我們每天的走路、跑步、跳躍和攀爬，都要依賴我們的雙足。足部由26塊骨骼組成，是人體構成最為複雜的區域之一。依據足療學院的統計數據顯示，一個人的一生大約會行走15萬英里，相當於環繞世界六次。但足部一旦遭遇創傷、勞損和炎症，或鞋子不合腳、糖尿病及老化等問題，其功能障礙和不適就會顯露出來，給行走和生活造成不便。本文彙整了六種常見的足部疾病，希望幫助讀者更好地了解雙腳，學會在日常生活中保養足部；即便遇到不適，也可自行護理或正確就醫。
總之，好好愛護我們的雙足，讓我們的雙足更健康，行走更快樂。
一、足癬
足癬（Athlete’s Foot），華人坊間俗稱香港腳或腳氣，是腳部皮膚真菌感染引起，其皮膚損害往往先發生在單腳，數周或數月後才感染至對側。水皰主要出現在趾腹和趾側，最常見於三四或四五趾間，足底亦可出現，為深層小水皰，可逐漸融合成大皰。
在美國，最容易接觸到真菌的地方是健身房。因為在淋浴間或遊泳池，人們都是赤足行走，而真菌往往又容易在溫暖潮濕的區域蔓延生長，而穿溫暖潮濕、透氣性差的鞋子，同樣也助長了真菌生長。在這樣「得天獨厚」的環境中，真菌的傳染性很強，甚至還可能蔓延到皮膚的其它部位，包括手、腹股溝和頭皮。
究其原因，這是因為人的足底和趾間沒有皮脂腺，缺乏抑制皮膚絲狀真菌的脂肪酸，天然的生理防禦機能較弱，而這些部位的皮膚汗腺又很豐富，容易出汗，加之空氣流通性差、局部潮濕溫暖，有利於絲狀真菌的生長。
足癬最為典型的症狀就是趾間瘙癢，皮膚起水皰、脫皮，或皮膚發白濕軟，也可出現糜爛或皮膚增厚、粗糙、開裂，並可蔓延至足蹠及邊緣，劇癢。若伴有繼發細菌感染，局部會出現化膿、紅腫、疼痛，腹股溝淋巴結腫大，甚至形成小腿丹毒及蜂窩組織炎。患者難免用手抓癢，故常傳染至手部，而發生手癬（俗稱鵝掌風）。真菌在趾（指）甲上生長，則成甲癬（灰趾/指甲）。夏季天熱多汗，症狀更加明顯，甚至病情加重；冬季病情多好轉，表現為皮膚開裂、起泡和剝落。
患者應該保持足部乾爽清潔，患側應使用另一條毛巾，避免傳播至另一側足。大部分藥房都有出售抗真菌藥物，有噴霧劑、乳劑和粉劑。足癬是一種慢性感染，真菌寄生角質層中生長繁殖，需長期用藥才能徹底去除。因此，足癬的症狀緩解後，仍需堅持用藥，皮膚的代謝周期為28天左右，用藥時間一定要堅持四周以上。
如果治療後真菌擴散或惡化，應該去看醫生，醫生會根據病況，判斷是否需要處方口服抗真菌藥物。足癬用藥最關鍵的是按醫囑連貫正規治療，切不可自行亂用藥，以免病情延誤和加重。
二、拇囊炎
拇囊炎（Bunions）是一種由非自然的撞擊或骨骼彎曲所致的拇趾疾病，在大腳趾關節發生隆起，並導致腫脹。有時會使大拇趾踺內翻，甚至垂直到另外的腳趾上，相似的情況如果發生在小趾稱為小拇囊炎。
因為拇囊炎發生的部位，正好是走路時拇趾需要彎曲的關節，故在每一步行走時，你的整個身體重量都會壓在上面。雖然大多數拇囊炎並不影響正常行走，但會產生極度疼痛。
由於女性鞋類狹窄，故女性更容易患上拇囊炎。由此可見，穿緊而窄的鞋子是導致拇囊炎病變的元凶，這是因為緊繃的鞋導致蹠趾關節（腳的骨頭與大腳趾骨頭相交處）壓力增加。還有家族中有拇囊炎病史也是一個風險因素。此外，包括類風濕性關節炎或脊髓灰質炎在內的一些疾病，也會增加拇囊炎發病幾率。
