明清科舉考試制度所規定的一種文體，也叫時文、制義、制藝、時藝、四書文、八比文。這種文體有一套固定的格式，規定由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八個部份組成，每一部份的句數、句型也都有嚴格的限定。

指科舉考試應試中選，應試未中的叫落第、下第。《祭妹文》：“逾三年，予披宮錦還家。”古時考中進士要披宮袍，這裏“披宮錦”即指中進士。《祭妹文》：“大概說長安登科，函使報信遲早雲爾。”“登科”是及第的別稱，也就是考中進士。

明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱春闈。考試由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人及國子監監生皆可應考，錄取三百名為貢士，第一名叫會元。

西漢末年，各種社會矛盾激化，西漢皇帝陷在困境中。這時候，王莽取漢帝而代之，做上了皇帝。王莽的姑母是漢元帝的皇后，漢成帝的生母。從漢成帝起，王家就有九個人封侯，連王莽在內有五個人做了大司馬，朝廷大權幾乎全部歸王家掌管，地方官也多為王家任用的人。