第二十七章
11月中旬的一個中午，他們圍著餐桌聚在一起，吃最後一道點心，那是嬤嬤用玉米粉和乾越桔加高粱飴糖調製成的。
戶外已經有了涼意，一年中最初的涼意，這時波克站在思嘉的椅子背後，喜滋滋地搓著兩隻手問道：「是不是到了宰豬的時候了，思嘉小姐？」「你可以準備吃那些下水了，不是嗎？」思嘉咧嘴一笑說。
「好吧，我自己也可以吃新鮮豬肉，只要這種天氣再持續幾天，我們就……」這時媚蘭插嘴說，湯匙還放在嘴邊。
「你聽，有人來了！親愛的！」
「有人在喊呢，」波克心神不安地說。
深秋爽朗的微風傳來了清晰的馬蹄聲，它像一顆受驚的心在怦怦急跳似的，同時一個女人的聲音在尖叫：「思嘉！思嘉！」全桌的人都面面相覷，不知是怎麼回事，接著才把椅子往後挪動，一起站起來。儘管一時都嚇得沒敢說話，但畢竟聽出了那是薩莉．方丹的聲音。一個小時前她因到瓊斯博羅去路過塔拉，還在這裡停下來閒聊了一會呢。如今大家爭著奔向前門，擠在那裡觀看，只見她騎著一匹汗水淋漓的馬在車道上飛馳而來，她的頭髮披散在腦後，帽子也吊在帽帶上迎風飄動。她沒有勒馬，但一路跑來時向他們揮著手臂，指著後面她來的那個方向。「北方佬來了！我看見他們了！沿著這條大路來了！那些北方佬……」她拚命把韁繩一收，將馬嘴勒轉過來，馬差一點蹦上台階。隨即馬來了個急轉彎，騰躍了三次就跨到側面的草地，然後她像在狩獵場上似的策馬越過了那道四英尺高的籬笆。接著，他們聽見得得的馬蹄聲穿過後院，走上住宅區棚屋當中的小道，便知道薩莉正橫過田野回米莫薩去了。
他們一時像麻木似了的，呆呆的地站在那裡，隨後蘇倫和卡琳彼此緊緊抓住手哭開了。小韋德站著一動不動，渾身哆嗦，不敢哭出聲來。自從那天晚上離開亞特蘭大以來，他一直害怕的事情如今終於發生了。北方佬就要來把他捉去呢。「北方佬？」傑拉爾德困惑不解地說。「可是北方佬已經到過這裡呢。」「我的天！」思嘉叫了一聲，朝媚蘭驚慌的眼睛看了看。這時她突然腦子裡一閃，記起在亞特蘭大最後一個晚上的恐怖情景，沿途所見鄉下那些被燒的住宅和所有關於姦淫虐殺的故事。她又看見那個北方佬大兵手裡拿著愛倫的針線盒站在過廳裡。她想：「我要死了。我就要死在這裡了。我原先還以為一切都熬過去了呢。我要死，我再也無法忍受了。」這時她的眼光落到那匹已套上鞍轡拴在那裡的馬上，它正等著馱波克到塔爾頓村去辦一件事。這是她的馬，她唯一的馬啊！北方佬會把它搶走，把那頭母牛和牛犢也搶走。還有母豬和一窩豬崽……啊，辛辛苦苦花了多少工夫才把這頭母豬和一窩活潑的豬仔抓回來啊！他們還會把方丹家給她的那隻大公雞，那些正在孵蛋的母雞，以及那些鴨子都搶走的。
還有放在食品櫃裡的蘋果和山芋，還有麵粉、大米和乾豆，還有北方佬大兵錢夾裡的那些錢呢。他們會把一切都搶走，讓這些人挨餓！
「他們休想得逞！」她大喊一聲，旁邊的人都吃驚地回過頭來，擔心這消息把她氣炸了。「他們休想得到這些東西！我決不挨餓！」「怎麼了！思嘉？怎麼了？」「那騎馬！那頭母牛！那些豬！他們休想得到！」她急忙向躲在門道裡的四個黑人走去，他們的黑臉早已嚇得發灰了。