拇囊炎患者可能會有以下一種或多種症狀：腳的側面有明顯的凸起；在大腳趾上或周圍有壓痛；在大腳趾骨下有骨痂或胼胝（俗稱雞眼）形成；大腳趾活動困難；走路時腳趾疼痛。
保守治療措施通常以改善拇囊炎症狀為目的。患者應該摒棄穿著高跟鞋的習慣，也可在鞋店或藥店，購買一種拇囊炎專用鞋墊，以減緩腳趾承受的額外壓力。用冰袋冰敷10分鐘，也可以減少炎症的發生。足科醫生是從事足部醫療護理的專科醫生，可以開具定製的鞋墊或矯正大腳趾的夾板。如果患者拇囊炎一直無法消退，並有持續性疼痛，可能需要手術糾正畸形的腳趾。
三、糖尿病足
糖尿病足（Diabetic Foot）是由下肢遠端神經異常和不同程度的周圍血管病變，導致足部受損的一組病症：足部感染、潰瘍和深層組織破壞。
高血糖極易引起神經病變，尤其是足部。糖尿病患者的足部同時還存在血管病變和機械性壓力。感覺神經病變同時合並足部外在壓力，是引起足部潰瘍和感染的主要起始因素。其它諸如吸煙、酗酒和糖尿病神經病變家族史等，皆是神經受損的高危風險。
患者早期足部感覺麻木、刺痛和疼痛，皮膚蒼白或青紫，皮膚感覺異常等。而足部的觸感和痛感等感覺的減弱，都進一步加重了足部受傷的風險。
雖然醫生無法逆轉神經病變和損傷，但可以推薦治療方法，防止足部病情進一步惡化。糖尿病患者首先要保持身體整體的良好健康狀況，以及將血糖控制在目標範圍內，這樣有助於治療糖尿病神經病變。患者也應定期接受足部檢查。一旦發現任何腳傷，就應該及時就醫。如果可能的話，患者可以尋求專業醫療人員進行腳趾甲修剪，這樣可以避免自行修剪時割傷腳趾。
四、趾甲內生
當腳趾甲開始長入兩側的趾甲槽時，即趾甲內生，或稱為嵌甲（Ingrown Toenails）。這是一種非常常見的趾甲生長異常，會導致嚴重的足趾疼痛和不適。
時常穿不合腳的鞋，是趾甲內生最常見的發病原因。鞋頭尖窄或鞋子太緊，都會給腳趾施加額外的壓力。其它原因還包括未能正確修剪腳趾甲、由於運動等原因導致腳趾甲太短或腳部受傷。有內生腳趾甲家族史的人，患病風險也會增加。
內生腳趾甲常見症狀包括腳趾發紅、腫脹、疼痛，緊鄰趾甲的皮膚容易感染、潰爛，若有膿液產生，則需要切開皮膚引流膿液。
有幾種方法可以治療和預防嵌甲，包括：
◎洗腳時用抗菌肥皂，保持腳趾乾淨；
◎在洗完澡後，趁著趾甲柔軟時，直接修剪腳趾甲；
◎避免將趾甲修剪成圓形，因為這更容易增加趾甲向內生長的風險；
◎挑選合適的鞋子，尤其要避免鞋頭呈尖形的鞋子；
◎如果腳趾甲受到感染或經自我護理不能改善病情，此時就應該去看足科醫生或整形外科醫生。醫生會手術去除部分腳趾甲，並開處方抗生素來治療感染。
五、足跟骨刺
當足跟和足弓之間有鈣沉積物生長，即發生足跟骨刺（Heel Spurs）。
足跟骨刺可能單獨發病，也可能與其它體內潛在的疾病有關。人們通常認為足跟骨刺是腳後跟疼痛的原因，但其實其它因素也會導致腳後跟疼痛。
足跟骨刺的形狀可能是尖尖的，也可能是鉤狀或架狀，骨刺會從足跟的下方向足弓，即足底中部延伸，足底的這個區域也被稱為腳底筋膜（Plantar Fascia）。從X光片上看，足跟骨刺可能有半英寸長。如果X光無法確認足跟骨刺的存在，醫生可能會將這種情況統稱為「足跟骨刺綜合症」（Heel Spur Syndrome）。
症狀：
足跟骨刺的常見症狀包括：
◎早上起床站起來時，足跟如刀割般銳痛；
◎一天的其餘時間，也會感覺足跟疼痛灼熱，幾乎無法赤足行走；
