二○○二年夏末，共和黨占多數席位的眾議院政策委員會突然提出一個報告，標題頗具戲劇性，叫作「拆毀這個防火牆」。該委員會主張政府積極干預以維護全球互聯網的自由，中共對互聯網的封鎖是報告強調的重點。這是十月出爐的「全球互聯網自由法案」的前奏曲，（該法案由眾議員考克斯（Cox）、蘭托斯（Lantos）以及參議員衛登（Wyden）及凱爾（Kyl）連署提出）。本議案的目的是發展及使用先進技術以便擊敗對互聯網的封鎖和網路檢查。同時這個議案要求撥款五千萬美元用於在國際廣播局內部增設「全球互聯網自由辦公室」。美國之音也隸屬國際廣播局管轄。對中共防火牆的攻擊似乎迫在眉睫，中共對互聯網的封鎖成為二份重要報告矚目的焦點，且與國家安全緊密相連。而一個重要的國會議案，讓我感覺到對出口的初步管制措施或針對在華經商的美國公司而制定的公司行為法規，尤其是後者，可能很快出爐。
我錯了。美中安全審議委員會提交國會的報告已經對中共互聯網問題探究的空前仔細，其中還明確指出美國在線（AOL）－－時代華納公司與雅虎完全順從中共當局的要求。報告雖提及一些公司在「遠距監控、線上審查、獲取病毒等敏感領域「協助中共當局」，卻沒有指名道姓，這讓思科，北電網路和其他公司輕鬆溜掉。事後我從該委員會工作人員那裏得知，他們曾前往這些公司的公關部門調查（回答是清一色的否認，完全在預料之中），他們毫無辦法。如果授權明確，他們致電給北京的互聯網專家，就可以展開針對思科和北電網路的指控調查。
眾議院政策委員會的報告呼籲私人合作：「聯邦政府在此問題上應該招募私營部門的幫忙……許多用作商業交易的安全措施和提供虛擬會議空間的科技都可以用來促進民主和維護自由。」不錯，但是對於「反其道而行之」的舉動將如何處置呢？面對把美國防火牆技術、監視和反代理伺服器系統轉移給中共的舉動是否要採取制裁，無論這個報告或是隨之而來的議案都沒有提及。至於撥款五千萬美元成立全球互聯網自由辦公室的預算，在不到一年內縮水到八百萬美元，「全球互聯網自由議案」也被抛到了一邊。
無論在美國之音、國務院或眾議院政策委員會仍有反對聲音的存在。在這些關注互聯網議題的人士中有一位官員頗具影響力。二零零二年夏天他告訴我：「這絕不是美國互聯網公司的什麼公關問題，這是對中華人民共和國姑息養奸，是商界的墮落。」
但是他錯了，這才剛開始呢。
二○○一年在北京凱賓斯基飯店的禮品店裏，我發現一件中國骨董。當時中共領導人的權力過渡剛開始，亞洲《華爾街日報》頭版刊出醒目的大標題，評論這個議題。我把一些人民幣付給迷人的中國服務員，翻到第四頁準備看文章。但是它居然不見了。我抬起頭來，向她提到我的報紙少了一頁，轉身準備拿起另外一份。她呆板地笑了笑，尷尬地說：「他們全那樣兒。」
在中國大陸，人工與剪刀仍然是廉價商品，手中的報紙雖然依舊如故，但令我微微感到震顫。它令我想起過去共產中國的新聞檢查，是那麼原始、愚蠢及教條，與地處北京商業區的高級旅店格格不入。感覺好像又和歷史的過去連結在一起，別忘了現在的中共說客都在爭先恐後地宣稱，中共正在變得更加老練。
不錯，這些中共說客說對了。對於這個中國大陸的互聯網，中共當局的審查手法正變得更加老練。對互聯網內容控制的最後一道關卡不可避免地需要國際科技、高水準的公關、網路服務公司、搜尋入口網站等所有行業的合作。為了保障這些合作，中共必須有所付出。而它也這樣做了。到二○○二年，中國大陸的互聯網人口似乎已經超過日本。美林公司（Merrill Lynch）的工業報告在談到與思科的中國合夥關係時指出：「由於美國市場需求已經減緩，生機勃勃的中國大陸市場正變得更加重要…電訊服務業者爭先恐後各就各位，就等『世界貿易組織下達準備就緒』的指令。屆時他們將更新網路基礎設施，把其他競爭者排除在外。」換句話說，面臨美國互聯網的飽和以及期待世界貿易組織的相關規定開始實施，美國公司發現中國大陸作為一個新興市場，正在向美國資訊科技投資招手。
