雅娜·維諾格拉多娃（Yana Vinogradova）想知道，停止使用激素替代療法（HRT）後，女性的骨骼會發生什麼變化。HRT是一種常見的治療方法，特別是當患者不再出現潮熱，或因其它原因停止用藥時。
維諾格拉多娃是諾丁漢大學的一名數學家兼HRT研究者。在一位朋友計劃開始使用HRT後，她便受到了啟發，決定通過挖掘初級的醫療數據，來研究HRT的醫療效果。這位朋友沒有潮熱或其它症狀，但有證據讓這位朋友信服，絕經後的女性在使用HRT後，骨骼會更加強壯。
在《柳葉刀·健康長壽》上發表的一項研究中，維諾格拉多娃對跨度25年的英國患者的記錄進行了分析，揭示了HRT與骨骼強度關係中的一個意外現象：使用HRT少於五年的女性，其骨折風險比從未使用過HRT的女性更高。
「這可能是因為骨骼對正在發生的事情感到『困惑』，它們需要從這種（激素）干預中恢復過來，並能重新的正常工作。」她在接受《大紀元時報》採訪時表示，「這也可能是停藥的效應。」
結合HRT的其它影響以及關於女性骨骼健康的已有認知，這一新發現或許能幫助女性更謹慎地考慮治療方案，並更好地保護骨骼健康，以免受激素使用的影響。
風險先升高，隨後逆轉
維諾格拉多娃和她的研究團隊依據長期數據，比較了648,747名發生過骨折的患者與2,357,125名未發生骨折的女性。
與從未使用HRT的女性相比：使用HRT不足五年的女性，每年每一萬名女性中多出約14例骨折；而使用HRT超過五年的女性，每年每一萬名女性中多出約5例骨折。
然而，對於短期使用雌激素-孕激素療法的女性，停藥十年後骨折風險出現了逆轉。研究人員估計，與從未使用HRT的女性相比：使用不足五年的女性每年每一萬名女性中減少約3例骨折，而使用五年或更長時間的女性每年每一萬名女性中減少約13例骨折。
「我們必須記住，這是一項觀察性研究，我們無法確切知道發生了什麼，但我們確實看到那些接受更年期治療後停止用藥的女性，她們的骨折風險發生了變化。」維諾格拉多娃說，「要了解骨骼到底發生了什麼，實地病例研究是絕對必要的。」
她指出，對於接受短期療法的女性，如果在較年輕、風險較低的年齡段開始並停止HRT，骨折風險的上升可能會減輕。例如，一位女性在50歲開始HRT，55歲停止，其骨折風險會低於一位60歲開始、65歲停止的女性。
受試者健康狀況
研究發現，那些沒有使用HRT的女性更不容易吸煙或飲酒，但關於受試者的飲食健康狀況以及是否運動的信息尚不可知，而這兩項都是影響骨密度的因素。
維諾格拉多娃表示，那些經歷更年期症狀較嚴重的女性往往骨骼健康較差，也更有可能患有慢性疾病和骨質疏鬆，同時，也更有可能使用藥物或補充劑來維護骨骼健康，而對照組的女性則較少如此。
「顯然，對於健康的人來說——她們度過更年期的過程可能更順利——因此並不需要接受治療。」維諾格拉多娃說。
儘管她的研究中缺少運動這一環節，但其它證據表明，運動是一種可促進骨骼健康的策略，同時也有助於緩解潮熱。
根據發表在《國際骨質疏鬆症雜誌》上的一項綜合分析，無論女性的骨骼健康基線如何、更年期狀態如何，以及運動是否在監督下進行，運動都能顯著增加骨量。
針對絕經後且出現夜間潮熱的女性，一項試驗測試顯示：29名參與15週抗阻訓練計劃的女性，與29名未增加活動量的對照組女性相比，訓練組在中度和重度潮熱方面出現了統計學上的顯著下降。該結果發表在《Maturitas》雜誌上。
了解骨密度
維諾格拉多娃表示，女性在停用HRT後，除了運動，還可以諮詢醫生是否需要在第一年內進行骨密度檢測或骨質疏鬆篩查，無論她們是短期還是長期使用過HRT。
