汉宣帝为她下了浪漫圣旨、最深情的诏书──“诏求微时故剑”。皇上的故剑情深为她传情话，她到底是谁？汉宣帝为何下了这道与众不同的诏书呢？
西汉孝宣帝在位时信赏必罚，综核名实，让士子精其能、百工称职、民安其业，有“中兴”之治号，“功光祖宗，业垂后嗣”，他将汉室威望广披匈奴，“单于慕义，稽首称藩”。这位中兴之君践祚后的第一道圣旨非常与众不同，在历史上拥有最浪漫的诏书、最深情的圣旨之昵称，后来成了“故剑情深”的典故。
汉宣帝下第一道圣旨“诏求微时故剑”时年方十八，刚刚即位不久。这道圣旨与众不同，但这并不是他年轻任性的产物，内涵意义很深。
在继位前，他与宫中染织暴室小吏许广汉之女许平君已经结婚，即位后，发妻许平君受封为倢伃。新皇上任，立皇后母仪天下是一件重要的国家大事。大将军霍光是迎立宣帝的最大功臣，霍家人借机想让宠爱的小女儿成君显贵，登上皇后宝座。就在这立皇后的节点上，诸公卿大臣都议立辅政大臣霍光之女为皇后。年青的宣帝并没有说什么，反而下了这一道“诏求微时故剑”的诏书：
朕在贫苦困难之时曾有一把旧剑陪在身边，现在却不见了，朕非常怀念，谁可以帮朕找回这把故剑？
故剑代陈了对往昔故旧的珍爱之情，公卿大臣们从而知道了皇上真正的心意，乃议立许氏为孝宣皇后。
从这个事情发展的前后经纬可以看出来，汉宣帝这一道“诏求微时故剑”的圣旨，其实是皇上本人对“贫贱婚姻”、“糟糠之妻”的真情表白，“微时故剑”指代他患难时的结发妻、元配之妻。宣帝把对爱情的山盟海誓都托与故剑，从而含蓄又深情有力地表白了自己对婚姻恩义的坚守。
对一国之君来说，家事就是国事就是天下事，立谁当皇后，还不完全是自己一人说了算，汉宣帝即是一个显明的例子。当时他年方十八，正是血气方刚之龄，成婚一年余，妻子十六岁，他俩有一个数月大的儿子（后来的元帝）。他的人生角色从狱中罪人获赦，再到被迎立为皇帝，未来崭新的一页正在展开，但是强势的辅政大臣霍光还未还政于新皇，不管是过去、现在、未来，得助或受制于霍光，是难以避免的。
然而，在这节骨眼上，汉宣帝四两拨千斤，以一道“故剑情深”的圣旨，柔软地化解了强权的逼立新后之势，情义深挚，立下“糟糠之妻不下堂”的先范。《后汉书·宋弘传》记载高士宋弘拒绝皇家的试婚：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”，原来，汉宣帝典型“已”在。
汉宣帝刘询本名刘病已，他的一生为皇曾孙、为监犯、为庶民、为皇帝，充满曲折艰困与拍案传奇。他操行节俭，慈仁爱人，信赏必罚，重启汉室中兴，他的坚贞与诚挚谱写了皇室婚姻的华章，灼灼其光。
他是汉武帝嫡系皇曾孙，出生数月即遭遇宫中发生的巫蛊事件牵连，祖父卫太子刘据（母卫子夫）一脉受谗贼江充构陷遇害，当时尚在襁褓中的皇曾孙也不能幸免，被坐收郡邸狱。命中贵人邴吉当时担任监丞，令狱中女犯人二人为他哺乳，私下给他衣食，保全了他的性命，直到他五岁逢大赦，载送他到祖母外戚家寄养。
后来宫中诏令掖庭养视他。掖庭令张贺曾是卫太子的家吏，非常顾念旧恩，哀怜皇曾孙命运多舛，谨慎小心地奉养他，并以私钱供给他，并教导他学习儒家经典。皇曾孙病已既聪明又好学，但他并非书呆子一类的，亦喜游侠、鬬鸡走马，且关心民瘼，对闾里的民情奸邪、吏治得失了然于胸。
十七岁时，张贺就为他谋合人生大事。张贺本想把自己的孙女嫁给他，但是被担任右将军的亲弟弟怒阻了这门亲事：“刘病已是卫太子之后，旧时是罪人，现在享有县令的衣食，足够了，不要再奢谈什么婚事。”
受阻后，张贺就为他说合另一门亲事。这门亲事也是克服了阻碍才得以成就，对象是许广汉之女许平君。许广汉当时是纺织染坊的小吏，在以前曾经犯错受刑，声名不好。早年他在昌邑王府中为郎，曾随着汉武帝上甘泉宫，因为误取他人的马鞍披挂自己的马，被以盗窃论治，幸得免死受募到蚕室工作，后来又曾当过宦官的辅佐。
他的女儿许平君当时年十四、五，本是待嫁之身，临嫁前对方却突然死掉了。其母带她去看相算命，说是“当有大贵”之命。
张贺为皇曾孙说媒，许广汉答应了，隔日妻子知道后却非常生气，不想把“当有大贵”之命的女儿嫁给这个受过罪刑的人。后来张贺又找人去说媒提亲，才终于谈成这门亲事。皇曾孙刘病已和许平君结婚后一年，生下一个儿子。
数月后，昭帝崩，无子嗣继承皇位，征昌邑王刘贺嗣位。但是刘贺狂乱失道，被废。邴吉推荐了民间皇脉──昭帝之兄卫太子之孙，即孝武帝的曾孙刘病已继承大统，得到大司马、大将军霍光认同。霍光上书皇太后更立刘病已为帝，是为汉宣帝。再一百天左右，倢伃许平君被立为皇后，她的大贵之命随着丈夫刘病已被立为皇帝也实现了。
汉宣帝的超戏剧化人生，异于常人。他对命中婚姻的坦诚相惜，勘破了凡世面子虚名的迷障；他对结发恩义的坚决不移，化解了权力情势的威吓。“故剑情深”不舍旧人，诚诚恳恳，不离不弃，成就爱情与婚姻淡而弥恒、困而弥坚的佳话，典型常在中华文化中。
参考资料：
《汉书．宣帝纪》、《汉书．外戚传》、《汉书·匈奴传下》
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责任编辑：王愉悦
