说到“义”，一定会想到关羽。史料或小说中描述的关羽通常都被尊称为“义”薄云天的英雄。“义”的甲骨文 和金文 或篆体 与义的写法差别不大，指的是为人有义时会将自己的肉体生命看做如敬天的牲礼一样，为维护天给人的道德标准而能割舍肉体生命的欲望与贪求，去行该走的义路，实践义的举止。
中国四大名著的《三国演义》不只一部精彩的小说，今人也多认为“演义”是一种小说的体裁，然而可巧的是“演义” 者也，正不也是以人物时空故事演绎“义”的内涵吗? 曹操对关羽厚爱有加，欲得之而用尽荣华；三日一小宴、 五日一大宴、金银无数、美女群伴，厚赠爱驹赤兔马又禄封亭侯都没能动了他追寻刘备兄长、护卫兄嫂之意，连枭雄曹操都之折服，力排众议给了一句各为其主的通行证而让关羽“过五关斩六将”、“千里走单骑”寻刘备去也。 关羽的“义”连心计多端自恃甚高的曹操都能敬服，其义中含“忍”，真可谓千年难遇、天地动容。
《三字经》中说:“三纲者 君臣义 父子亲 夫妇顺”君臣之义为三纲之首，君臣乃上梁，上梁能正，则下民能亲顺，下梁也就自然不歪斜了。关羽以其义武形象，被民众尊为关公、关老爷、关大爷、关爷爷，也多次被后代帝王褒封，直至武圣，关圣帝君。中国佛教界奉其为护法神，尊称“伽蓝菩萨”。道教则尊为协天大帝、伏魔大帝、翊汉天尊等。
同朝的诸葛孔明也是极致忠义之人，明知阿斗扶不起，却仍鞠躬尽瘁死而后已。孔明曾征南蛮，七擒七纵蛮王孟获，也是向尚未王化的蛮人演示“义”能服人。孟获屡次被掳都表明：“汝放吾归，再整军马，共决雌雄；若能再擒吾，吾方服也。”然，屡次失信的孟获到了第七次才真正被孔明的义给驯服，孟获终致垂泪而言：“七擒七纵，自古未尝有也。吾虽化外之人，颇知礼义，直如此无羞耻乎？”一个义字换来了蜀汉不需在地设置官吏，蛮人誓不复反又主动以物资相送！可见一个义字胜过千万贪吏与繁缛的法条。
在现代这种讲究功利的社会，舍生取义这四个字可能已经在许多人的处世字典中付诸阙如了。先秦．孟轲《孟子．告子上．鱼我所欲也》：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”古人常把“义”看得比生命还重要。《左传》记载了齐国大臣崔杼杀了君主齐庄公，太史伯秉笔直书：“崔杼弑其君”。触怒崔杼，杀掉了太史伯，然后命其二弟太史仲再记。太史仲因不改一字被杀。三弟太史叔如兄长直言，仍被崔杼杀害。最后排行最幼的太史季视义如归不但直书“崔杼弑其君”，并对崔杼说：“据事直书，史氏之职也。失职而生，不如死！”这股浩然正气震慑了崔杼，才让他放弃了篡改历史的私念。无独有偶，担心太史季也被杀害的史官南史氏也早在竹简上写下了“崔杼弑其君”。
关羽的义以刘备对百姓的仁爱而归，孔明的义以传道南蛮为基石，史官的义以忠于真实为依，而非黑道奸臣为图个人私利枉顾民生的歪义。这些都蕴含着人对真理的坚持，五千年的神州文明有多少英雄豪杰为演绎这些道德基础而写下了无数可歌可泣的历史，这些泱泱王风的文化也正是吾人后辈为人处世的规尺，万不可忘矣。这“义”字的高风亮节当也不是“义”能望其项背的了。
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责任编辑：陈紫吟
