現代生活雖然多姿多彩，但快節奏的生活同時也給人們帶來煩惱、壓力、緊張、焦慮和精神疲憊。人們對健康的渴望和期盼越來越迫切。然而健康這個話題是談不完的，作為學習醫學四十多年的人，我也是每天都在發現新的東西，但仍然有更多自己不認識的東西，所以這也是醫學的奇妙之處，也是具有挑戰的地方。
今天我想說的話題是針對同樣的病，如果我們在不同的水準上認識它，就會採取不同的治療方法，或者說病人會選擇不同的治療方法，其結果竟然是完全不同的，下面講的都是真實的案例。
【案例1】手術治療腰椎間盤突出
第一個案例是我的一個病人，這位患者是位50多歲的白人女性，在過去的半年內，她經常有腰腿痛，症狀是腰痛向腿部發散，尤其向大腿的外側發散，從中醫檢查來講她的症狀應是膽經上有經絡不通，中醫講不通則痛。
這個病人曾受過很嚴重的精神創傷，這個痛症有很大的因素是創傷應激後綜合症，從中醫來講不足為奇，她接受了一段時間的中醫治療，可惜沒有持續堅持，有時治療時馬上感覺很好，但感覺不明顯的時候，一兩個月也不來，沒有堅持治療。
最近，疼痛突然加劇，她去醫院檢查，醫院核磁共振結果顯示，她有兩個問題，一是先天性的腰椎管狹窄，二是腰椎間盤突出，醫院的結論是要求她立刻做手術，並認為否則症狀可能會進一步損害她的神經，導致永久性傷害。在這種情況下，這位病人就非常緊張，她本來就有精神方面的不穩定，她就更加緊張，那麼以致於她馬上走路困難了。
日前她前來向我諮詢，我不是神經外科和骨科的專家，但我有不同的看法。首先核磁共振影像與腰痛的臨床症狀非常不吻合，因為有的人腰椎間盤突出很厲害，或者片子上看很厲害，但並沒有臨床症狀；也有的人臨床症狀很嚴重，但片子卻很正常，也就是說，不能完全憑著這張片子來進行處理。
我認為通常是應該採取比較保守的治療，至少保守治療6個星期，讓身體有個恢復的過程。也就是說，椎間盤突出、先天性椎管狹窄，不一定是她現在疼痛的直接原因。如果她從一生下來就椎管狹窄的話，為甚麼到現在才開始疼？她的椎間盤突出症狀存在了多久？有沒有可以自行恢復的可能性？
總之，我認為馬上讓她做手術，甚至在兩天之內就做手術，這個處理是不對的。這位病人精神上比較脆弱，在醫生診斷的壓力之下，她還是選擇了手術。這位病人手術順利，核磁共振上看恢復的也不錯，但是4個月過去了，腰疼和肌肉痙攣，腿腳麻木仍然十分明顯。
【案例2】「巨刺法」治療腰椎間盤突出
第二個病例是一位大概四十多歲的男性白人，這位患者的症狀跟剛才講到的女患者的症狀非常類似，但他比較害怕手術這一類的事情。他認為開刀的事要儘量避免，他比較相信一些較為保守的方法，包括針灸等等。他之前做過治療，做過理療，也好過，這一次他又疼了兩個月，做了針灸也沒有效，所以他來到我的診所，我了解到他很明確的不希望做手術，他還是希望有保守的方法。
談到針灸，通常不同的針灸師，他所接受的教育、他的治療習慣、治療手法都不太一樣。我為他檢查後決定可以再試一下針灸的方式，我為他制定了每週針灸2次的治療方案。在美國，病人往往沒有很多時間，有時也不願花那麼多錢，很難做到天天針灸這樣的治療方式。
由於他曾經在別的醫生那裏做過針灸，所以我對他的病症採用的是一個比較傳統的方法，叫做「巨刺法」，在中醫名著《黃帝內經》中有詳細的解說，簡而言之就是上病下治，左病右治。他是右腰腿痛，來的時候是拄拐杖的，我就不在他右腿和他疼痛的地方去扎，之前別人扎過沒有效。所以我採用「巨刺法」，在對側扎，每次扎完都有效，而且效果很好，大概4個星期左右，他的腰腿痛就完全消失了，現在基本上是完全正常。
這位患者同樣有腰椎間盤突出，他只是沒有所謂的先天性的椎管狹窄。我們不禁要問，難道他的椎間盤突出消失了嗎？如果沒消失，那麼他的疼痛為甚麼會消失？這實際說明如果疼痛是由於經絡的阻斷，氣血的不通造成的，那麼針灸完全就可以解決問題，如果他的疼痛的確是骨頭造成的，的確是壓迫神經造成的，或者是結構的問題，那針灸也不會改變。
【案例3】打坐治療腰背痛
第三個例子是我的一個朋友，他曾經出現過非常嚴重的腰背痛，我當時甚至懷疑他是不是腎結石或者是膽囊結石，但他選擇用他自己的方法，通過打坐，最後疼痛完全消失。
過程中，他的疼痛來得非常猛烈，突然完全腰腿不能動，一動就劇疼無比，當時我正好在出差，沒辦法給他任何的幫助。他是一個修煉人，他認為這個症狀是自身業力的表現，通過打坐修煉同時自身承受一些痛苦，就可消去這些業力。他每天都會打坐一定的時間，一個星期之後，他的所有的症狀完全消失。據我的經驗，像這樣嚴重的腰腿痛，即便是使用中、西醫的方式治療，通常也需要很久的時間，或可恢復。他用這個方法很快就恢復了正常。
那麼，打坐冥想治療有什麼根據呢？2015年發表的一項臨床實驗研究，將88名診斷為非特異性慢性下背痛的女性患者隨機分為兩組，對照組僅接受常規醫療護理，實驗組進行冥想及常規醫療護理。結果顯示，冥想可有效減輕疼痛嚴重程度，練習8次冥想的患者報告的疼痛明顯低於僅接受常規醫療照護的患者。
《神經科學雜誌》（Journal of Neuroscience） 期刊2011發表的一項臨床試驗，使用動脈自旋標記功能性磁振造影，來評估冥想如何影響人類疼痛的神經機制。研究結果發現，與休息狀態時相比，經過4天的冥想訓練後，健康受試者在有害刺激下進行冥想，可顯著減少57%的疼痛不適感。研究人員認為這與前扣帶皮層和前島葉的活動增加有關，這些區域涉及傷害感受處理的認知調節。
【小結】
這三個不同的人得的病基本相同，由於他們選擇了不同的治療的手段，得到了不同的結果。這讓我們思考一個問題：我們承受的疾病到底是甚麼？一種疾病的治療方法是不是只有一種或者兩種，這些不同的治療方法是如何起作用的？這個話題將引申出我們對醫學的整個模式的一個思考，就是我們該如何看待疾病？如何看待我們的健康？以後有機會，我們可以繼續探討各種各樣對疾病和治療的認識。◇
責任編輯：吳宓辰
