【大纪元2012年09月19日讯】（大纪元记者王明编译报导）一天夜晚，英国知名小说家及漫画家尼尔．盖曼(Neil Gaimon)的儿子发了一顿脾气。原由是盖曼说了些像其他父母亲向小孩讲的话，如 “时间太晚，该去睡觉了。”小孩抬头看了看他，紧跟着大怒说：“我希望没有爸爸，我多么渴望有……” 然后停下来，想了一会，试着从小脑袋中挤出一项能替代他父亲的东西。最后，他终于说：“我希望有条金鱼！”
盖曼有感而发，那次对话催生了一本书，名叫《那天我用爸爸换两条金鱼》。这本书描述了孩子们喜不自禁的冒险，亟欲找寻可以替换爸爸的代替品。故事情节是从他儿子的朋友开始讲，然后是朋友的朋友，一直轮流说下去…，他们都觉得“拿爸爸换东西”的游戏，比爸爸本身还有趣多了！
无论故事中孩子们是否意识到，父亲在孩子的生长过程，的确承担了重要角色。其实，孩子们内心对父亲的形象，都存在着尚未填满的部分，因此，他们有很强的欲望把对爸爸空白部分和外在世界作一连结，同时，这也是孩子了解他到底是谁的人生重要探索。
父亲的影响
一个家庭有无父亲，根本的差异在哪里呢？难道爸爸真的那么重要吗？过去多数的研究一再证实，不论父亲是否与子女同住，对孩子的生命成长历程，至关重大。美国一项1950年起长期的父亲研究得知，孩子若在五岁时有父亲陪伴与照顾，长大后比无父的孩子更有同理心与慈悲心。甚至等研究对象到了41岁，他们的人际关系较好，婚姻较为持久而美满，有自己的孩子，也和朋友有共同娱乐。
而且和父亲关系良好的孩子，长大成人后，与他人情感上的互动和社交能力，都呈现正向发展。相反的，若缺乏父亲一同成长，不利于孩子的课业学习、缺乏性别认同的对象、也难以正常调适行为、情绪失控，尤其对小男孩更是如此。
不过，究竟要如何才能算是一位好父亲呢？光是人出现在孩子面前是远远不足的。关键是孩子在需要的时刻，父亲能提供温暖和情感上的支持。这种父亲较像是“教小孩情感如何成长的父亲”(emotion coaching father)。教导孩子情感学习相当复杂，不过，可以简单从父母倾听子女的感情做起，把情感倾吐、交流的机会当成维持亲密关系的必须要件，并确认孩子们的各种情绪是在正常的表露范畴。
一些学者还发现，一部分孩子觉得爸爸很可怕，另有一些爸爸则表现的相当糟糕。其实，当好爸爸的条件并不困难，不光是单纯的出现在他们面前，或是爸爸一定要在某些场合现身，重点是该如何应对和孩子互动，并能发挥效果。当代是美国父亲参与教养孩童最好的时代，也是最坏的时代；好的是，现代父亲投入较多的时间与孩子相处。坏的是，美国数百万儿童在成长过程中，丧失了父亲在旁陪伴的机会。
以下是5点提示，希望为天下想改善亲子关系的父、母亲，提供参考：
| 帮助性爸爸 | 无益性爸爸 |
| 1. 留意孩子隐藏的情绪变化 | 1. 未注意孩子情绪变化，任其扩大 |
| 2. 将情绪看作拉近亲情或教导的良机 | 2. 把负面情绪当作毒药，并视为亲
子关系破裂 |
| 3. 确认并同理孩子的情绪，即使孩子有不
当行为 |
3. 试着导引孩子的负面情绪转为
正的，或是直接消除它，不愿面对 |
| 4. 协助小孩分辨当下所感受的情绪 | 4. 视反省自己是浪费时间或危险
的事 |
| 5. 限制小孩偏差行为，或者想办法解决 | 5. 制止孩子的负面情绪 |
结语
最后，学者们也提出两项重要的提醒。首先，父母亲一方对情绪的态度，会深深影响孩子，孩子可能会以相同的方式处理情绪。其次，父母亲本身是以身作则，发挥耐心和同理心，面对孩子的情绪问题。
虽然孩子并不一定知晓父亲在他们生命中的重要性，但是大部分孩子都渴望拥有一位充满爱心、积极参与和负责任的父亲，或具有父爱的长者。重点是，想成为好爸爸的人，能够体认到，心甘情愿的投入孩子的生命成长过程，远比自己的爱好、工作，意义要来的深远许多。
（责任编辑：林文）
