【大纪元5月26日讯】
沈括，字存中，生于宋仁宗天圣九年，浙江钱塘人，父亲经科考中进士，当了地方官，沈括自幼随父亲游历四川、福建、河南、江苏等地， 耳濡目染之下，对各地政经颇为了解；二十一岁时，父亲去世，他守丧二年后，以父荫当上沭阳县主簿，因治理沭水水患有功，不久便升为江苏省宣州宁国县县官，后又调任河南宛丘县，沈括利用余暇潜心于医学及音律的研究，在宋仁宗嘉祐六年完全了“乐论”一书。
沈括在三十三岁时考中进士，在扬州当司理参军，后来又到朝廷任馆阁校勘，由于宫内有丰富的天文资料，沈括的工作又很悠闲，让他有充裕的时间来阅读这些书籍，不久因学有专长，被调升为太史司兼司天监，司天监是主持天文历的工作，沈括于是把平民出身的历算家卫朴，推荐到司天监，改进了许多天文观测仪器。
宋神宗熙宁五年，沈括受命整治汴河，他徒步进行勘察，从忭京到泗州做了地形测量，制成第一张立体地图，其所着“圩田五说”就是此时完成的，这是他在水利方面的代表作。
翌年，为了防患契丹入侵，沈括又研究军事、物理、数学、地理，完成了“边州阵法”等军事著作；熙宁八年，沈括受任使辽谈判代表，于沿途考察山川地理，写成“熙宁使虏图钞”。
神宗元丰四年，西夏入侵，沈括衔命督军，但其后被贬，贬谪途中，在延州发现了石油，今日之石油即沈括所命名。
沈括一生阅历丰富、著作等身，元代“宋史 沈括传”云：“括博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算，无所不通，皆有所论著。”其晚年所着“梦溪笔谈”，是迄今世界上“中国笔记”中被研究最多的一本，成为中国科学史研究的重镇。该书内容博杂，内含十七门，依序为：故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、议谑、杂志、药议。近五十年以来，汉学界对“笔谈”的兴趣，大多集中在“科学技术”的部分，英国的中国科学史大师李约瑟，称该书是中国科学史的标竿，在其名著“中国的科学与文明”中，时时以之为评论对象，沈括在其他方面的研究反而被忽视了。
其实在“梦溪笔谈”里，也有许多有趣而富哲思的故事，沈括写了一个三十年不出门的人，这个人名叫杜五郎，北宋颍昌阳翟县人，沈括派孙轸去拜访他，孙轸问他不出门的原因，杜五郎却认为村民言过其实，指着门外一颗桑树说：“十五年前亦曾到此桑下纳凉，何谓不出门也？”认为自己“无用于时，无求于人，偶自不出耳，何足尚哉。”杜五郎是靠择日卖药维生，这样的工作确也不用出门；等到儿子成人以后，能够种田耕作，杜五郎不再从事医卜业，这样一来，既不出门又没有工作，那怎么打发时间呢？他的回答是“端坐耳，无可为也。”，孙轸心想不可能呆坐一整天，问它是否有读书的习惯，杜五郎说：“二十年前，亦曾观书。”
他的儿子也有特异之处，不仅“质性甚淳厚”而且“未尝妄言，未尝嬉游。”当他到城里购买日用品时，杜五郎竟然“可数其行迹，以待其归。径往径还，未尝旁游一步也。”像杜五郎这样不合时宜的怪人，经孙轸拜访后认为他气质不俗，是一位有道之士，沈括在半夜未寐处理公务至疲累不堪时，却因听闻其人其事而“不觉肃然顿忘烦劳。”杜五郎这种无欲无求的生活，超脱尘俗的心境，或许正是沈括毕生追求的梦境。
沈括说，他在三十岁时，“曾梦至一处，登小山，花木如覆锦，山之下有水，澄澈极目，而乔木翳其上。”他很想在那里住下来，往后几乎每年都梦到那个地方。十几年后，沈括被谪贬宣城，有个道士对他说“京口山川之胜”处有人要卖地，沈括也没去看那块地，就把它买了下来；后来，沈括路过京口，顺便去看当年道人替他买的那块地，让他大吃一惊，竟然是梦中所游之地，沈括大叹一口气说：“吾缘在是矣。”于是他就住到那里去了。“筑室于京口之陲，巨木蓊然，水出峡中，停萦杳绕，环地之一偏者，目之‘梦溪’。”
沈括一生宦海浮沉，走遍名山大川，终于找到了他的“梦溪”，并以神奇的梦境，作为自己著作的书名。@*
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