根据美国全国健康与营养调查（NHANES），18～44岁的美国成年人有超过四成患有胰岛素阻抗（insulin resistance）。然而，大部分人对自己是否有胰岛素阻抗一无所知，也不会关注胰岛素阻抗对健康造成的危害。
今年9月的欧洲糖尿病研究协会年度大会上发表的一项研究指出，胰岛素阻抗与31种疾病有关，包括痛风、坐骨神经痛、帕金逊症等。而且对于女性来说，胰岛素阻抗也意味着较高的过早死亡风险。
胰岛素阻抗有哪些具体症状？如何及早发现呢？前台北荣民总医院感染科总医师、尚文诊所内科医师郑元瑜在新唐人《健康1+1》节目中，介绍了胰岛素阻抗的致病成因，相关的筛查方法以及日常如何预防。
什么是胰岛素阻抗？
郑元瑜说，早在1936年已经有科学家提出“胰岛素敏感性”的概念。人体全身的细胞都需要葡萄糖提供能量，而胰岛素就像是通行证，必须要有胰岛素，细胞膜才会允许葡萄糖从血液进入到细胞的内部。如果细胞对胰岛素不敏感，葡萄糖进入细胞的过程就会遇到阻力，称为“胰岛素阻抗”。
在胰岛素阻抗发生的初期，血糖还没有超标。这时身体会分泌更大量的胰岛素来调节血糖。然而，分泌胰岛素的胰岛β细胞的功能因为过量工作开始消耗，几年后胰岛β细胞无法分泌更多胰岛素，就发生了二型糖尿病。
胰岛素阻抗的成因主要包括热量摄取过多、运动不足、体重过重、慢性发炎状态等等。
哪些疾病与胰岛素阻抗相关？
早前研究指出，胰岛素阻抗异常升高的人，未来发生其它多种疾病的风险都会增加，包括心血管疾病、肥胖、肌肉萎缩、脂肪肝、阿兹海默症、多种癌症、慢性肾病、多囊性卵巢症候群等。
郑元瑜说，胰岛素不仅调节血糖代谢，对脂肪代谢的作用也很大。胰岛素阻抗初期，大量的胰岛素会令脂肪“搬家”，从身体各处的脂肪细胞转移到肝脏，增加脂肪肝的风险，而肝脏会利用这些脂肪产生大量极低密度脂蛋白（VLDL），损害血管健康。
《美国肾脏病学会杂志》发表的一项调查，对一万多名没有糖尿病与慢性肾病的美国人追踪9年，发现有胰岛素阻抗症状的人患上慢性肾脏病的概率比其他人高出43%。
阿兹海默症——大脑的糖尿病？
郑元瑜表示，胰岛素阻抗会引发脑部葡萄糖代谢的变化，和阿兹海默症的关连性非常大。今年8月发表在《糖尿病照护》（Diabetes Care）期刊上的研究，用一个图表呈现了不同程度的糖尿病患者脑部老化的情况。
通过跟资料库各年龄层人群的脑部影像比对，研究人员发现胰岛素阻抗较轻微的，也就是糖尿病前期患者，已经比对照组多了0.5年的脑部老化年龄。糖尿病愈严重，脑部老化就愈厉害，如果糖化血红素在8%以上，则脑部老化加快了4.2年。
布朗大学教授德拉蒙特（Suzanne de la Monte）和杰克万兹（Jack R Wands）于2008年在《糖尿病科学与技术期刊》（Journal of Diabetes Science and Technology）上发表的研究中提出，阿兹海默症可以称为第三型糖尿病。
胰岛素阻抗的症状
郑元瑜说，虽然胰岛素阻抗很普遍，但是大部分人不知道自己胰岛素阻抗是否超标。胰岛素阻抗可能有以下症状：
- ●容易口渴
- ●多尿
- ●食欲特别强烈，不能忍受饥饿
- ●用餐之后特别有想吃甜食的冲动，而且吃了还想再吃
- ●餐后容易疲倦想睡觉
- ●皮肤（在颈部和腋下较常见）出现黑色棘皮症
郑元瑜指出，这些身体症状可以作为参考，但准确性比较低，不容易早期发现。等到血糖高才开始注意，身体状况可能已经很差了。想要逆转胰岛素阻抗，最好是在发生初期就检测到。
简单方法评估胰岛素阻抗
至于胰岛素阻抗的检测方法，高胰岛素正常血糖钳夹（HEC）被认为是测量胰岛素敏感性的“黄金标准”，但这种检查既费时又费钱。目前临床上常用的是胰岛素抗性稳态模型评估（HOMA-IR），需要测量空腹胰岛素及空腹血糖。郑元瑜指，这项检测只要单次抽血就能完成，但费用比普通血液检验项目贵，所以普及的程度仍不足。
欧洲糖尿病研究协会年度大会发表的研究采用了一种更简便的方法——三酸甘油酯-葡萄糖指数，即TyG指数（Triglyceride-Glucose Index）。只需要空腹检查血液中的三酸甘油酯、葡萄糖，就可以经由数学公式评估胰岛素阻抗。
TyG指数= [ln(三酸甘油酯x葡萄糖)]/2（单位均为mg/dl）
理想值: <4.55(严格) <4.78(宽松)
根据上述公式，葡萄糖与三酸甘油酯（单位均为mg/dl）的乘积不应超过14,200，严格来说最好在9000以下。
郑元瑜说，TyG指数评估胰岛素阻抗的准确度大概有八成，也就是说，如果血糖和血脂数字相乘超过14,200，有八成可能性有胰岛素阻抗；如果在14,200以下，那么有八成可能性没有胰岛素阻抗。
“这很适合作为初步的筛检方式，是一个可以唤醒大众警觉、方便普及的工具。”郑元瑜说。
运动可逆转胰岛素阻抗
如果发现可能出现胰岛素阻抗，通过改变生活方式，包括健康饮食、戒烟酒、增加运动与充足睡眠等，可以帮助逆转胰岛素抵抗。
研究发现，相比胰岛素敏感性正常的人，胰岛素阻抗的人更少运动，而运动越少的人体内发炎因子越多，发炎同样是胰岛素阻抗的风险因素。
郑元瑜强调，运动可以动员更多的葡萄糖进入肌肉细胞，让血糖降低，对预防及逆转胰岛素阻抗相当重要。@◇
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