春秋時代魯國人宓子賤和巫馬期都是孔子的弟子。巫馬期在單父任縣令時，每天清晨星星未落就出門，晚上直到星星高掛天上才回家，早出晚歸，日夜不得休息，事必躬親，才把單父治理好。後來魯國國君任命宓子賤為單父縣令。他任職期間很少外出，還常常悠閒地彈琴自娛，卻把單父治理的很好。
孔子問宓子賤：「你治理單父（地區名），使那裏的老百姓都很愛戴你。你是怎麼做到的呢？」
宓子賤說：「我要他們做父親的愛護子女；做子女的愛護沒有父母的孤兒；並教導他們：辦喪事要盡哀。」
孔子點頭說：「這些小的地方你都注意到了，一般的老百姓都能親附你。但光這樣還是不夠的。」
宓子賤又說：「在單父，我當成父親事奉的有三個人；當成兄長事奉的有五個人；當成朋友交往的有十一個人。」
孔子說：「當成父親來事奉的有三個人，可以教導老百姓孝道；當成兄長來事奉的有五個人，可以教導老百姓悌道；當朋友交往的有十一人，可以拔取人才。這就進一步了，知識地位稍高一層的人也親附了。但光這樣還是不夠的。」
宓子賤說：「單父一地，能力、智慧、德行，勝過我的有五個人。我恭敬地事奉他們，大小事皆先向他們稟告，徵詢他們的意見。」
聽到這裡，孔子長歎一聲：「最重要的就是這個原因吧！以前堯舜治理天下，最花力氣的便是找尋賢人來幫助自己。因為賢人是一切美善事物的基礎。可惜啊！讓你只治理單父地區，真是委屈你了！」（據《孔子家語》）
－－摘編自正見網
責任編輯：魏春雨
