牙痛、牙病在過去被認為是小毛病，無關緊要，到了老年，牙周組織萎縮，牙根暴露以致牙齒鬆動、脫落，也當作是「老掉牙」的現象，不以為然。那麼人老了，就一定要掉牙嗎？其實並非完全如此。
老年人對牙病的態度一個字：忍，認為忍忍就好了，該拔的不拔，該看的不看，經常聽老人說的最多的就是：等牙全掉了鑲個滿口的。這種思想是最被動和消極的。其實完全可以積極的預防、治療達到「老」而不掉牙，不是有許多人到八、九十歲，牙齒照樣很好嗎？相反，而有些人四、五十歲時，還不到”老”就掉牙了，原因何在？現代臨床醫學研究表明，牙齒不是”老”掉的，而是牙周病所致。由此看來防治牙周病是保護牙齒健康、延長牙齒壽命的重要措施。牙周病是牙周圍組織疾病的統稱，包括牙周炎、牙齦炎等，其發生原因很多，除了平時對口腔衛生不重視、機體免疫功能低下等因素外，從中醫學角度來看牙周病的發生與腎虛的關係非常密切。
防治牙周病，首先要注意口腔衛生保健，必須認真刷牙或漱口，做到每日刷牙或漱口四次（清晨及每餐後），每次時間不少於3分鐘。同時，調養腎精治療腎虛也至關重要。人到中老年，腎虧精損，服用某些補腎固齒類中藥方劑，可以扭「虧」為「盈」，起到防治牙周病、堅固牙齒的效果。
其次還有要改變傳統觀念，那種認為：「我刷牙了，牙齒就不壞了」的觀念要改改了；刷牙只是最基本的牙齒保健方法，應定期作口腔檢查、定期潔牙。只要治療及時，方法得當，效果還是很好的。這樣到老了還會有健康、穩固的牙齒。
世界衛生組織倡導保護牙齒的「8020」運動，要求人們到80歲時仍然保留20顆牙齒，目的在於通過延長牙齒的壽命來保證長壽和提高生命質量。由此看來，「老掉牙」是可以避免的，愛牙護齒從現在做起，老來可有滿口好牙；既使已經掉了幾顆牙的人，「亡羊補牢猶未晚」，只要積極治療牙周病，剩下的牙還可以發揮咀嚼功能。
(http://www.dajiyuan.com)
