我們的所有生命過程，彷彿都是按照一本已經印刷好的說明書在進行——這本書就是我們細胞中的DNA。然而，DNA很容易受到損傷，導致包括癌症在內的各種疾病以及衰老。如何預防或者緩解、甚至修復DNA損傷呢？
兩個因素最傷DNA
人的DNA大約有2米長，它的結構像一架長長的梯子，通過不斷旋轉扭曲，最終緻密地折疊進直徑約10μm的細胞核中。DNA承載著人體發育、生存和繁殖等所需的指令——我們的細胞通過閱讀這些指令，製造出生命過程所需的各種蛋白質。比如說，DNA指導細胞製造包括胰島素在內的各種激素。
「一個健康的人，身體內每時每刻都會有DNA損傷。」加拿大滑鐵盧大學化學系、生物系，以及物理和天文系教授盧慶彬在接受《大紀元時報》採訪時表示。
DNA其實非常脆弱，它雖然位於細胞核內，但也時刻承受來自不同角度的威脅和傷害。傷害人體DNA主要有2大因素：體外環境和來自細胞內部對DNA的傷害。
● 體外環境
紫外線、電離輻射、化學毒素、空氣污染、菸草的菸霧等，都會損傷DNA。
「當 DNA 受損時，指令可能會被破壞，所生成的蛋白質可能會異常，或者根本無法生成（蛋白質）」，血管生成基金會主席兼醫療總監、《逆轉疾病的科學食療聖經》一書的作者、美國權威名醫、醫學博士李維麟在接受《大紀元時報》採訪時介紹。
「這種DNA損傷是細胞突變的基礎，最終會導致我們的器官形成癌症。這就是為什麼反复曬傷、接觸化學物質或吸煙等經常導致癌症。」
「如果突然間接受大劑量短時間的輻射，體內會產生大量的基因變異以及細胞死亡，這是宇航員得癌症的機率比正常人高得多的原因」，「居里夫人本身死於癌症，這可能和她在工作中接觸了比一般人多得多的輻射有關。」盧慶彬補充說。
● 來自細胞內部對DNA的傷害
除了來自外部環境的傷害，DNA更承受著來自細胞內部的挑戰。
人體細胞會新陳代謝，並將營養物質轉化為能量和維持生命的物質。但是這個過程中，一些副產品——比如活性氧（reactive oxygen species，簡稱ROS）也被製造出來。
「活性氧本身屬於自由基，而活性氧不是一種物質，而是一類物質」，盧慶彬介紹。
這些活性氧的性質非常不穩定，它們會破壞DNA。據估計，我們的每一個細胞每天都會發生數以萬計的這類破壞性事件。而活性氧導致的損傷，占DNA損傷的較大部分。
「可以將DNA想像成一團紗線，其中的纖維完美地纏繞在一起」，李維麟解釋說，「而自由基和活性氧就像金屬鉤針，它們可以鉤住、拉扯和切割這團紗線，從而使其纖維斷裂和鬆開」。
這種來自細胞內部的對DNA的傷害是顯著的：許多人體組織或者致癌動物模型中，因氧化導致的DNA損傷，水平甚至超過外源性致癌化合物引起的損傷。
人體自帶DNA修復機制
但是不用擔心。「我們體內也有修復系統，所以通常是沒有問題的」，盧慶彬解釋，「細胞內會有一些專門的酶來不斷監測排查DNA的狀態，一旦發現哪裡有損傷，就會招募一些蛋白質，來對DNA進行修復」。
「我們的 DNA 天生就可以防禦和保護自己」，李維麟在《逆轉疾病的科學食療聖經》一書中介紹——細胞中的酶就像剪刀，可以剪掉DNA的受損部分，並以正確的結構和序列進行替換。
最近的一項研究還發現，當使用化學物質誘導人類細胞的DNA損傷時，細胞會命令一種抗氧化酶進入細胞核並清除存在的活性氧，以防止其進一步損傷DNA。
活性氧其實對健康很重要
值得注意的是，李維麟和盧慶彬在採訪中都強調了一個問題——可造成DNA損傷的活性氧，對於人體的健康其實是必需的物質。
盧慶彬表示，認為活性氧和自由基這類物質都是不好的這種觀念，「其實是個大大的錯誤」。
事實上，活性氧有兩面性，它們一方面有可能造成損傷；另一方面，它們是人體所需的物質，對於維持細胞功能和生理功能很重要。比如，它們有助於清理體內的細胞碎片。
他舉了兩種活性氧的例子。
