「萬頃湖波贊黃憲，潁川四長留清名！」本文要寫的是幾位古人尚德的「故事匯」。
東漢晚期，朝政混亂，外戚和宦官相繼掌權，社會風氣越來越壞。在這樣的狀況下，醜惡的行為和美好的品德，形成鮮明的對比。讓我們來看看那些有德之士的嘉言美德吧！
潁川人荀淑，世代清正，門第高貴。他有八個兒子，名聲都很好，社會上稱讚他們為「八龍」。
荀家住在縣城西豪里。縣令苑康宣布：「上古時候的高陽氏，家有才子八人；如今荀家也有八龍，真是古今輝映，世間難得。我建議將西豪里改名高陽里，藉以表彰荀家的德行，顯揚我們穎川的光榮。」高陽里的名聲從此流傳開來，成為道德、文章聚合之地的代名詞。
荀淑的名望很高，和當地的韓韶、鍾皓、陳寔，合稱「穎川四長」，因為四人都當過縣令，德行和政績也不錯，社會輿論非常尊重他們。
荀淑特別佩服汝南郡的黃憲。黃憲，字叔度，父親是獸醫，生活清苦，從小聰穎好學，才識過人，表現出特別的風度氣質。當時許多名士學者對這位後生，都油然而生佩服仰慕之心。
荀淑去汝南辦事，在旅館中偶然碰到十四歲的黃憲，竟像受到磁石吸引，兩人談了一整天，忘卻吃飯睡覺。臨別時，荀淑由衷地讚歎：「你真是我學習的榜樣。」
不久，荀淑又見到汝南郡的功曹袁閬，沒來得及致意寒暄，便急忙問起：「貴郡有一位顏回式的人物，你曉得嗎？」
袁閬心領神會，點點頭說：「你一定見到我們的黃叔度了。」可見名士們對黃憲的感受都是一樣的。
戴良也是汝南的名士，自恃才能很高，對一般人不放在眼裡。每次見到十四歲的黃憲也是不由自主地畢恭畢敬；回到家裡神情恍惚，像丟了什麼似的。母親心裡明白，問他說：「你又見到了獸醫的兒子（黃憲）了吧？」
兒子戴良簡直陶醉了，說：「是的。我過去總覺得自己樣樣行，自從見過黃叔度，我太慚愧了！他是那樣的德行高尚，高不可攀！我想，當初顏回見到孔子，恐怕就是這種感受吧！」
同縣的陳蕃是朝廷重臣，留名後世的人物，一向志氣高遠，談到黃憲，也曾禁不住感慨：「只要幾個月不見黃君，心裡就會不自主地冒出俗氣來。」
太原人郭泰，年輕時在汝南遊學，先求見袁閬，然後訪問黃憲，朋友們問他的感受，他說：「袁公好像一泓泉水，很清亮，很純潔，容易舀起來；黃君（黃憲）卻似萬頃湖波，不清不混，渺渺無際，是沒法測量的。」
黃憲後來被舉為孝廉，政府請他做官，他到洛陽住了幾天，就回家歸隱。范曄寫《後漢書》時，感嘆說：「名人高士都有言行事蹟傳世，讓人稱讚；黃憲沒有留下隻字片語，竟是那麼使人陶醉，受人景仰，為什麼呢？大概就是他的精神、氣質，在感染人吧！古人說，桃李不言，下自成蹊，正是這個道理。」
黃憲的精神風采，影響了大批士大夫文人，一代又一代，互相學習，造成高雅超脫的人格。在污濁的社會裡，的確是一股清風，把優良的道德傳統保存下來了。
再說「潁川四長」中的鍾皓。他和荀淑是同輩，比陳寔年紀大得多，在當郡功曹時，主管官吏的選拔和賞罰，鍾皓很注意觀察人才。後來要調走，太守請他推薦接替的人，他說：「我看西門亭長陳寔合適。」
陳寔是「潁川四長」之一，不過，這時還是一個小吏，從未跟鍾皓交談，聽到消息不免驚異：「鍾先生大大咧咧的，什麼也不在意，怎麼會了解我呢？」當即接受聘用。後來升為太丘縣令，把縣裡治理得井井有條。
有一次，太守來縣裡巡視、搜集百姓意見。縣吏怕老百姓找太守告狀，影響陳寔縣令的面子，便下令禁止百姓會見太守，不得上訪，不許攔車，也不許告狀。陳寔得知情況，大不以為然，告訴縣吏：「告狀打官司，是找長官評理、求公道。不准百姓上訪，不准攔路，不准告狀，百姓有冤就不得申訴，有理也不能說清，公道又在哪裡？你給我馬上取消這些禁令。」
太守聽到了上述情況，十分感慨，說：「（陳寔）能夠取消禁令、說出這番話的人，還能委屈百姓嗎？」他沒下車，就到別縣去巡視了。其實老百姓中本也無人想告狀。
贏縣縣令韓韶，也是「潁川四長」中的人物。他剛上任，盜賊們就互相約定，不得騷擾韓縣令的百姓。在大災之年，外地民眾紛紛逃來避難，韓韶一律開倉救濟。倉庫主管官不同意，韓韶說：「人民遭受苦難，到處逃亡，多痛苦啊！我若因為救濟他們而得罪上司，受罰我也甘願，死時也會心境寧靜的。」事後，太守並沒追究他。
荀淑有個學生李膺，名聲也很好。一次，他被稱為「八龍」之一的兒子荀爽去拜望李膺。恰巧李膺要外出，沒人替他趕車，荀爽靈機一動，急忙爬上車座當了半天車夫，回到家裡臉色顯得喜氣洋洋，兄弟們問起原因，他說：「今日乃得御李君矣。」「御」是當車夫，「李君」指李膺，意思是為李膺趕馬車對他而言是莫大的榮幸，可見他是多麼的崇拜李膺。「御李」的典故，就是從這裡來的。
古人都嚮往、期許能達到「德高望重」的境界，所以對那些道德高尚的人都很尊敬、崇拜。這是一種良好的社會風氣！司馬遷在《史記•孔子世家》中云：「高山仰止，景行行止，雖不能至，然心嚮往之！」本文中司馬光所描繪的幾位古人尚德的故事，也真的令筆者心嚮往之！
（以上諸事皆據《資治通鑑》）＠
責任編輯：王愉悅
