「炮竹一聲除舊歲」，新年的鞭炮聲不管我是「願」，是「不願」，已送走了我的五十幾個年頭！
小時候最愛的就是過年，因為在那物資缺乏的時代，只有過年時一定能有套新衣，新鞋還不一定會有，但一定能有雙新襪子！當然更重要的是會有壓歲錢，小時我家沒有親戚，又住在眷區，左鄰右舍大家都很窮，新年只會互道恭喜，小孩子的我們就算嘴巴再甜，吉祥話說得再多，也無法從鄰居長輩那得到半個紅包。但小孩就是小孩，每年還是充滿期待，希望能多得些「壓歲錢」！其實也就是說，每年過年時能固定領到的只有父母給的。
每年的壓歲錢也不會多，大概是五塊、十塊，小孩的我們其實也不需要太多錢用。記得偶而有爸爸的朋友來家裡拜年，或是一些隻身在台的叔叔伯伯，爸媽會邀請他們在家過年時，他們就會給我紅包，但大多數都會被媽媽也不用任何藉口的拿走，而最常用的說詞是：別人給你，我們也得回給他們的孩子！
身上一有錢，感覺走路都會有風，頭可以抬得高高的進到平時我們所稱的「黑店」，也有漫畫書出租的小雜貨舖。那段期間，老闆絕對不會再板著臉，大聲斥責我們：「走開、走開！別像隻蒼蠅，整天在這兒亂鑽！」當然，最後我們的壓歲錢，絕大部分因為買些小玩具，或是看看漫畫書都進了老板的口袋！
過年大人會打牌，我們小孩也會玩「十點半」、「撿紅點」、「丟骰子」等賭錢的玩藝。十幾歲時，當大人不上桌的空檔，我們小孩也會玩玩麻將！所以從眷區出來的小孩，幾乎沒有不會打牌的！
等到我為人妻時，為人母時，「過年」又是一番不同的景象！我先生是花蓮人，一到過年，剛開始自己沒有車，那時從台北到花蓮的客運，有一段路是單線通車，所以得幾乎花上一天的時間，而且路況也不好，不但顛簸，風沙又大，每個人到站時臉上都會蒙層沙土！旅途的辛苦，絲毫未減每位遊子掛在臉上的那份能回家過年的興奮和喜悅！
我婆婆有十個孩子，四女六男，婆家是棟日式的建築。除夕夜圍爐得開兩大桌，初二女兒回娘家又得一陣忙。
記得，最早婆婆是用柴火燒灶，火候很難控制，動不動就會把東西燒焦。還好我是「三嫂」，「二嫂」很會做菜，早期都由她掌廚，其他人要切切洗洗做她的副手！廚房十分陰濕，還得對抗又黑又大的蚊子，當時大家都有小孩，難得一年團聚小孩也很興奮，打打鬧鬧在所難免！我婆婆就常笑著說：「熱鬧滾滾、熱鬧滾滾！屋頂快掀起來了，掀起來了！」
我們幾個媳婦中有客家人，本省人，還有我這外省人，我們也會各自燒幾道家鄉年菜，所以每年除了拜祖先的菜色不變外，「年夜菜」總是讓小孩和先生充滿期待和盼望！
記得有年過年時，不停的下雨，那時紙尿布還不盛行，我們妯娌除了忙著準備年菜，還忙著「烘乾」尿布，及搶位置曬尿布。那年在忙碌中，又加上不同的滋味。
常有人問：「每年要為這麼多人忙過年，會不會覺得很厭煩？」其實，因為我家從小只有兩個孩子，一直很羨慕別家過年的熱鬧，我先生家人多，也是當初願意嫁他的原因之一！所以，對回夫家過年的忙碌，總是充滿無數快樂的回憶！
婆婆過世後，婆家改建，租給別人開餐廳，如今過年想再聚，都沒那麼大的場地了！「緣聚緣散」，「開枝散葉」，許多奇特的回憶，相信會一直留存在每個參與過的子孫腦海中！
時光何止「飛逝」，好像才一眨眼的工夫，我也到了快做婆婆的年紀。如今家中不是外出做事；就是外出讀書；或是當兵，反正很少在家一起吃飯。我的家人也快變成當初和婆婆家一樣，除夕夜「圍爐」大家才能團聚，才能一起吃頓飯！
不過，若我做婆婆相信會是個有些偷懶，也有些想趁機自己出去玩玩的婆婆。若經濟能力許可，最好全家一塊去某處度假，誰說「過年」女人就得如此忙碌？想過個清閒舒適的「新年假期」也想了很久很久了！@
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