宋國子罕和鞋匠的故事 避免了一場戰爭
春秋時期，楚國準備攻打宋國。但楚王聽到宋國相國子罕和鞋匠、鄰居的故事後，改變了想法，放棄出兵。子罕在千里之外，不用一兵一卒，是如何抑制了可能發生的戰爭呢？
子罕，是春秋時期宋國的執政大臣，子姓，樂氏，名喜，字子罕。子罕官居司空，由於宋武公名叫司空，為避名諱，所以宋國改官職「司空」為「司城」。所以子罕常被稱為「司城子罕」。
楚國使臣士尹池前往宋國，司城子罕設宴款待他。楚國使臣看到，子罕宅院的南邊，鄰家的牆彎彎曲曲地伸到了子罕家，明顯占了相國的地，卻沒有被拆掉；西邊鄰家的積水，從子罕的院子穿流而過，子罕也沒有責備鄰家。
士尹池不解其故，於是問子罕。司城子罕說：「南邊的鄰家是工人，以做鞋為生。我要讓他搬家，他的父親說，『我家靠做鞋謀生，已經三代了。如果我現在搬家，宋國那些要買鞋的人，就不知道我的住處了，我也就不能謀生了。希望相國可憐我，不要讓我失去工作。』因此緣故，我沒有讓他搬家。西邊的鄰家地勢高，我家地勢低，積水流過我家院子，也是自然的事，所以我沒有阻止。」
儘管鄰居為子罕帶來不小的困擾，子罕也沒有因為身為相國，握有權柄，就驅逐鄰家，斷絕他們的生活來源；也沒有強行讓鄰家另挖一條水道，使污水改道而行，以保持自家院子的乾爽、淨潔。
這一幕士尹池看在眼裡，也記在心上。
士尹池回到楚國後，得知楚王正在準備出兵攻打宋國，就將在宋國的所見所聞稟報於楚王，並勸阻他萬萬不可攻打宋國。在宋國，士尹池看到宋主賢明，相國子罕也很寬仁。他說：「賢明的君主，能得到民心；寬仁的相國，能得到效力的人。」因此他斷定，楚王攻打宋國，不僅勞而無功，還會被天下人取笑。最後楚王放棄宋國，轉而攻打鄭國。
孔子聽到這件事，說：「在朝堂之上修養自己的德行，能夠抵禦千里之外的敵軍，說的就是司城子罕這樣的人吧！」
宋國所在的位置，南有楚國，北有晉國，東有齊國，晉楚齊這三國都擁有萬輛兵車，是當時的大國，宋國正好夾在他們的中間。子罕擔任相國時，因其賢名遠揚國外，其它國家不敢小覷宋國，所以宋國邊境相對比較安定。
司城子罕的道德力量，無形中阻止了敵軍的進攻。他還曾善意地提醒向戌，不要太過貪婪，以免引禍上身，因此成就了一段佳話，受到當時君子的稱頌。
因為當時晉、楚二國爭霸，兵征不斷，宋、鄭等國因此受到一些影響。公元前579年，宋國大夫華元提倡和議，但三年後楚國毀約，和議沒有達成。
公元前547年，宋國左師向戌為晉楚兩國重臣牽線，意在達成弭兵和議。向戌奔走於晉、楚之間，調解兩國關係，主持弭兵會盟，終使晉楚兩國停止了戰爭。
向戌自恃奔走有功，向宋平公上表，請求賜予免死之封邑。宋平公將六十個邑賜給他。向戌非常高興，並將國君的簡冊（批文）拿給子罕過目。
子罕認為，那些諸侯小國，受到晉楚二國兵威的震懾，不敢恣意驕縱，引發禍亂，所以國家一直能存續下來。天地生產金木水火土五材，由百姓自由使用，哪一種都不能偏廢，誰又能輕易廢除軍備（五行中，兵屬金）呢？而且軍隊的存在是為了討伐不義、震懾不軌而宣揚文德。聖人因軍備武力而興起，作亂的人也因此而敗棄，國之存亡都和軍備有關。倘若完全廢掉軍備，對國家並不是一件好事。
子罕認為向戌謀取這些國家放棄用武，也是一種欺騙。用詐術蒙蔽諸侯，沒有受到重罰就已經不錯了，還去請求賞賜，實在是貪得無厭。於是子罕拿出刀，割毀了簡冊，扔在地上。
向戌聽後，茅塞頓開，辭去了封邑。向氏家族想攻打子罕，向戌對族人說：「我有滅亡之災，是他讓我生存下來，沒有比這再大的恩德了！怎麼還能攻打他呢？」
當時的貴族稱讚道：「『那家的族長，是我邦維護正義的人』，說的不就是子罕嗎！『誰真的替我擔憂，我都會接受』，說的不就是向戌嗎！」。＠＊＃
（據《呂氏春秋‧恃君覽第八》、《左傳‧襄公二十七年》）
責任編輯：王愉悅