「到沼澤地去，」她火急火燎地命令他。
「哪個沼澤地？」
「你們這些笨蛋！河邊沼澤地嘛，把豬趕到沼澤地去。大家都去。快！波克，你和百里茜鑽到屋基底下把豬趕出來。蘇倫和卡琳去拿籃子裝吃的東西，只要你們提得動就盡量多裝一些，帶到林子裡去。嬤嬤，你把銀餐具還是放到井裡。還有波克！波克，你聽著，別站在那裡發呆了！你帶著爸走。別問我往哪兒！哪兒都行！爸，爸爸真好。你跟波克走吧。」她雖然忙得要發瘋了，可仍然想到傑拉爾德看見那些藍衣兵時，他那彷徨莫定的心態會經受不住，她站在那裡搓著兩隻手尋思，這時小韋德驚恐的抽泣聲使她更加心亂如麻，不知所措了。
「讓我幹什麼呢，思嘉？」媚蘭的聲音在周圍那些啜氣啼哭和奔忙的腳步聲中顯得格外冷靜。儘管她臉色慘白，渾身顫抖，但就是那種平靜的聲調已足以使思嘉冷靜一些，覺得大家都在等待她發號施令呢。
「那頭母牛和牛犢子，」她趕緊說。「在原來的牧場裡。騎馬去把它們趕到沼澤地裡去，並且……」沒等她說完最後一句話，媚蘭就擺脫韋德的手下了台階，提著寬闊的裙裾向那匹馬跑去了。思嘉匆匆一眼瞧見媚蘭那兩條瘦腿和平揚的裙裾和內褲，隨即發現她已經跨上馬鞍，兩隻腳垂掛在離馬鐙很高的地方擺盪著。她迅速拉緊韁繩，用腳後跟在馬肋上蹬了幾下，那騎馬正準備一躍而出，可這時她忽然把馬勒住，臉上露出非常驚慌的神色。
「我的孩子！」她驚叫道，「啊，我的孩子！北方佬會把他殺了的！快把他給我呀！」她一手抓住鞍頭，準備跳下馬來，可這時思嘉厲聲喝住她。
「你走吧！你走吧！去趕那頭母牛吧！我會照料孩子的！走吧，我叫你走！你以為我會讓他們把艾希禮的孩子抓走嗎？你走吧！」
媚蘭絕望地回顧著，同時用腳後跟狠狠蹬著馬的兩肋，於是四隻馬蹄踢濺著碎石，從牧場一溜煙奔去了。
思嘉暗想：「我從沒想到會看見媚蘭．漢密爾頓叉開兩腿騎上馬呢！」然後她走進屋裡。韋德緊跟在後面，一面哭泣，一面伸手去拉她飄蕩的裙子。她一蹦三跳地跑上台階，看見蘇倫和卡琳兩人胳臂上挎著橡樹皮編的籃子向食品櫃走去，波克則有點粗手笨腳地抓住傑拉爾德的臂膀，拖著他往後面走廊上跑。傑拉爾德一路喃喃地抱怨著，像個孩子似的總想掙脫他的手跑開。
她在後院裡聽到嬤嬤的尖叫聲：「喂，百里茜！你鑽到屋底下去，給俺把那些豬崽轟出來！你明明知道俺太胖了，鑽不進那個格子門。迪爾茜，你來給我把這小壞蛋……」「把豬養在房子底下，我想這可是個好主意，沒人能偷它們，」思嘉心裡想，一面回自己房裡去。「啊，我何不在沼澤地給它們蓋個圈呢？」她拉開衣櫃頂上的抽屜，在衣服裡搜索了一會，找著了那個北方佬的錢包。她急忙從針線籃裡取出藏在那裡的鑽石戒指和耳墜，隨即塞進錢包裡。可是把錢包藏到哪裡好呢？床墊裡面？煙囪頂上？扔到井裡？或者揣在自己懷裡？不，決不能放在這個地方！錢包鼓鼓囊囊的，會從臉衣底下鼓起一大塊，要是北方佬看出來了，準會撕開她的衣服來搜呀！
