东坡在历史上，有一桩“智退辽使”的美事，至今还常被人津津乐道。
宋朝神宗时，邻邦辽国强大，宋朝每年要向辽进贡大批的黄金、丝帛以保和平。但辽国在文化上和宋朝相比，还是落后很多的，所以辽主耶律洪基很不服气，总想在这方面再压过宋朝才好。于是在一次遣使来宋朝索取贡品时，就出了个奇招。
辽使在奏完正事后，便对神宗说道：“俺辽国与宋互为友好，不在战场上分胜负，但如能在诗文上较长短，也属美事。俺国有副对联，现在先呈上上联，请贵国对答，如能对出，贵朝便为上邦。否则便为下邦，俺辽国为上邦。”说罢，便呈上上联，只见写着五个字：“三光日月星”。
这上联中，“三光”的“光”字后面跟着“日、月、星”，而这三样又都是发光的物体，所以这上联实在写得巧妙。这时满朝百官，包括宰相王安石在内，大家都面面相觑，无人能对。辽使退后，神宗正发愁时，这时文与可保举大宋朝才子苏轼上殿对答。东坡上殿后，三步之内，就对出了下联：“四诗风雅颂”。这下联对得很妙，“四诗”巧对“三光”，“风雅颂”是古代“诗经”中的诗体，其中“雅”又分为“大雅”和“小雅”，所以和“风”、“颂”合起来就是“四诗”。接着东坡又对出三副下联；都是巧对：
“一天风雨雷”；
“两朝兄弟邦”；
“三德元亨利”。
然后二人你来我往，辽使所出的对子，东坡都一一对出了。这时辽使有些惊慌了，东坡便对他说：“我也出副对联请你对吧！你要对得出，我大宋朝便奉贵国为上邦。上联是这样的：‘天上月圆，地下月半，月月月圆逢月半’”。
这上联出得非常巧妙，这时辽使真是坐立难安，全身冷汗直冒，好半天也答不出一个字来，只得向东坡俯首道：“学士真乃天人也！小臣回去定当面奏国王，大宋朝真是文风鼎盛，能人辈出啊！”从此辽国上下都知道宋朝的文化博大精深，一点也不敢小看了呢！而神宗见辽使认输而退，龙心大悦，加封东坡为“龙图阁大学士”，官升三品，一时传为佳话。＠
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