◎足跟前部發炎、腫脹；
◎在足跟下方可見細小骨樣凸起。
如果患者具有上述症狀，醫生會進行X光放射影像學檢查，這也是確診足跟骨刺的唯一有效途徑。足跟骨刺患者並不會具有全部上述症狀，部分患者甚至完全沒有任何症狀，往往是因其它原因接受X光檢查時，才發現有足跟骨刺的存在。
病因：
肌肉和韌帶的長期拉傷會磨損腳後跟的軟組織，足跟骨刺就容易出現；覆蓋足跟骨的膜撕裂，也是一個重要原因。隨著年齡的增長，腳後跟也會變得更加脆弱。2015年對腳跟疼痛的回顧報告指出，伴隨年齡的增長，腳後跟的腳墊遭到磨損，無法再提供減震作用。隨著時間的推移，鈣質沉積物可能會在腳後跟堆積，這些沉積物形成骨性凸起，這是足跟骨刺的發病機理。
風險因素：
1. 運動：跑步和跳躍會磨損足跟和足弓。
2. 在硬地上運動：頻繁地在堅硬的表面行走、跑步和跳躍，也會磨損足跟。
3. 足跟創傷：足跟受傷，撕裂足底筋膜，都會造成足跟損害，骨刺生長。
4. 年齡增長：2008年的一項研究發現，足跟骨刺在年長者中更易發生。
5. 女性：2014年的研究發現，女性比男性更容易發生足跟骨刺。
6. 超重：足跟骨刺還和體重超重有關聯。
7. 鞋子不合適：經常穿著不合腳的鞋子，會使足弓失去有效支撐，甚至完全沒有支撐，尤其是像近年流行的人字拖鞋等，都是導致足跟骨刺的原因。
8. 一些未能控制的慢性疾病，也是足跟骨刺的發病因素，包括：反應性關節炎、強直性脊柱炎、彌漫性特發性骨質增生、足底筋膜炎等。
治療方法：
◎充分休息：讓患足充分休息，減緩足部壓力，這樣可以減少足部病變區域腫脹，從而減輕疼痛。
◎冰敷：冰敷可以有效幫助減輕患足腫脹和疼痛。
◎鞋內定製矯形器：這種矯形器狀似甜甜圈，插入鞋內，可以減輕足跟承受的壓力。
◎穿有軟墊的運動鞋：這種鞋子也可以幫助減緩足跟壓力，減輕疼痛。
◎消炎藥物：可以減輕足跟腫脹。
◎可的松注射：如果非處方消炎藥物無效，那麼注射可的松是個好的選擇，因為類固醇消炎的效果很強，可以減輕腫脹和疼痛。
◎在極少數情況下，可能需要手術切除足跟骨刺。
如果足跟骨刺是由炎症性關節炎引起的，那麼控制好關節炎，就能改善足跟骨刺的症狀。
足跟骨刺的預後相當積極，雖然若非手術切除，病變的鈣沉積物會永遠存在，但通常情況下都不是問題，因為消炎和止痛的處理效果都非常好。在所有保守治療效果不佳時，可以採用手術去除足跟骨刺。
六、足底筋膜炎
足底筋膜炎（Plantar Fasciitis）是足底筋膜發生炎症。足底筋膜是位於腳底的韌帶，它從足跟骨骼連接到腳的前部，起到支撐足弓的作用，也充當了足跟「減震器」。如果走路方式不當、運動過度或體重過重，造成筋膜壓力過大，筋膜就會出現細小的撕裂，久而久之就使筋膜發炎了。
美國骨科醫師學會（American Academy of Orthopaedic Surgeons）的資料顯示，跑步對足底形成的壓力大約是一個人體重的三倍。這種超負荷壓力的長期作用，如登山健身、徒步旅行、逛街等，造成足底筋膜的急性或慢性損傷，是引起足跟疼痛的主要原因，疼痛還可放射至足掌前面。穿高跟鞋也可能會給筋膜帶來額外的壓力。
此外，足底骨骼結構上的異常，如扁平足、高弓足、足跟肌腱過短等，也會讓足底筋膜受到不正常拉力影響。
足底筋膜炎和足跟疼痛，可以影響所有年齡段的成人。
症狀：
