【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。
衣料第二‧蠶的成熟
蠶吃足桑葉後，要儘快捉蠶作繭，不可以耽誤時間。蠶卵孵化一般在辰（上午七時至九時）、巳（上午九時至十一時）這兩個時辰，所以蠶的發育成熟結繭一般也多在這個時間。老熟的蠶喉下兩頰是透明的。捉蠶時，如果蠶還沒有完全成熟，吐的絲會少。如果捉的蠶過於老熟，已經吐了一部分絲，那麼蠶繭殼會薄。捉蠶的人眼法高明，捉的一隻也不差才最妙。黑色的蠶老熟時，看不到它的身體透明，是最難捉的。
原文
《天工開物》乃服第二卷‧老足
凡蠶食葉足候，只爭時刻。自卵出多在辰已二時，故老足結繭亦多辰已二時。老足者，喉下兩口夾通明，捉時嫩一分則絲少。過老一分，又吐去絲，繭殼必薄。捉者眼法高，一隻不差方妙。黑色蠶不見身中透光。最難捉。#
──轉自《新三才》
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責任編輯：王愉悅
