三 邊緣的極限(1)
馬呂斯走到了菜市場。
這裡和附近的那些街道比起來是更清靜，更黑暗，更沒有人的活動。從墳墓中鑽出來的那種冰冷的寧靜氣氛好像已散漫在地面上。
一團紅光把那排從聖厄斯塔什方面擋住麻廠街高樓的屋脊托映在黑暗的天空，這是燃燒在科林斯街壘裡的那個火炬的反光。馬呂斯朝紅光走去。紅光把他引到了甜菜市場。他隱隱看見布道修士街的黑暗街口。他走了進去。起義的哨兵守在街的另一頭，沒有看見他。他覺得他已經很接近他要找的地方了。他踮著腳往前走。我們記得，安灼拉曾把蒙德都巷(１)的一小段留作通往外面的唯一通道。馬呂斯現在到達的地方正在進入這一小段蒙德都巷的轉角處。
(１)蒙德都巷，即前面提到的蒙德都街，因街道迂迴曲折狹窄，故作者有時則稱之為巷。在第五部街壘戰時，作者屢次稱之為巷，實即指同一條街。天鵝街等有時稱巷也是基於這一認識。
在這巷子和麻廠街交接的地方一片漆黑，他自己也是隱在黑影中的。他看見前面稍遠一點的石塊路面上有點微光，看見酒店的一角和酒店後面一個紙燈籠在一道不成形的牆裡眨著眼，還有一夥人蹲在地上，膝上橫著步槍。這一切和他相距只十脫阿斯。這是那街壘的內部。
巷子右側的那些房屋擋著他，使他望不見酒店的其餘部分、大街壘和旗幟。
馬呂斯只須再多走一步了。
這時這個苦惱的青年坐在一塊牆角石上，手臂交叉，想起了他的父親。
他想到那英勇的彭眉胥上校是個多麼傑出的軍人，他在共和時期捍衛了法國的國境，在皇帝的率領下到過亞洲的邊界，他見過熱那亞、亞歷山大、米蘭、都靈、馬德里、維也納、德累斯頓、柏林、莫斯科，他在歐洲每一個戰果輝煌的戰場上都灑過他的鮮血，也就是在馬呂斯血管裡流著的血，他一生維護軍紀，指揮作戰，未到老年便已頭髮斑白，他腰扣武裝帶，肩章穗子飄落到胸前，硝煙燻黑了帽徽，額頭給鐵盔壓出了皺紋，生活在板棚、營地、帳幕、戰地醫療站裡，東征西討二十年，回到家鄉臉上掛一條大傷疤，笑容滿面，平易安詳，人人敬佩，為人淳樸如兒童，他向法蘭西獻出了一切，絲毫沒有辜負祖國的地方。
他又想，現在輪到他自己了，他自己的時刻已經到了，他應當步他父親的後塵，做個勇敢、無畏、大膽冒槍彈、挺胸迎刺刀、灑鮮血、殲敵人、不顧生死、奔赴戰場、敢於拚殺的人。他想到他要去的戰場是街巷，他要參加的戰鬥是內戰。
想到內戰，他好像看見了一個地洞，在他面前張著大嘴，而他會掉到那裡去。
這時他打了一個寒噤。
他想起他父親的那把劍，竟被他外祖父賣給了舊貨販子，他平時想到這事，便感到痛心，現在他卻對自己說，這把英勇堅貞的劍寧肯飲恨潛藏於黑暗中也不願落到他的手裡是對的，它這樣遁跡避世，是因為它有智慧，有先見之明，它預知這次暴動，這種水溝邊的戰爭，街巷中的戰爭，地窖通風口的射擊，來自背後和由背承擔的毒手，是因為它是從馬倫哥和弗裡德蘭回來的，不願到麻廠街去，它不願跟著兒子去幹它曾跟著老子幹過的事！他對自己說這把劍，要是在這兒，要是當初在他父親去世的榻前他接受了這把劍，今天他也敢於把它握在手中，它一定會燙他的手，像天使的神劍那樣，在他面前發出熊熊烈焰！他對自己說幸而它不在，幸虧它已失蹤，這是好事，這是公道的，他的外祖父真正保衛了他父親的榮譽，寧可讓人家把上校的這把劍拍賣掉，落在一個舊貨商手裡，丟在廢鐵堆裡，總比用它來使祖國流血強些。
接著他痛哭起來。(待續)
