第九章 首丘之思（3）
山野之中，夢境之人，三兩相聚，有人欣喜，有人哭訴。
「想不到中原如此之大，一年時間，吾等也未找到親人。」
「可有知曉誰人找到了麼？」
「聽聞佟氏一族，也只找到外孫……」
「當年夢主派兵士、刺客來至中原，說是執行祕密任務，然則吾等卻是盼人不歸，家庭破碎。」
「也便休要哀傷，說不定無有找到，反倒也是好事，總是讓人還有個念想。」
「哪有這等道理，終究是要落葉歸根。有道是：鳥飛返故鄉，狐死必守丘。」
「說得好。」一人朗聲道，眾人尋聲看去，只見一個蓬頭垢面之人，靠樹而立。一人道：「怎地沒有見過你，好像不是隨吾等一行人來的。」
那人輕咳兩聲，道：「吾不像爾等，有親人來尋。昨日看到通道大開，遂往此而來。」
「你莫非是……」
「三十年前，背井離鄉的兵士……」那人道，眾人聞之，紛紛圍將上去，一通套問，也無所獲，各自哀傷。忽地，寒光一閃，林中豎起寒刀無數。「不好，是寒刀門。」那人心下一凜。
樹林後方，王五皺眉道：「門主，真要殺麼？」
寒無期嘆息一聲，道：「做戲要做全……右丞已下死令，如若怠慢，日前一切隱忍犧牲，便全然東流了……」
「唉……」王五亦嘆了口氣，終下狠心，道：「殺！」令旗已下，寒刀門人舉刀殺向夢境之人，可憐一眾百姓，正自哀傷間，死期降臨。幾個稍懂拳腳者，奮起反抗，保護國民。大多平民百姓，茫然無措，只得等死。忽地，劍光一閃，化出雷池：「眾人速往山頂通道而退！」出手之人，正是那蓬頭兵士。
「夢境之中，還有此等高手。」寒無期拔刀而戰。對招幾個回合，各自讚歎，寒無期道：「閣下劍術非凡，何妨留在中原，共商大計？」
那人冷鋒劃開，道：「擋吾歸鄉者，斬！」便在此時，梁諍接應已至，那人連招繚亂，待寒無期拆解完畢，其人早已無蹤。
王五勒馬，道：「門主，無恙乎？」
「無事。」寒無期，環視四周，夢境殘軀，寒刀傷病，忽地心頭一痛，嘴角溢朱：「吾等臥薪嘗膽，忍辱負重，只盼增進官階，面見玄沙國主，能可一舉得勝……」起手拭乾朱紅，道：「夢境之人，寒刀兄弟，安息、安息吧……總有一日，吾會為爾等報仇！」
王五狠狠抹下眼睛，道：「門主，咱們這許多年，被人罵作走狗，然則……玄主雖然敗了，又來一個禍王，咱們啥時候才能勝利？
寒無期眼泛晶瑩，出神道：「快了……」錯馬而過，拍拍王五肩膀，道：「玄主失勢，夜洋必反，到時吾便能頂替其位，成為王之臂膀……到時，咳咳……」
「門主保重。」王五擔心不已，無奈搖首。
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眾人跟隨梁諍，逃至一處僻靜。
梁諍騁目四望，捻指算來，心道：「此處聚集百姓，不足五分之二。現下距離約定日期，還有數日，恐怕還有眾多百姓未及趕來。」思量片刻，道：「各位鄉民，暫且在此等待，還有百姓未至，待吾引兵前往救援……」此言一出，百姓皆不同意，想來方才一番驚險，幸有其人保命，現下無論如何，也不肯放其而去。
僵持之際，一個兵士，上前一步，道：「大人，末將劉棟，願隻身前往。」梁諍心下感佩：「將軍自告奮勇，實乃軍中壯士。」劉棟道：「為王上分憂，末將死而後已。」
「好、好……」梁諍連嘆數聲，道：「予爾一百兵馬，即刻前往。」劉棟道：「不必，人多不得調度，且易被發現。末將只須一人助陣，定可完成。」
梁諍執其手於大軍之前，道：「但請將軍挑選。」
劉棟微一拱手，轉頭走至百姓人堆裡，指著地上一人，道：「便是他。」梁諍見其蓬頭垢面，心下猶疑，劉棟道：「此人能於千軍之中，取上將首級，此次重任，非其莫屬。」
