剛柔交錯，天文也；文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。－－《易經．賁．彖辭》
文化的價值在於它對人類品性的影響。……文化的作用在於裨益人生，它的目標不是美，而是善。－－毛姆（1874～1965，英國小說家、戲劇家）
「文化」是人們日常普遍使用的詞語，代表開化與蒙昧、雅與俗、智與愚的分野。那麼「文化」的涵義是什麼呢？又為什麼用「文」與「化」來表達其涵義呢？答案還得從文字中找︰
文，甲骨文像人的胸部有花紋、圖案形，表示成形的有條理、有意義的花紋圖案之意；後或簡省，只取輪廓，其意稍晦。如：「五色成文而不亂，八風從律而不姦，百度（百事）得數而有常。」（禮記．樂記）
把「文」（或是文身，或是服裝織繡）置於胸前，意味著最大限度地向所有人彰示所尊崇的內容。這樣的內容，當然是眾人所認知的對人有益的而心嚮往之。將這樣相關內容系統地整理並記錄下來，則成典章，如：「行有餘力，則以學文。」（《論語．學而》）將其應用於社會生活之中，則成禮樂制度，如：「王既沒，文不在茲乎？」（《論語．子罕》）
化，甲骨文是一倒、一正的二人；倒人表示未出世的處於元初狀態的人；人由倒而正，表示生命由潛存形式（狀態）轉換為顯形、常態，即化生、化育。如：「道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化。」（老子．第三十七章）｜「（鯤）化而為鳥，其名為鵬。」（莊子．逍遙遊）｜春風化雨｜化蝶｜造化。
引申表示轉換、改變（狀態）。如：「日月得天而能久照，四時變化而能久成。」（易．恆．彖辭）｜「雀入於海為蛤，雉入於淮為蜃。黿鼉魚鱉，莫不能化，唯人不能。」（國語．晉語九）｜千變萬化｜化險為夷｜頑固不化｜轉化。
進而引申表示用禮儀、規範、文明、言行等影響、引導使有所改變。如：「善世而不伐，德博而化。」（易．乾．文言．九二）｜「君子如欲化民成俗，其必由學乎！」（禮記．學記）｜潛移默化｜教化｜文化。
現在再來看「文化」一詞，其涵義則呼之欲出：
文 ：人們所普通嚮往與尊崇的內容。
化 ：生化、改變。
文化：以人們所推崇的「文」而「化」之。
表達得書面一些，就是文治教化。即如本文開頭所引述的《易經．賁．彖辭》所言：「剛柔交錯，天文也；文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」西漢劉向在《說苑．指武》中說得更明確：「凡武之興，為不服也，文化不改，然後加誅。」
「文」以「化」之，自然會有結果。所以「文化」一詞也表示這種結果。表達得書面一些，就是指人類在歷史發展過程中所創造的精神財富，包括信仰、制度、文字、教育、宗教、學術思想、道德情操、風俗習慣、文學藝術、科學技術等；有時也包括物質財富。
我們知道中華文化是神傳文化，明白「文化」的涵義，再來理解「神傳文化」，可能就會變得容易一些：神明把有益於人類、人類所嚮往與尊崇、能夠被人類所遵行的、能夠提升人類物質生活與精神境界的形式與內容，系統地傳給了東方。
因為是神明所傳，所以世人視東方文化為「神秘文化」。
因為是神明系統所傳，所以中華文化能獨傳五千年。@*
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責任編輯：吳雨潔
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