【大紀元9月4日訊】靈芝在中國的神話傳說中常常被視為仙草，認為是神仙們服用的食品，我們普通人吃了會有起死回生、延年益壽的功效。由於靈芝往往生長在深山峽谷、懸崖峭壁或人跡罕至之處，一般人很難得到它，有的人為了採到極品靈芝甚至付出了生命的代價，所以就連靈芝的採摘過程也被中國古人看得很神聖。
「芝」是靈芝的名字，與「苬」和「菌」同義，表明它是一種菌類，就是說它和我們平時吃的蘑菇之類的食品是屬於同一種類的東西，而「靈」呢，是「靈性」的意思，用來形容「芝」。所以從靈芝的名字上我們就可以看出，這是一種很特別的菌類。
靈芝在中醫典籍中被列為上品中藥，按照顏色來分有六種：青、赤、黃、白、黑、紫。由於分類的方法不同，靈芝到底有多少種是眾說紛紜。
《抱朴子》說：靈芝有石芝、木芝、肉芝、菌芝等等幾百個品種。「石芝」看上去像石頭，生長在靠海的懸崖或島嶼上；「肉芝」的形狀像一坨肉，看起來有頭有尾，但是沒有五官，附著在大石上；赤芝的顏色像珊瑚，白芝的顏色像脂肪，黑芝的顏色像澤漆，青芝的顏色像翠鳥的羽毛，黃芝的顏色像紫金，所有的顏色都有很好的光澤，給人一種透亮的感覺。大靈芝有十多斤，小靈芝有三四斤。
《抱朴子》還介紹了靈芝的採摘方法，是很有講究的：第一是采靈芝的時間，必需在三月或九月，因為這個時候靈芝的功效最好；第二是進山的方式很特別，不僅要選一個好的時辰恭恭敬敬地進山，還得用「奇門遁甲」的奇特方式進山，這樣山神才會高興，才會讓你看到靈芝；第三是發現靈芝後要選一個好的時辰用骨刀切下靈芝，然後再陰乾研成粉末；第四是采靈芝的人必須是一個道德高尚的人，而且還的吃一段時間的素，因為這種人的身體很純淨，山神會喜歡。否則，即使你遇到了靈芝，山中的鬼神也會讓你對靈芝視而不見，你就採不到靈芝。
現代藥理學研究認為，靈芝中的主要成分為靈芝多糖，它具有扶正固本、滋補強壯、延年益壽的功效，同時靈芝沒有任何毒副作用，老少皆宜，是國家批准的新資源食品，所以目前靈芝在中國大陸被廣泛使用，無論是食品店還是藥品店都能見到它的身影。
中醫認為，靈芝對人體的五臟六腑都有調節作用，對內外婦兒五官科的疾病都有幫助。靈芝的功效不是體現在治病上，而是體現在它具有扶正固本，增強免疫功能上，它通過提升自身內在臟腑機能，提升身體的素質，來達到抵禦疾病戰勝疾病的目的。
雖然靈芝有這樣的妙用，但它的價錢也是不菲的，儘管現在有人工栽培的靈芝，降低了價格和功效，但也不可能像普通蘑菇一樣人人都能吃得起。所以目前在中國，靈芝被使用最廣的人群是那些免疫力低下的人，如放化療後的癌症病人、愛滋病人和患感染性疾長期不癒的病人等。當然還得是在經濟條件承受得起的情況之下才能長期服用。(http://www.dajiyuan.com)