「他們要是那樣，我就寧願死掉！」她憤怒地想。
樓下一片混亂。到處是奔忙的腳步聲和哭泣聲，思嘉即使暴躁極了，也還是希望媚蘭能在身邊，因為媚蘭的聲音那麼鎮靜，而且在她擊斃北方佬那天顯得那麼勇敢。媚蘭一人能頂上三個人。媚蘭……媚蘭剛才說什麼來著？啊，是的，那嬰兒！
思嘉一把抓起錢包，跑過穿堂，向小博睡覺的房間奔去。
她把他從矮矮的搖床裡抱起來，這時他醒了，正一面揮舞著小拳頭一面迷迷糊糊地流涎水。
如今她聽見蘇倫在喊叫：「來呀，卡琳！來呀！我們裝夠了。啊，妹妹，快！」後院裡是一片尖叫聲和憤怒的抱怨聲。
思嘉跑到窗口，看見嬤嬤蹣跚著急匆匆地走過棉花地，兩個臂彎底下各夾著一隻小豬在拚命掙扎。她後面是波克，他也夾著兩隻小豬，同時推著傑拉爾德在一路奔跑。傑拉爾德踉踉蹌蹌地跨過一條條壟溝，手裡急匆匆地揮舞著枴杖。
思嘉倚在窗欞上喚道：「把母豬帶走！迪爾茜，叫百里茜把它轟出來。你們可以趕著它從地裡過嘛！」迪爾茜抬起頭來，她那青銅色的臉上顯得很為難了。她圍裙裡兜裡一堆銀餐具呢。她只得指指房子下面。
「母豬咬了百里茜，俺把它關在房子下面了。」「那也好，」思嘉心裡想。她連忙跑回房裡，趕緊把她從北方佬身上搜出來藏在房裡的金鐲子、別針、小相框和杯子一一取出來。可是藏到哪裡去好呢？多不方便啊！要一手抱著小博，一手抱著那只錢包和這些小玩意兒，她決定先把嬰兒放在床上。
嬰兒一離開她的臂彎就哇地哭了，這時她忽然想出來一個好主意來。要是將東西藏在嬰兒尿布裡，那不是最好的辦法嗎？她連忙把他翻了個身，拉其他的衣裳，把錢包塞進他後腰上的尿布底下。嬰兒經這麼一擺弄，放聲大哭起來，可是她不管，急忙用三角布把他兩條亂踢的腿包好，繫緊。
「好了，」她深深地抽了一口氣，「現在可以到沼澤地去了。」她一隻胳臂緊緊摟著哭叫的嬰兒，另一隻手抱著那些珠寶，迅速跑到樓下穿堂裡。可是她突然停下來，嚇得兩腿發軟。這屋裡多麼寂靜啊！靜得多麼可怕！他們都離開了，只剩下她一個人了嗎？難道誰也沒等她一會兒？她並沒有意思叫他們全都先走，把她單獨留在這裡。這年月一個孤單的女人是什麼都可能碰到的，而且北方佬就要來了……一個微弱的聲音把她嚇了一跳，她連忙轉過身去，看見她那被遺忘的孩子蹲在欄杆旁邊，兩隻受驚的眼睛瞪得老大老大的。他想要說話，可是喉嚨顫抖著說不出聲。
「站起來，韋德．漢普頓，」她立即命令說。「媽現在不能抱，你起來自己走。」他向她走過來，像隻嚇壞了的小動物，然後緊緊抓住寬大的裙裾，把臉埋在裡面。她能感覺到他的兩隻小手在裙褶裡摸索她的腿。她開始下樓，但因韋德在後面拉著，每走一步都妨礙她，這時她厲聲喊道：「放開我，韋德，把手鬆開，自己走！」可是那孩子反而抓得更緊了。
（待續）
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