每年八月二十三日前後的處暑， 是二十四節氣之中的第十四個節氣。
立秋過後， 來到了處暑， 在《月令七十二候集解》中是這麼形容處暑：「七月中，處，止也，暑氣至此而止也。」處，有躲藏、終止的意思，表示暑氣將在這一天散去，意味著炎熱的夏天就快要結束了。
儘管如此，白天的氣溫依舊很高，掌權已久的「暑氣」仍不肯讓出主導權，努力拉住夏天的最後尾巴，正是應了「處暑天在暑，好似秋老虎」。雖然白天的感受不太明顯，但清晨、夜晚的空氣中已經帶著一絲絲涼意，下班回家的路上，秋風徐徐吹過髮梢，似乎也吹走了一整天的疲憊，連帶腳步也輕盈了許多。
秋意一天天濃，秋食一日日熟，正是農人們即將收成之際，颱風像是個惡作劇的孩子，想要引起人們的注意。這時正值颱風頻繁的季節，農諺有一句話是：「處暑若逢天下雨，縱然結實亦難留。」颱風會伴隨著豪雨，就會影響到農作物的收成，造成嚴重的災情，農民們一年的辛勞將會付諸流水，因此才會有「立秋下雨人歡樂，處暑下雨萬人愁」的說法，表示秋季的雨對農民來說，是一種噩夢的存在。
中元節，祭祖求平安
處暑期間正值農曆七月，與中元節有著密切的關係，但又有多少人知道，中元節最初是要表達後輩對祖先的孝道與感恩之情？
根據《佛祖統記》記載，中元節始於梁武帝時，到了唐宋，香火興盛。《乾淳歲時記》稱：「七月十五日，道教謂之中元節，各有齋蘸等會；僧寺則以此日作盂蘭盆齋，而人家亦以此日祭祖先。」
處暑是小秋，正是秋收的季節，鮮果香、新米甜，有了農作物收成，民間按照慣例要向祖先報秋成。
孟元老《東京夢華錄》：「中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻穀巢兒，亦是繫在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。」向先祖會報秋成不必面面俱到，雞鴨魚肉、時蔬鮮果，外加一壺米酒即可，還要手持麻穀至田埂，以此「薦新」，請先祖嘗新品鮮，所以中元節也叫「孝親節」。
只是後來逐漸演變成現代人熟知的「鬼節」，家家戶戶在農曆七月十五時，會準備一桌供品，來祭拜祖先和「好兄弟」，以祈求平安。「燃一盞青焰的長明燈／中元夜，鬼也醒著，人也醒著／人在橋上怔怔地出神」（余光中〈中元夜〉），中元節，亡靈回家探望，那孤魂呢？只好在江河湖海之上，放一盞「荷花燈」，任其飄遊，目的是為了普渡水中的孤魂野鬼，也有消災解厄的寓意。
處暑潤肺養陰 多吃水分高、天然潤燥食物
不少人一到了秋天的季節，經常會出現鼻咽乾燥、乾咳少痰、皮膚乾燥等惱人的症狀，這都是「秋燥」在作怪。
秋天的飲食結構應以滋陰潤肺、生津解渴為原則。
1. 多攝取蔬菜、水果等含有大量水分的食物，補充身體的水分。
2. 多吃天然潤燥食物：如銀耳、百合、蓮子、干貝、海帶、海蜇、芹菜、菠菜、豆類等。
但切記要少吃辛辣油炸等熱性食物，以免影響到脾胃功能。
有些人也會有「上火」的情形，可以嘗試早上喝一杯水，夜晚睡前兩小時再喝一杯溫蜂蜜水，以減緩體內水分的流失。
我們一定聽過長輩經常叮囑要「朝朝鹽水，晚晚蜂蜜」，但值得注意的是，淡鹽水可能比較不適合現代人。人在睡眠時，基本生理活動仍在默默運行，還是會消耗掉體內的水分，所以在起床後喝一杯水是很好的習慣，有助補充身體的水分，但換成淡鹽水的話，就會變成不利的因素了。
早晨是人體的血壓的第一個高峰，若是飲用淡鹽水的話，將導致血壓上升，再加上現代人平時已經攝取過多的鹽分，此時再補充鹽分無疑是雪上加霜，所以早上起床，只要準備一杯溫開水就好了！
在乾燥的秋天時，尤其需要注意呼吸道的保養。若一疏忽，就會出現咳嗽少痰、咽乾不適、鼻燥口乾等病徵。某些疾病在秋燥的作用下，也易復發或加重，如支氣管擴張、肺結核等。因此，在此節氣中，自我保健防秋燥就顯得十分重要。
【循令食．家の味】適合處暑的2道料理
● 涼拌芝麻菠菜
食材：鮮菠菜500克、熟芝麻15克、鹽、香油、味精各適量。
作法：
1. 將菠菜去根洗淨，在開水鍋中滾燙一下，再浸入涼水中，接著撈出瀝乾水分，切段放入盤內。
2. 加入鹽、味精、香油，攪拌均勻。
3. 再將芝麻撒在菠菜上即可。
● 魚腥草燒豬肺
食材：豬肺250克、鮮魚腥草100克、料酒5克、精鹽2克、醬油3克、白砂糖3克、蔥段、薑片、豬油適量。
作法：
1. 豬肺用清水洗淨，放入煮沸的開水滾燙一下，撈出後切成小塊，再用清水洗去血水。
2. 魚腥草用清水洗淨，再切成段備用。
3. 在鍋內倒入豬油加熱，再倒入豬肺煸炒至乾。
4. 加入白糖、料酒、薑、蔥、醬油、鹽、魚腥草與味精，烹煮十到十五分鐘，入味後即可出鍋。
（網站專文）
摘編自《循令食 家の味：24節氣歲時紀》 博思智庫出版
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！
· 山藥補腎補氣 還能養脾胃 5種自煮養生吃法
· 肺最愛白色食物 胡乃文推薦：養肺最好的膳食
· 柚子一身是寶！潤肺、助眠15種妙用
責任編輯：李清風◇