足底筋膜炎最常見的症狀就是足跟疼痛與不適。一般而言，疼痛在早晨下床時的第一步最為明顯，這主要是因為經過一個晚上的休息，足底筋膜不再負重，會處在較為縮短的狀態。因而當早晨下床踩地時，會對足底筋膜產生較大較快的牽拉，進而引起疼痛。但在行走一段時間後，足底筋膜會變得較鬆，因而症狀會緩解。但若過度行走，足底筋膜被牽拉的次數漸增，症狀又會再現。
足底筋膜炎的壓痛點常在足底近足跟處，有時壓痛較劇烈，且持續存在。疼痛特點為搏動、灼熱、刺痛性。
足底筋膜炎的疼痛可持續很長時間，可能會有併發症。由於筋膜持續發炎，可形成筋膜瘢痕組織，一旦形成，治療會變得困難，疼痛也會持續存在。
足底筋膜炎也可能導致身體其它部位的疼痛。由於足跟疼痛，使得患者在不自覺中改變了行走的方式，因行走姿勢的不正常，致使膝蓋、髖關節和背部也產生相應的問題。
自我護理：
自我護理能夠幫助減輕足底筋膜炎引起的疼痛和炎症，某些病例家庭護理可能是減輕疼痛的關鍵所在。以下是足底筋膜炎患者可以選擇的護理方式。
◎冰敷：用冰袋敷在足跟處，一日3～4次，每次15分鐘。
◎服藥：非處方藥非類固醇類消炎藥能夠緩解足跟不適和炎症。
◎使用矯形器，非處方矯形器也可選擇，它可起到支撐足弓的作用，平均分散體重和行走時所產生的壓力。當然足科醫生可以給予處方矯形器。
◎夾板：建議夜間佩戴夾板，夾板可以拉伸足弓和小腿，減少不適。
◎改變鍛煉方法：停止跑步等對足跟產生壓力的活動，選擇對足跟更為輕鬆舒適的運動，如遊泳和散步等。
根據美國骨科醫師協會2018年的統計，某些伸展運動可能有助於減少足跟疼痛，防止足底筋膜炎再次發生。患者若有早上足跟疼痛的話，要在起床後盡快做一下。（參閱：7招動作，改善足底筋膜炎）
治療：
雖然家庭護理能夠緩解足底筋膜炎的疼痛，但並不一定總能奏效，此時就可以選擇一些醫療處理。
◎局部類固醇注射：也稱為封閉療法，針對足跟持續疼痛的患者使用。類固醇注射可以減少炎症反應，但不能太過頻繁，否則會削弱韌帶力量。
◎手術：如果所有的治療措施都達不到療效，一些外科手術可以減少疼痛。
預防：
拉伸小腿和足跟，可以有助於減少足底筋膜炎的症狀，並防止病情發展。除此之外，還需要注意一些日常生活習慣，以防止足底筋膜炎發生。
1. 穿合腳的鞋子。避免穿高跟鞋行走，具有良好足弓支撐的中跟鞋，可能有助於防止足底筋膜炎。
2. 避免赤腳行走，因為足弓缺乏支撐會導致足跟疼痛。
3. 運動時，確保穿著的運動鞋能提供良好的足弓支撐和腳底緩衝。根據梅奧診所，運動鞋跑過500英里，就應該更換。運動應該循序漸進，逐漸增加強度，能有效預防足底筋膜炎。
足跟骨刺和足底筋膜炎的關系
足跟骨刺和足底筋膜炎的關聯非常密切，兩者又很容易混淆。有足底筋膜炎的患者，發生足跟骨刺的風險極高，而足跟骨刺又往往發生在已有足底筋膜炎的人身上。
足跟骨刺和足底筋膜炎兩者有重要的區別：足跟骨刺的發病機理是鈣質沉積物，沿著腳底筋膜形成骨性凸起；足底筋膜炎是足底筋膜受損發炎，從而引起足跟疼痛。
足底筋膜炎通過保守治療，往往幾個月就能恢復。但足跟骨刺一旦發生，如果不經過治療，那麼骨刺會永久存在。◇
<本文授權轉載自CAIPA亞美醫師協會，原文載於此>
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責任編輯：李清風