鑒於西方媒體對中共極權監控互聯網的日漸關注，任何商業顧問都會說，西方公司和中共當局都需要接受新觀念；就是說，需要搞出一套前後一致的說法和減少損害的策略。令人感到諷刺的是，似乎只有中共當局有這樣的計畫。如果中共的防火牆是長城1.0版，而鎮壓是長城2.0版，那麼長城3.0版不是去封鎖亞洲《華爾街日報》網站就是拿掉報紙的第四頁。理想的作法是根本不允許任何不友善的文章出現在中國大陸的網路上。
中共當局採用了三個新作法來安撫西方國家，並為西方科技夥伴提供掩護。
第一個作法是「外表開放」。二○○一年八月江澤民接受紐約時報資深主編訪問時，被問到為什麼紐約時報網站在中國大陸被封鎖，江掩飾尷尬，裝作一無所知；幾個星期後，紐約時報網站被解除封鎖。華盛頓郵報採訪江時，他們網站的封鎖也被解除；但是有線新聞網CNN和其他即時新聞網站仍遭封鎖。
中共互聯網政策看起來毫無理性可言。對部分西方媒體網站解除封鎖後，中共留意觀察媒體對此的反應；經過這樣幾個回合，二○○二年春天美國英文新聞網站全部開放。大眾的反應，至少在京的外國僑民，可謂歡天喜地。依據一位中國之友的說法，中共的互聯網現在「像高級妓女張開大腿一樣的開放了！」
然而接下來的日子則有些古怪：整整二個星期，時間彷彿停滯，進入所有外國和海外的網站慢得令人痛苦不堪。《華爾街日報》首頁需要十分鐘才能出現，而國內網頁則奇快無比。BBC這樣的新聞網站則會封鎖很久，好像是對他們報導未經中共領導人批准的新聞而施加的一種懲罰。興奮不已的外國僑民其實忘記了幾個因素，如同彼得．拉絡克曾經指出的：中共當局並不真的在乎美國的新聞網站，他們在乎的是中國民主運動、法輪功、分離主義運動和中國勞工權利的網站，這些是碰不得的禁果。而且對這些網站的封鎖不只是維持，還在強化之中。至於對部分西方媒體的解禁是有條件的，他們隨時可以再封鎖，或是讓它慢到無法使用。
與此同時的第二個做法是「自律同謀」。資訊產業部的同謀，中國互聯網協會，推出一份要求中國大陸互聯網行業「自律」公約，強調「自律」、「誠信」，並要求遵守不傳播「會危害國家安全與社會安寧」的資訊。這是維持共產黨統治的慣用語言。大家都聽明白了，不要封鎖有線新聞網整個網站，但如果有任何事冒犯到北京，神秘的技術問題就會出現。這份「自律」公約在二○○二年三月亮相，到了七月，三百個中國公司已經簽署加入，雅虎是其中之一。
人權觀察（一個非營利監督團體）猛烈抨擊雅虎的決定。《華爾街日報》編輯卻為它辯護，說公司創辦人楊致遠（Jerry Yang）將是笑到最後的人，「雅虎僅僅是把與世界各地相關的正派新聞帶到中國，雅虎已成為新華社的制約。」（註：這種辯護早在九十年代可能就出現過，但是現在再為其辯護就顯得異常不合節拍，有點兒冥頑不靈了。《華爾街日報》的姊妹刊物，亞洲《華爾街日報》，實質上被閹割得不像樣子。雅虎已經對他們的搜尋功能進行審查；在公約要求下，他們可能審查地更加苛刻。制約新華社倒是個好主意，但一經簽署此公約，雅虎這個中國大陸搜尋引擎的老大和中國人眼中美國新經濟的象徵，瞬間變成一隻既認可新華社又支援中共新聞檢查的惡虎角色。範圍越廣就越不容忽略。二○○二年六月北京一家網咖發生大火，中共當局利用這一悲劇作為藉口，至少在大陸關閉了九萬家網咖，大約是中國大陸所有網咖的一半。國家安全部門的系統已經成熟，可以即時追捕代理伺服器。互聯網犯罪的逮捕行動持續上升，一位男士只因下載政治相關的內容，被判入獄十一年。）