過氧化氫（H2O2）是一種細胞呼吸過程中產生的活性氧，但它是一種重要的信號分子，在免疫系統對身體的保護中扮演重要角色。一氧化氮（NO）作為另一種活性氧，具有眾所周知的血管舒張和增加血流量的生理功能，而且它也作為信號分子，與過氧化氫一起參與人體的先天免疫防禦。
而且，我們體內可以生成多種抗氧化酶，和活性氧形成平衡。
「（如果人體）沒有任何自由基或活性氧，你就無法生存」，李維麟說，「問題在於當它們過量時（造成的影響）」。
哪種食物可以幫助保護DNA
隨著年齡的增長，細胞的抗氧化能力可能出現下降，以及在特定疾病狀態下——比如感染和炎症中——活性氧和其它氧化劑的增加超過了抗氧化能力，就會導致一種稱為氧化應激的狀態。
此外，空氣污染、生活中接觸的化學物質、超加工食品、高脂肪飲食、壓力、菸草的菸霧、酒精等，都會加重這種情況。
此時，富含抗氧化物質的健康飲食，可以幫助中和體內的自由基，抵抗氧物質化對DNA帶來的壓力。
很多食物含有天然的生物活性物質，這些物質的作用，是「中和自由基，使它們不再能夠損傷 DNA和細胞」，李維麟解釋說，「這種中和自由基的功能被稱為抗氧化」，這些物質是抵禦氧化損傷的一道防線。
早些時候，德國的科研人員在《生物技術雜誌》上發表了一項研究。一組人每天飲用700毫升富含多酚的紅色漿果果汁，另一組人作為對照組，飲用去除了多酚的果汁。化驗結果顯示，飲用富含多酚的果汁使DNA氧化損傷下降，體內抗氧化的能力上升，但對照組卻沒有出現這種反應。
挪威的研究人員用一項隨機交叉研究證實了食用獼猴桃對人體DNA的保護與修復功效。與食用之前相比，連續三週每天食用獼猴桃，不僅可使血液中淋巴細胞氧化損傷下降，而且可以使DNA的修復提升。
意大利的科學家們證實，年輕吸煙者連續10天、每天吃250克蒸西蘭花，可使細胞DNA的氧化損傷下降41%，抵抗氧化的能力提升了23%。
以下是3類富含抗氧化劑的食物，對DNA的修復有益：
● 富含維生素A、C、E的食物
這些維生素是抗氧化劑，可以清除細胞中的自由基，防止或減少氧化造成的傷害。這些維生素廣泛存在於各種水果蔬菜以及乾果中。
● 富含番茄紅素的食物
西紅柿、杏、粉紅葡萄柚和西瓜等紅色水果和蔬菜中，含豐富的番茄紅素，番茄紅素是抗氧化劑。
● 富含類黃酮的食物
蘋果、葡萄、柑橘類水果、漿果、洋蔥、橄欖油、和茶，含有豐富的類黃酮，可以發揮抗氧化功效。
此外，李維麟在他的書中介紹到，莓果汁、奇異果、胡蘿蔔、西蘭花、海鮮，以及富含番茄紅素的食物，在臨床試驗中被證實可以積極影響DNA的修復。
謹慎使用抗氧化補充劑
提到抗氧化作用，人們可能還會想到一類東西，那就是市場上各種各樣的抗氧化補充劑商品。
「補充劑試圖將具有抗氧化作用的生物活性化學物質放入膠囊或藥丸中。 它們可能會有幫助，但不可能複制水果和蔬菜中存在的大量生物活性物質。」李維麟認為，「吃天然食品是保護 DNA 免受氧化應激和自由基損傷的最佳方法」。
盧慶彬對抗氧化補充劑持非常謹慎的態度，「如果想多吃點水果，獲得抗氧化能力，這是沒問題的」，「但我個人建議非常小心攝入抗氧化補充劑，最好不要亂吃，可能會對身體造成很大的傷害」。
因為，補充劑往往不完全等於濃縮的食物，它可能包含很多合成的營養素，而且進入人體內產生的作用，也可能和食物不盡相同。
他表示，臨床試驗已經看到，有些抗氧化補充劑——比如β-胡蘿蔔素會增加得肺癌的機率，而在老鼠和人體細胞實驗中，也看到了一致的結論；此外，抗氧化補充劑還可能增加皮膚癌的機率，「根據我所看到的資料，以及我本人的研究經歷，我認為盲目吃這類保健品造成的傷害可能會遠遠大於它帶來的益處，即弊大於利。」
盧慶彬認為，合理飲食和積極的情緒，加上適當運動等，即保持健康平衡的生活狀態，可能對DNA的保護和修復更有幫助。◇
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責任編輯：李凡
