歷史上著名的《清明上河圖》是北宋張擇端所畫，以長卷形式來描繪當時的汴梁（今河南開封）承平時期，京都街市與汴河漕運的繁盛景象。「清明」這繪畫主題有什麼特殊意義？「上河」的內涵是什麼？
展開畫軸，從城郊沿汴河到虹橋再進到城區，河道兩岸的自然與人文風光，以及市井生活、水陸交通經濟發展，種種描寫細緻而生動……
從《清明上河圖》的仿本之多，可以得見此作受當時和後代人們的喜愛的程度。尤其南宋人追憶故都，在當時就有許多複製本，有每卷要價「一金」的在臨安（南宋都城今浙江杭州）雜賣鋪裡出售；之後歷代也有不少摹本出現。元朝有趙雍本；到明代有仇英仿作《清明上河圖》，蘇州一帶坊間大都以「仇本」為底本大量仿製。而明代雕版印刷業發達，又以雕版更廣為仿製，稱為「蘇州片」《清明上河圖》。清代摹本中則以《清 院本清明上河圖》最為著名。現今存世的《清明上河圖》以北京故宮博物院收藏本的畫作年代最早。
張擇端「清明上河圖」 展現北宋汴京繁華
北京故宮本《清明上河圖》中，畫家是運用鳥瞰全景視點移動法構圖，寫實而概括地描繪了當時汴京東南城角這個典型區域：東角子城門內外和汴河兩岸在清明時節的繁華風貌。畫幅從右端至左展開，畫面首先是小橋流水、村舍、鄉郊景色，運載木炭趕路的驢子隊（圖一）、轎子上插柳條雜花回城的人馬隊伍（圖二）等，在阡陌縱橫感覺寧靜中，人物往來活動著；接著進入水流湍急、船隻繁忙、商販雲集，以「虹橋」為中心的汴河及兩岸風光，水陸交通彙合，倉儲攤店、行人熙攘、車馬來往，橋上買、賣、觀者熱鬧、橋下船隻正在放倒桅杆準備穿過橋底也是緊張非凡，船工們的施力和許多群眾圍觀呼應貌若聲響灌耳。虹橋是一座規模宏敞的拱橋，橋底下沒有橋柱，用巨木相貫虛架而成，結構精巧造型優美，和戲劇性的過橋船隻恰形成畫幅的中心（圖三）。
在河道拐彎上行的汴河岸邊腳店酒樓、飯鋪、算命場、還有官衙建築、寺觀等林立，路上有人以牛、驢拉的大蓋車、獨輪車等交通繁忙，景象繁榮下也畫了老、少二個行乞的乞丐。以駱駝隊走出城門來連貫呼應城內外（圖四）之後，城內更是商店行號、公廨官家，還有門首結著彩樓歡門的大酒店、張掛敞棚的小店等。街道行人摩肩接踵，車、馬、轎、駱駝看來絡繹不絕，街上販夫、走卒、車轎夫、工人、婦女、兒童、僧人、道士、稅吏官宦等等身分不同，衣冠各異，活動熱鬧，表現出京城街市繁榮的市井生活面貌。
畫面中，從運載木炭的驢子隊起，回城的轎子隊伍、店舖、船隻、汴河邊的柳樹、建築……，各種情節組織得有條不紊。根據記錄其中畫有男女老少八百一十四人，牲畜六十多匹，船隻二十八艘，房屋樓宇三十多棟，車二十輛，轎八頂，樹木一百七十多棵。後幅有金張著、明吳寬等十三家題記，鈐九十六方印。
張著在金大定丙五（1186年）題跋中說「翰林張擇端字正道東武人也。幼讀書遊學於京師，後習繪事本工其界畫，尤嗜於舟車市橋郭徑，別成家數也。」
天地清明時節 道德文化傳承
張擇端《清明上河圖》卷首一開始就以驢子隊馱著袋子、運載木炭，象徵寒食禁火後的薪傳，以轎子上插著柳條雜花點出清明時節之主題。
「清明」是二十四節氣中第五個節氣，在每年的太陽到達黃經十五度時即為清明。清明前後，氣候逐漸轉暖，冰雪消融，草木青青，清潔明淨的春季風光將代替了草木枯黃、滿目蕭條的寒冬景象。天氣清澈明朗，萬物欣欣向榮。
