明朝時，馬應祥擔任歙縣（在今安徽省東南部）知縣時，郡內有一個人被殺，過了很長時間仍破不了案，抓不到兇手，上司就把這個棘手的案子，交給了馬應祥。
馬應祥是信神之人，於是他先是齋戒，然後到寺廟裡一番祭拜後，誠心地禱告說：「神靈如果允許我知曉實情，就請下雨開示我吧！」
這天晚上，果然天降大雨，馬應祥知道：神會啟示他、幫助他破案了。
第二天，馬應祥令涉案的嫌疑人一個個跪在廳堂的一邊，另一邊，放著裝有死者的棺材。然後，叫差役開啟了死者的棺材蓋。
這時，馬應祥本來想講話，勸說兇手主動交代罪行。沒料想，一打開棺材後，就從裡面跑出一隻老鼠，逕直就鑽到跪在旁邊的一個嫌疑人的衣服底下，接著就不見了。
馬應祥靈心一閃，立刻指著這個人說：「這是神靈指示：殺人兇手就是你！」此人當即變了臉色。經過一番審問，那人很快便伏法認罪了。
又有一次，有一個人在郊外被殺死了。馬應祥就下令將此人移到縣大門內，並對外宣告說：此人尚未氣絕，允許人們隨便觀看，並請家屬來認領。
不久後，有一個人來到縣衙，站在一旁，感歎了很長時間，見沒人時，趁機上前一把扼住死者的喉嚨，再使勁一掐。
事實上，馬應祥已派人，在暗處偷偷觀察周圍的動靜。
看此情況，差役即刻上報，馬應祥獲知後，立即派人把那人逮捕歸案。原來那人正是為謀財而害人命，怕受害人沒死，進而揭露真相，故而再來扼其喉嚨，使其必死無疑。
從此，一縣中人，都稱馬應祥破案，有神啟妙計。馬應祥是平時敬神，悟性高，自然能有奇思妙想，能得神助。
（事據明代朱國幀《湧幢小品》）
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責任編輯：王堇
