周宣王出身劫難中 得賢后善言成中興之君
西周末期的君主周宣王（姬靜，西元前828—前782年）有「中興之君」的稱號，他是在周朝處於內憂外患的狀態下即位的，在此際鼎鼎有名的「毛公鼎」也應事而生，流傳至今，對後人告白周宣王中興的決心與一段歷史。他有位賢明的王后——姜后，他倆之間留下了一段不尋常的故事。
即位前的難關
周宣王的父親周厲王重利愛財，奢侈傲慢，用暴斂之臣輔政，國人怨聲載道。厲王大怒，不許百姓批評，並用巫師監視批評者，哪個人一旦被告發了，就將他處死。
在苛政之下，國內再沒有人敢開口批評了，厲王很高興！召公規勸他：「堵住百姓的嘴，比堵住洪水還危險。水受堵不能宣洩，日後一旦決堤，傷害必更大。壅塞百姓之口，能維持到何時？」但是厲王不聽勸，終於百姓群起結伴反叛，襲擊厲王。厲王因而出奔到彘地。
太子姬靜當時藏匿在召公家中。百姓對厲王暴政的怨恨，延燒到他的後代，身為太子的姬靜首當其衝。群眾包圍召公家，要找出太子。召公擋住了怨怒的群眾，曉以大義，又以自己兒子假代姬靜，讓姬靜得以脫身。（見《史記‧周本紀》）
就在當下朝廷無首，諸侯反叛，周朝命脈面臨斷續危機之際，召公（召穆公）、周公（周定公，非周公旦）二相暫時聯手執政，是為「共和」。而太子姬靜就在召公家長大。共和第十四年，厲王死在彘地，召、周二相讓太子姬靜繼位，即周宣王。
毛公鼎銘刻著宣王之志
宣王登基初期，內外交困，諸侯分崩離析，四方侵擾不靖，玁狁和西戎一如前朝內侵周朝領域。宣王戒慎戒恐，求治心切，除了召公、周公二相輔政之外，他又委任毛公（周文王第九子姬叔鄭的後代，叔鄭封地在毛）統攝朝廷內外要務，侍衛、軍事、內政等等大小政事，進行政治的興革，協調君臣上下，整肅公家綱紀；且重申先王之命，丕顯文武之德，光大國家之光。這一段歷史就是聞名古今的「毛公鼎」銘文所流傳下來的。在此鼎腹內部的銘文，就是當時毛公記載的周宣王委任的誥命內容，補充了史冊中空白的一段歷史。
宣王修政繼承傳統，使得分崩離析的諸侯又歸來了；外患在遣諸侯、派大將征戰之下，也有所緩和。他回歸傳統，堅守先祖的正道，挽救了西周的頹危。
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賢明王后引過推讓 宣王徹悟
然而，後來有一段時日宣王沉溺逸樂中，早臥晏起，寵妃不出寢宮門，以致耽誤朝政。後宮見君王早臥晏起，皆不敢說話。
周宣王的王后——姜后，是齊侯之女。她一向非禮不言，非禮不動，謹守禮度，端方賢德，內外有名聲。她懷著憂心，脫去王后的髮簪與耳飾，步入宮中幽閉有罪宮女的永巷待罪。她遣傅母（負責輔導、保育的婦人）到宮內傳話給宣王。
話說：「妾不成才，不能以禮自持，淫心浮現，以致君王失禮而晚朝。由此可見君王樂於色而忘德了。樂於色必變得好奢窮慾，亂事自此而來。這亂根源自婢子（自稱的謙詞）而起，婢子願請罪。」
宣王聽了姜后傳來的內心告白後，立刻醒覺。他回道：「寡人不德，過錯實從寡人自心而生，非夫人之罪。」《古今列女傳》贊頌姜后大賢德，「引過推讓，宣王悟焉」。周宣王因為王后「引過推讓」責罪於自身，因而徹悟，轉而勤勉於政事，早朝晚退，夙夜崇道，成為中興之君。
姜后的表現有如《大雅‧假樂》中所云「威儀抑抑，德音秩秩」，她的賢德與善言，在情色之上使得夫婦的關係更加和睦、鞏固，她賢明的舉措也使得宣王的朝政回歸正軌。
未竟之功 失於怠
不過，後來宣王漸漸怠懈了，而且不聽進諫，使得他的中興之業，未能畢竟全功。他在位的第三十九年，不在近畿的千畝這地方整治建造兵籍，確保軍伍的戰鬥力。虢文公上諫以為不可，但宣王不聽。後來在千畝發生戰事，姜氏戎狄入侵，王軍果然被打敗，肇下周朝衰頹的前兆。
可見人能畢一生之力，始終如一，竟初心之願，誠然是難能可貴的！＠*#
資料來源：《史記‧周本紀》《列女傳》《毛公鼎銘文》
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責任編輯：李梅