那人抬眼之間，忽地明了，指著佟佳道：「這個娃娃方才說得好，鳥飛返故鄉，狐死必守丘。三十年前，吾等早已為國盡忠，眼下除卻歸鄉，別無他求。」說罷，連連擺手。
劉棟急道：「壯士可曾想過，誰人不想歸鄉？！他們跟隨夢主，來至中原，難道不是為了了卻家人心願？便是收屍埋骨，也要回鄉安葬。」聽聞此語，那人抿唇不語，劉棟續道：「然則現下，親人沒有找到，就連他們自己……也要回不去了……」
那人牢騷道：「去就去，哪裡廢話！」說話之間，一手提劍，一躍而起。
梁諍讚歎道：「兩位壯士，當真意氣相傾……」話音未落，卻叫那人打斷：「莫誇，吾是看這草扎人，坐定不住，且走一遭，得救不得，也看他們造化。」
梁諍拱手送別，忽地，身後佟佳道：「吾也去！」立時被個婦人拉住：「小少爺，可別衝動。」那人冷笑一聲，道：「黃毛小子，還是留下吧。」
佟佳拂下婦人之手，拱手道：「兩位兵士叔叔，尚且不畏生死，何況吾佟氏子弟。」
婦人道：「小少爺，休得胡言，老太爺還等著您回去送終。」
佟佳道：「吾雖未見過爺爺，但聽爹爹所言，也是英雄一樣的人物。吾便是貪生怕死，回去也叫爺爺生氣。」說話間，站到劉棟身旁，作揖及地，道：「嬸娘保重。」那婦人儼然不捨，獨自抹淚。
那人道：「那可說好，爾自告奮勇，生死無尤，若有不測，佟家也莫怪吾。」
「大叔忒也小看人。」佟佳不滿道。
那人聞之，登時眼睛一瞪：「大叔？」踉蹌半步，傷心若斯：「明明是大哥……」
劉棟道：「走吧。」
三人踏上救人之路，行至山腰，忽地勁風襲來，刀鋒碰撞，擦出數點火花。
「誰人，報上名來。」那人持劍相向。前方之人，緩緩轉身，一身布衣，蠶眉星目，眼神堅毅，自有劍者風範。
「姚以……」劍隨音行，寒光如電，直取蓬頭之人。值此一番，那人卻十分怪異，既不出招，亦不逃避。刀兵碰撞，佟佳立時退後數步：「好深厚的內力。」摸摸胸口，似無不適，心下僥倖。
姚以收劍，道：「走。」
「去哪裡？」佟佳道。
「救人。」姚以道，轉身帶路。
「這個怪人，什麼來頭？」佟佳不解。
劉棟道：「夢境殺手榜，首席劍客。」
「啊……」佟佳聞之一驚，心下後怕，劉棟又道：「想不到他流落中原許久，劍術亦未荒廢。」佟佳皺皺眉頭，道：「你又怎地知曉？」劉棟輕笑一聲，頗顯自豪，道：「因為，吾之排名，便是第三。」
「啊？」佟佳不可置信，道：「那你緣何從軍？」
「此事說來話長……大敵當前，爾還是休要分心。」劉棟側身而過。佟佳瞥見那蓬頭之人，正自地上爬起，拍拍塵土，道：「首席、第三都到了，怎少得了吾？」
「啊？」佟佳打了個趣，道：「大叔你該不會是第二吧？」
「非也，非也……首席劍客，非吾莫數……」那人一揚頭髮，竟然齊齊寸落，心下一驚：「怎能？」
「無聊。」想來還是輸了，佟佳不以為意，忽地看見那人面上黥刑刺字，立時一驚：「你是罪犯？」
「唉呀，見面就揭人短，姚以這該死的老毛病，二十年還不改。」那人吐了個槽，連忙拉下頭髮擋住。佟佳忽地拱手，道：「不管官兵罪犯，國難當前，都是夢境好兒郎。」
「還是你懂事。」那人拍拍佟佳肩膀，三人上路。行至約定地點，果然見到寒刀門人與玄沙士兵。劉棟道：「此地只有一條大路上山，吾等不必與玄沙硬碰，只需在此等候即可。」話音一落，姚以縱身一躍，已在樹上。古樹參天，枝繁葉茂，正好隱蔽，一則藏身，一則瞭望。那人吹了個口哨，亦一躍而上。轉眼兩人已在樹上，佟佳心下癢癢，忽地背心被人一提，起掌一送，已在樹上，旁邊坐著劉棟。（待續）
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責任編輯：楊麗海
