性问题
该研究跳脱以往仅聚焦单一健康问题的做法，指出儿童健康问题的恶化与多项结构性因素交互影响密切相关。
尽管美国的医疗支出为其他高收入国家的近两倍，整体健康结果却不佳，过往问题多集中在成人，如今已扩及儿童。
导致健康恶化的关键因素包括：
早产率高：与孕妇的慢性病（如糖尿病、高血压）、不健康体重、吸烟、酒精和药物滥用密切相关。
代谢异常普遍：93%的美国成年人存在代谢异常；妊娠糖尿病的发生率也远高于欧洲。
儿童肥胖率高：为经济合作暨发展组织（OECD）国家平均值的两倍。
科技干扰生活：智慧型手机与社群媒体使用干扰睡眠、减少户外活动，进一步导致肥胖与心理健康问题。
社会不平等：贫困与收入不均使家庭更依赖高热量廉价食品与老旧交通工具，增加健康风险与意外发生率。
种族与贫富差距加剧健康不平等
虽然这项研究并未提供按种族或社经地位的分类结果，但其他研究早已显示，这些因素是加深不良健康结果的核心力量。
例如：
黑人母亲：面临更高的早产风险，与保险覆盖不足与缺乏文化背景相符的医疗人员有关。
经济弱势家庭：缺乏获取营养食物的资源与知识。
语言与心理压力障碍：阻碍某些族群建立与维持健康生活方式。
西北大学营养学家琳达・范・霍恩（Linda Van Horn）告诉《英文大纪元时报》，“有限的经济资源降低了获得丰富营养食物来源的可能性，以及获得此类食物来源和制备方式的能力，另外还受到语言、时间、精力和知识的限制。”。
范・霍恩指出，这些经济劣势会对家庭和社区产生累积效应这些经济上的弱势在家庭与社区层层堆叠，对美国的公共健康造成深远影响，进而形成一种持续的不良健康结果的恶性循环。
其它的研究也证实枪支暴力已成为美国儿童主要死亡原因，青少年与枪支有关的自杀率亦急遽上升。这些现象的背后，是结构性贫困、种族不平等与社会暴力的交织性结果。
从儿童死亡到心理创伤，从慢性疾病到社会因素，美国儿童的健康状况正面临一场深层危机。只有正视问题根源、加强跨领域合作，才能为下一代争取一个更安全、更健康的未来。
原文“US Children Face 80 Percent Higher Risk of Death Than Peers in Wealthy Nations”刊于《英文大纪元时报》
责任编辑：卫泳
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