甜艾草（sweet wormwood）中的生物活性化合物——青蒿素，對健康具有顯著而重要的功效，因為它與伊維菌素（ivermectin）同樣具有強力抗病毒能力，因而被認為是伊維菌素的天然替代品，在新冠病毒肆虐時竟然成為抗疫大功臣。
甜艾草是植物版本的伊維菌素 成分曾獲諾獎
甜艾草，也被稱為青蒿，是一種原產於東南亞的綠色草本植物，有羽毛狀的葉子和黃色的花朵。幾千年來，在傳統中醫中一直被用來治療瘧疾、發燒、病毒和細菌感染以及炎症。
甜艾草中的活性成分——青蒿素，於1972年首次從植物中分離出來。近幾十年來，世界衛生組織推薦青蒿素作為瘧疾的一線治療方法。
2015年，因青蒿素其作為瘧疾一線治療的成功，其發現者獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。該獎項的另一半授予伊維菌素，以表彰其在治療蛔蟲感染方面的成功。
伊維菌素是人工從細菌中提取的。在 COVID-19 大流行期間，它成為最具爭議的藥物之一。儘管許多醫生報告了它的益處，但很多醫生並不鼓勵使用它。
甜艾草是「一種生長的植物版本的伊維菌素，具有很強的抗病毒、抗寄生蟲、抗炎特性」。自然療法醫生珍娜·施密特（Jana Schmidt）博士告訴《大紀元時報》，她把甜艾草作為伊維菌素替代品的「首選」。
對COVID-19病毒的作用就像「炸彈一樣」
青蒿素及其衍生物的獨特之處在於它的化學結構中有一個過氧化氫橋。過氧化氫具有高度反應性，研究表明它在芬頓反應（編者註：一種無機化學反應，應用於廢水處理等）中會與鐵進行化學反應。
病毒和寄生蟲需要鐵才能增殖，一些病毒和寄生蟲只在有鐵儲存和能隔離鐵的細胞組織中進行感染。因而，病毒或寄生蟲在感染期間，鐵的儲存呈現增加趨勢，這使青蒿素成為合適的抗感染成分。
來自新萊昂州立大學（The State University of Nuevo León）的何塞·路易斯·阿布雷烏（Jose Luis Abreu）教授研究商業和植物科學。他認為青蒿素的功效「堪比炸彈」，濃縮的鐵成分激發青蒿素活性，導致自由基大量增加，這些自由基可以有效地殺死受感染細胞、寄生蟲和病毒。
因為癌細胞也儲存鐵用於增殖，所以科學家也在研究青蒿素的抗癌特性。
儘管提取出來的青蒿素有很高的效力，阿布雷烏解釋說，食用整個植物而不是提取形式將帶來更多的好處。甜艾草還含有大量的植物化學物質——多酚、精油和許多其它化學物質，這些物質都有助於青蒿素發揮其功能，產生更強的協同作用。
自然療法醫生珍娜·施密特說，甜艾草具有許多類似於伊維菌素的抗 SARS-CoV-2 特性。兩者的共同點是毒性低、安全、相對便宜。
甜艾草和伊維菌素的共同特性
甜艾草可以比作第二種伊維菌素，因為這兩種物質具有許多共同的特性和作用，例如以下抗病特性：
1. 抗病毒
• 作為抗血管緊張素轉換酶-2（針對 ACE-2）、CD147 和 TMPRSS2 受體的抗病毒藥物，防止病毒通過這些受體進入細胞；
• 發表在《生物分子結構與動力學雜誌》（the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics）上的一項計算機模擬研究中
發現，二者都可以與病毒的刺突蛋白結合，從而防止病毒感染細胞；
• 與 Rdrp、Mpro 和 Clpro 結合，從而防止病毒複製和組裝；
•將鋅轉運到受感染的細胞中，防止病毒複製；
• 產生可以殺死受感染細胞和病毒的自由基。
2. 抗炎
• 根據發表在《風濕病學（牛津）》（Rheumatology）上的一項研究，二者都可以降低炎症細胞因子（如IL-6和TNF-α）的水平，從而減少炎症；
• 根據《風濕病學（牛津）》（Rheumatology）上的研究，二者都可以抑制細胞因子風暴；
• 防止肺部形成厚厚的疤痕組織。
其它特點：
兩者有差異 聯合治療功效強大
儘管它們有相似之處，但研究表明，甜艾草和伊維菌素不是在COVID-19病毒的同一位置起作用。但是，它們可以相互補充。
一項將伊維菌素與其它藥物（包括瑞德西韋和羥氯喹）進行比較的研究表明，伊維菌素與 COVID-19 刺突蛋白的親和力最強，可防止病毒進入人體細胞。
另一方面，《生物分子結構與動力學雜誌》（the Journal of Biomolecular Structure and Dynamics）的研究顯示，青蒿素及其衍生物對刺突蛋白的結合效果較弱。
伊維菌素還具有甜艾草所不具備的其它抗病毒特性，包括在缺氧條件下維持線粒體健康的能力。
阿布雷烏發表了一種聯合治療方案，其中包括伊維菌素、甜艾草和鋅。他將自己的方案命名為「馬達加斯治療方案」（The Madagascar Protocol），這是基於他的觀察，即馬達加斯加的甜艾草和伊維菌素使用量較高，而其民眾受COVID-19的影響明顯小於西方世界其它地區。
阿布雷烏在接受Jennifer Hibberd博士採訪時說，他的馬達加斯加方案是藥物和補充劑的組合，裡面並「沒有什麼神奇的靈丹」。
方案中包括了儘可能多的在沒有干擾和衝突的情況下協同工作的藥物，這使每一種藥都有更大的機會發揮最大的作用。
阿布雷烏指出，青蒿素具有在任何其他植物或化學物質中「從未見過」的特性：它有可能增加體內的氧氣水平。
過氧化氫橋和鐵之間的反應可以產生氧氣，下圖顯示了這種相互作用：
「當我們感染新冠病毒時，體內氧氣會下降，導致缺氧。」阿布雷烏說，這種時候青蒿素可以發揮作用。
如何服用甜艾草
青蒿素可以通過補充劑單獨食用，但食用甜艾草植物或喝甜艾草茶可以提供額外的好處。
甜艾草中的精油具有抗真菌作用，植物中的類黃酮也能增加青蒿素的協同作用。
來自中國的研究建議將4至9.5克干甜艾草浸泡在沸水中，並將其作為茶來飲用。阿布雷烏本人用一克葉子浸泡在熱水中來飲用。他有時一天最多喝四份。
施密特觀察到服用甜艾草治療COVID-19的人的肺部明顯改善，她的許多患者在服用青蒿素後呼吸也更好。
然而，值得注意的是，還沒有關於這種植物作為COVID-19療法的人體研究發表。
施密特警告說，儘管它們的名字很相似，但甜艾草並不是「艾草」或「艾蒿」，這三者是不同的植物。艾草的青蒿素化合物濃度低於青蒿，它還含有α-和β-側柏毒素。
【服用禁忌】
根據施密特的說法，孕婦或任何服用癲癇藥物或血液稀釋劑的人不應該食用甜艾草。對植物過敏的人也可能出現不良反應。
因此，在嘗試甜艾草治療方法之前，應該首先諮詢自己的醫師。
英文報導請見英文《大紀元時報》：「The ‘First Choice’ Alternative to Ivermectin: Expert」。
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責任編輯：李凡