古人根據天道運行制定了二十四節氣，以順天地之變、與天地合德。古時候的農民們將所有的農事活動，都按照曆法節氣來安排行事，所謂的春耕、夏耘、秋收、冬藏，四季都不失其時，則五穀不絕，道理就在於此。節，是用竹節作比喻，分莖長葉的地方，也是關鍵轉折的時刻，節與節之間自成體系又彼此連為一個整體。氣，乃天地之氣。氣是根據時間在運轉的，氣象萬千卻是無形的，一般人不能夠看到氣的運行，那麼據此對應太陽的位置在一年中定出二十四個點，每一個點對應一個節氣，現在用這個點所在的那一天來代指節氣。中國傳統社會的人們從種莊稼到一切作息都遵照曆法節氣、天地之道。
清明是一個美好的季節。天地清明時，清潔明淨的春季風光會代替了草木枯黃、蕭條的寒冬景象。形聲字「清」從水青聲，青是東方的代指，代表東方的天神。照臨四方曰「明」。
氣候轉暖草木青 感恩懷人活動多
寒食節在唐代是重要的節日之一，依官方規定可以放假七天。由於清明節在寒食節之後，也包含在寒食假期中，許多的節令活動也就沒有明顯的區分。除了繼承歷來的寒食習俗外，唐人並在清明節清晨點燃新火，以示去舊迎新。清明賜火的儀式由宮中尚食內園官小兒於宮殿前鑽木取火，先鑽得火的賜給絹三疋，金碗一口。然後再由皇帝以榆柳賜火給近臣戚里。能得到皇帝賜火的大臣，往往引以炫耀。旁人看了，也爭相倣效。踏青也是起源於唐代，又叫行青、探春、尋春、郊遊，適逢早春三月，正是出遊和鞦韆、拔河等活動的好時節。
宋朝保留了傳統的寒食習俗，在寒食節到清明節前後會放好幾天的假，寒食節當天，家家都在門上插上柳條，稱為「明眼」。源自宋朝的掃墓習俗在明、清以後逐漸普遍。
汴河兩岸植柳護堤 漕運清明逆流而上
北宋（960─1127年）汴梁因為地理位置適中，又有隋朝開鑿的通濟渠（唐朝改稱為汴河）、後周世宗時期就已有「工商外至，絡繹無窮」的汴河水運可以利用，交通便利、漕運順暢帶來百年繁華。
為了維護汴河漕運，採取的許多措施之一，就是種植柳樹來固護堤防，早在隋朝時就已經普遍種植，北宋更是加強規定措施，從《清明上河圖》裡可以看到兩岸柳樹相連。
汴河是與黃河交接的人工運河，黃河河水含砂量大、暴漲暴落，冬季又是枯水期，因為水少斷流或水淺結冰，另外入冬後流冰進入汴河，對河堤及船隻都有安全的威脅，所以每年冬季都關閉汴河口，直到來年清明時節才逆流而上，漕運開始。
由於黃河改道「向背不常」，北宋要根據黃河河道建造迎黃河水的汴河口，技術複雜又耗費人力物力，北宋元豐二年（1079年）有導洛通汴之舉，關閉黃河水改由洛水入汴，使航期可以提前至二月一日前，航期大為增加。根據《東京夢華錄》中的記載是：汴河自西京洛口分水入京城，東去泗州入淮，運東南之糧。所以《清明上河圖》裡畫的汴河水應是由洛水入汴的了。
「上河」的含義學者也有諸多的解釋：逆水行舟、河的上游、上街趕集之意、特指御河或當時汴河俗稱「上河」。總之，張擇端《清明上河圖》畫出北宋汴梁形形色色的人物和活動，讓觀者看盡京城的繁華，也看到了酒樓恣歡的俗世。（待續）@*#
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責任編輯：李梅