《華爾街日報》的社論指出，解除對美國新聞網站的封鎖是北京拋出的最佳誘餌，再加上雅虎主動自律，簡言之，中共當局在公共關係上旗開得勝，獲得重大成功。
長城3.0版的第三個作法是使用人工智慧，這已經應用了好幾年了。
我這個顧問對找上門來的外國商人是有求必應。有一個穿著得體的美國人過去常從國貿大廈二座搭電梯下樓，在下午同一時間到底層安靜的星巴克咖啡屋享受一杯咖啡。兩三個星期之後，我們有了點頭之交，後來開始交談。他是一個極易相處的人，喜歡凝視遠處。或許和他約過會的中國女人多的數不清，或許他在波士頓附近工人聚集的小城長大，但在北京成為企業家的這種「重塑自我」的過程中，他變成了中共的維護者，且從不肯認錯。他正盡力兜售一套由以色列工程師開發的軟體產品叫做iCognito。他稱它為「人工智慧內容辨識器」。
據他解釋，這種軟體在你漫遊網路時，可以一邊識別一邊篩選，一切都在同步進行。iCognito是所謂的類神經網路程式（Neural Net Program），它專門用於過濾「賭博、購物、工作搜尋、色情、股市報價或其他與工作無關的內容」。當它尋找被禁網站時，它利用一百多個變數執行任務。例如，如果它在搜尋色情相關網站時，它會先尋找關鍵字，但也會對比網頁顔色的綜合指標，也去尋找皮膚色調。一段時間後，經與禁止網站的許多變數參照對比，它掌握許多不同膚色資料，會變得越來越準確或者根據網路的設定，變得更冷酷無情。對付政治性網站尤其如此。
當我問這個新朋友這樣的程式對中國大陸的發展是否有好處時，他揮了揮手，說在中國人口袋裏有錢之前，監控審查這類議題還是免談為好。他告訴我，賣這類產品前景非常看好，中國電信就很感興趣。但他笑了笑說，中國大陸買主問的頭一問題不是「它可以提高生產力嗎？」。而總是「它可以禁止住法輪功嗎？」答案是它可以。iCognito或類似的類神經網路程式幫中共當局解決了一個大難題。
雅虎在中國大陸十分活躍，所以它容易被威脅和競爭壓力所左右。但Google怎麼樣呢？雖然它並未進入中國大陸，但它資源豐富，涵蓋了中國大陸網民想瀏覽的幾乎所有網站。二○○二年以來，Google的查尋功能被越來越多的大陸網民所發現。雅虎投降後，中共當局顯示他們並未真正下決心封鎖美國網站。二○○二年九月初，他們封殺了Google（同時也封住AltaVista）。
中共當局封殺Google發生在美國新聞媒體暫時的平靜期。這步臭棋使其死灰復燃，北京的形象問題又成了新聞媒體的焦點。接下來的事情再次暴露了中共冥頑不靈執意審查的心態，網民發現輸入的Google網址，被重新引到原來的中共搜尋引擎。因為中共的搜尋引擎和Google比較起來效率太差，結果抱怨連連。接著，中共當局總算走對了一步棋，讓Google死而復活。不過別高興得太早，如果你用Google搜尋江澤民，你會收到「輸入內容找不到」的訊息。如果你尋找法輪功，不但找不到任何結果，你的上網活動還會中斷一個小時。一小時後，如果再次尋找法輪功，你會被中斷二小時或更久時間。
Google參與這個計畫了嗎？這是中共自己幹的還是與西方防火牆公司聯手的結果？用這種方式抹去第四頁不知是誰的主意？但可以肯定，類神經網路程式iCognito或其他相似的軟體參與了思科的瞭望行動。就好像長時間整治籠子裏的老鼠，看它去不去碰一根特定槓桿一樣，中共當局對付老百姓用的就是這種辦法。
(待續)
轉自【博大出版社】
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