谄上希旨，又叫谄上求荣，意思是：奉承在上位的长官，迎合上司的意旨，以便自己得到荣华富贵，升官发财。这种行为和作风，在古人的眼里，那就是小人的行径，卑鄙无耻的勾当。在神的眼里，就是一种恶行，是要受到报应与严惩的。可惜在现实社会里，干这种事的人，还大有人在。
在上位的长官，对某件不妥当的事，尚未做出决定的时候，犹有劝说、挽回的机会；但在这时候，若是有人逢迎长官，那么长官的决心，就会更加的坚定，以至于到了不可再劝说、挽回的地步了。这不只是臣子之于君王而已；例如在下的属官，迎合上司；地方的绅士，迎合官府；部属迎合主管；仆人迎合主人……等等，这些都在其列。凡是居上位的人，事事都应当依循着正理去做，千万不可以有所贪图而自私自利，使人有机可乘，向自己逢迎拍马；而在下位的人，又怎么可以去希求不合道理的功名，贪图不义的钱财呢?应该知道：奉承迎合，屈膝谄媚，只是徒然的丧失了自己的良心和人格，并与别人或百姓，结下了无穷的怨业啊！
请看如下几个故事：
一、刘大夏积阴德而升职
明朝宣德年间，朝廷曾经派遣太监王三宝，乘船下西洋等番国，求取稀世的珍宝。天顺年间，又有人向皇上建言：应该再度派船舰南下西洋。朝廷就命令兵部，调出上次下西洋的档案簿册参阅，准备计划再度派人前往。
当时，项忠担任兵部尚书，就命令属下，调出档案簿册查阅。当时在兵部担任郎中的刘大夏，知道了这个消息以后，就先到库房内，将档案藏匿起来，使得奉命调阅这些档案的官员，到了库房，找了半天，一无所获。而这项提议，因为档案找不到，于是这件事，渐渐的就拖了下来，没有消息了。
但是，兵部尚书项忠，就责备部属说：“档案明明放在库房里面，怎么会不见了呢？”刘大夏于是就微笑的说道：“前次下西洋的时候，花费的钱粮高达数十万，死伤的军民，不知有多少；纵然是求到了宝物，对国家和百姓，都没什么好处啊！这是件坏事，做大臣的，应当要劝阻皇上才对！旧的档案若还有存着，也应当把它销毁，以除后患。怎么还要再追问档案有没有呢？”
项忠听了刘大夏的话，猛然醒悟，立即向刘大夏（当时是项忠的属下）谢罪说：“我的见识浅薄，没能够想到这么深的道理。今天经您这么一讲，我才知道：我差点做了谄上希旨、媚上求荣的坏事。可以说：是您的阴德，感动了上天，阻止了我的错误。我的这个位子，应当是属于您的了!”
后来，刘大夏果然升职，当上了兵部尚书。
二、因树而识佞人
唐太宗曾经指着一棵树说：“这棵树，实在是一棵好树啊！”字文士及从此就一直不断的逢人就赞誉这棵树。
唐太宗知道了这件事情，就很严肃的对宇文士及说道：“魏徵一直在劝我，要远离奉迎阿谀的佞人。我却不知道：佞人是什么样子；今天我才知道：原来你就是佞人啊!”
宇文士及听了，立即就向皇上叩头谢罪，惭愧不已!
三、谄媚迎合，反害自身
五代后唐的大臣郭崇韬，为了要迎合庄宗皇帝的旨意，就劝庄宗册立刘氏为皇后。而郭崇韬劝立刘后的动机目地，就是想要结交刘后，以求私利。
然而，后来在皇上面前，说郭崇韬坏话，致使郭崇韬被杀的，就是刘后啊！
唉！郭崇韬当初为了要迎合庄宗的旨意，而劝立了刘后，目地就是想要巩固和提高自己的地位；却反而因此得到惨烈的灾祸。所以，谄媚迎合，又有什么用处呢?
（事据《集福消灾之道》）
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