雖然有多種篩查方法，但最常用的是雙能X線吸收法（DXA），可在低劑量輻射下測量髖部、股骨頸和腰椎的骨強度。
「我肯定會去看醫生，檢查自己的骨骼是否健康，或者是否需要採取措施。」她說。
美國預防服務工作組的指南建議，應該對65歲及以上的女性進行骨骼篩查。65歲以下絕經後的女性，如果骨折風險高，也應進行篩查。高風險因素包括家族骨質疏鬆史、吸煙和過量飲酒。指南中未提及HRT，但強調使用皮質類固醇和胰島素會增加骨質疏鬆的風險。
是否選擇HRT
儘管短期HRT會增加骨折風險，並且這是需要留意的，但家庭醫生兼綜合醫療從業者卡米·本頓（Dr. Cammy Benton）在接受《大紀元時報》採訪時表示，對於大多數女性來說，包括她本人，激素療法的益處仍可能超過其風險。她本人在使用雌激素貼片和口服孕激素。
「我願意使用（激素療法），因為我睡得更好、思維更清晰、感覺更有力、心情更愉快。我願意承擔骨折風險，我會一直使用雌激素貼片，直到去世。」她說。
本頓指出，她並不會給每位絕經期患者推薦使用HRT。她通常會先建議患者嘗試其它方法，包括草藥黑升麻（black cohosh）、植物性天然補充品瑪卡（maca）和針灸。她的患者中也有人通過戒糖和打坐來緩解潮熱。
本頓表示，每位女性情況不同，她指出，對於沒有更年期症狀的女性來說，使用HRT，有時反而會讓她們感覺更糟。
「有些人天生就健康平衡。」她說，「我不會僅僅為了抗衰老就給任何人推薦使用激素替代療法。」
維諾格拉多娃將HRT比作止痛藥——雖然有副作用，但在某個階段可能是必要的。
「更年期治療也應以同樣的方式對待。」她說，「它是一種緩解症狀的藥物，同時也有副作用。我更傾向於讓身體自己調整。但如果一位女性仍然飽受嚴重更年期症狀的折磨，那她為什麼還要受苦呢？」
權衡其它風險
為了幫助女性和醫生做出理性的決策，維諾格拉多娃還發表了研究報告，將HRT與乳腺癌、血栓和痴呆症等風險聯繫起來進行了分析。
問題很複雜——年齡、HRT的類型等因素都會產生各種不同結果。不過，這裡是這些研究的簡要總結：
• HRT可能增加乳腺癌風險。
• 接受口服型HRT的女性，其血栓風險顯著增加。而滲入皮膚型HRT則沒有相關血栓風險，但與此同時，雌二醇相比於綴合馬雌激素的風險更低，無論是單用或聯合用藥。
• 使用雌激素單藥療法十年或以上的女性，發展為痴呆症的風險降低。使用雌激素-孕激素療法五年或以上的女性，發展為阿爾茨海默病的風險增加。
「最主要的信息就是照顧好自己。」維諾格拉多娃說，「如果你能不依賴藥物就可以應對症狀，讓身體自己調節，那麼身體會以最健康的方式處理問題。如果必須用藥，那就用吧。但在可能的情況下，要儘快停藥，並檢查自己的健康狀況，因為你已經暴露在藥物下有一段時間了。」
作者介紹：Amy Denney是《大紀元時報》的健康欄目記者。她擁有伊利諾伊大學斯普林菲爾德分校的公共事務報導碩士學位，並曾獲多項健康與調查性報導獎項。其報導主題涵蓋腸道微生物群、新療法及整合健康。
原文 Fracture Risk Rises Unexpectedly With HRT 刊於英文《大紀元時報》
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責任編輯：韓玉#
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