北魏人拓跋桢，在孝文帝时累迁至长安镇都大将、雍州刺史。拓跋桢本来是个孝子，母亲去世时他悲痛欲绝，当时有一只白雉在庭前徘徊漫步，依依不去。人人啧啧称奇。
孝文帝赐丝帛千匹褒奖他，告诫他说：“你的孝行已经远近闻名，一生不愁没有名气；你已经是皇亲国戚，一世不愁贫贱。你该谨慎的大概有三件事：第一你自恃是皇亲国戚，骄横跋扈，不守规矩；第二你为官傲慢，贪婪奢侈，不关心百姓疾苦；第三你沉湎于饮酒游乐，交友不慎重。这三件事你不改，祸患将生。”
拓跋桢没有遵奉孝文帝的告诫，后来依然肆意搜刮民脂民膏，触犯国法。孝文帝因为拓跋桢是大孝子，特地加以原谅宽恕，只将他削除封爵贬为庶人，禁锢终身。
孝文帝议定迁都后，又再次起用拓跋桢，封他为南安王，任镇北大将军、相州刺史。拓跋桢到达邺城那天，突然天降暴雨大风，冻死几十个人。后来邺城大旱，拓跋桢向神祈雨，但他骄横习性不改，对神像说：“三天不下雨，就拿鞭子抽你！”等了三天还没有下雨，拓跋桢就在神像背上狠狠抽了一百鞭。当月拓跋桢背上就生了大疽，剧痛溃烂，哀号而死。后来朝廷查出拓跋桢生前对穆泰谋反知情不报，虽然拓跋桢已死，仍然被追夺了封爵。
拓跋桢的儿子拓跋英，后来因军功封王。拓跋英的儿子拓跋熙，好学俊爽，有文才，名噪一时。但是拓跋英认为他轻躁浮动，不能充当保家的角色，经常想废了他，让第四个儿子拓跋略世袭王爵。拓跋略坚决推辞，拓跋英才打消了念头。
拓跋熙累迁至光禄勋。当时拓跋熙的岳丈于忠执政，基于这层关系，拓跋熙一年就骤然升迁到相州刺史。拓跋熙七月到邺城，当天突然又大风寒雨，冻死二十多人、驴马数十匹。拓跋熙听说了他祖父的前事，觉得这件事很不吉利。之后拓跋熙房子的庭前莫名其妙生出蛆虫。他又得了一个梦，梦见有人告诉他：“任城王将死，他死后两百天，你也不免一死。如果你不信，试看任城王家。”拓跋熙在梦中看任城王府，真的四面墙崩，一片废墟。拓跋熙醒来后觉得很晦气，告知了亲人。任城王拓跋澄不久后果然死去。
后来权臣刘腾勾结领军元叉幽禁胡太后，操纵年幼的孝明帝，矫诏杀害清河王拓跋怿。拓跋熙和他的兄弟与拓跋怿是老交情，于是起兵讨伐。但拓跋熙及其子弟起兵十天后就被部下锁进高楼，随即掉了脑袋，果然和梦中人说的一样。
拓跋熙兄弟三人，屡次跟随拓跋英征伐，在军中贪婪残暴，为了多增首级报功，就滥杀已经投降的无辜人。而且当于忠诬陷郭祚、裴植时，于忠下不了杀害他们的决定，拓跋熙就在一边怂恿鼓动。郭祚、裴植因此被陷害致死，世人称冤。拓跋熙遭到杀身之祸后，明白人都认为是报应昭彰。
（据《北史》）
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