东方朔是汉武帝的大臣，以言语风趣著称。有一年三伏天，武帝下诏众人来领肉。大家来了，可是奉诏主肉的官员却迟迟不来。等了好久后，东方朔就拔出剑来，自己上前割了一块肉，对大家说：“三伏天肉容易坏，大家快割了拿回去吧！”自己捧着肉回家去了。
第二天，汉武帝问东方朔：“昨天赐肉，你为什么不等诏书下来，就擅自割肉回家，这是为什么？”东方朔免冠谢罪，武帝说：“先生起来，自己说说自己的罪过吧！”东方朔拜了拜，站起来，说：
东方朔啊，东方朔啊！
受赐不受诏，你为何如此无礼？
拔剑去割肉，你为何如此鲁莽？
只想割一块，你为何如此廉俭？
回家献妻儿，你为何如此仁爱？
汉武帝听了笑起来，说：“我要你批评自己，却表扬起自己来了！”又赏给他一些酒肉，让他拿回家去了。（《汉书》）
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