如何才能贏得人心？你需要天生外向，或是擁有優異的直覺，才能在人際關係上成功嗎？在打理人際關係的技巧上，是否有人就是天賦異稟，有人就是資質平庸，而我們就只能接受上帝給予我們的能力？如果某人在建立人際關係上已經做得不錯了，他是否還能做得更好？
當我們面對一個真正的「人際高手」，我們大多數人都可以立刻察覺出來。這些擁有傑出人際手腕的箇中好手，可以輕易地與我們產生連結，讓我們覺得自己很棒，並且提升我們至更高境界。我們與他們之間的互動創造出正面美好的經驗，讓我們想要與他們共度時光。
其實，在人際關係方面，你不用翻閱報紙也不必研讀歷史，就可以發現極端的例子。每天，在你的生活中你都必須與這些人相處：在街上，在教堂裡，（或者是在家裡），尤其是在工作場所。
有些人知道祕訣
對於良好的人際技能，你是如何評價的呢？問問那些大公司裡成功的執行長，想要在領導位置上獲得成功，最重要的特質是什麼，他們會告訴你，就是與人共事的能力。
訪問企業家導致成功或失敗的分野是什麼，他們會告訴你，就是與人相處的技能。和那些頂尖的銷售專家談談，他們會告訴你，人際知識要比產品知識重要多了。和老師、生意人、店長、小生意老闆、牧師或家長們坐下來聊聊，他們會告訴你，能否脫穎而出的關鍵差異就在通曉人情世故。人際技能是無價之寶。你想從事什麼樣的工作都無所謂，如果你可以贏得人心，你就可以獲得勝利！
許多人落入一種陷阱裡，他們把人際關係視為理所當然。這並不是好事，因為，建立和維繫健康的人際關係這種能力，攸關我們生活中每個層面的福祉。我們的人際技能決定我們未來是否能夠成功。在羅伯特‧伍德魯夫（Robert W. Woodruff）的領導之下，可口可樂由區域性的小規模飲料製造商，成功地轉型為全球性的大企業和金融發電廠，他瞭解人的因素影響成就甚鉅。
人際關係中，我們最致命的錯誤就是把人們視為理所當然。我們既不積極也不持之以恆地努力去做些事情，或說些話來讓別人喜歡我們、信任我們。因此，我們無法在別人心裡營造想要與我們共事的願望，也就無法達成我們的渴望與目標。
不論是個體或組織，我們總是一再地看見他們只發揮了一小部分成功的潛能，或甚至完全失敗，純粹只因為他們忽視了商場上和生活中「人的因素」。這些個體組織把人們和其行為都視為理所當然。然而，就是這些人們以及他們的反應，造就或是毀滅了這些個體和組織。
一切都是從人開始
所有生命中的成功都起源於與對的人開啟關係，然後運用良好的人際技巧來強化這些關係。同樣地，生命中的失敗也可以回溯到人的因素。有時候，這種影響顯而易見。被有虐待傾向的配偶、品行不端的合夥人，或是病態依賴的家人糾纏不清，會造成很大的傷害。
其他時候，麻煩則比較輕微。比如說，疏遠一位你每天都得接觸的同事，無法和一位重要客戶建立正面的關係，或是錯失去鼓舞一位沒有安全感的孩子的良機。根本原因就在於：人們的成功或失敗通常都可以歸因於他們生命中的人際關係。
職場或專業方面的人際關係固然重要，個人方面的人際關係更是舉足輕重。我的心靈生活可以回溯到我與父親，梅爾文‧麥斯威爾（Melvin Maxwell）的關係。而每天我都覺得滿足又充實的原因，則應歸功於我和我太太，瑪格麗特（Margaret）的關係，她幫助我享受我們的成功。
另外，我生命的延續更必須歸功於我和其他人的關係。倘若沒有遇見心臟科醫師約翰‧布萊特‧凱吉（John Bright Cage），我現在就不可能寫這本書了。我在一九九八年十二月的那次心臟病發作，很可能因此要了我的命。
不只是附屬品而已
你是否曾經察覺自己正和某些很難相處的人打交道，並想著：她很有才華，但是她一定難以共事；或是他很優秀，但是他似乎和每一個人都處不來。這些人永遠無法發揮全部潛力，他們所能成就的僅是他們能力的一小部分，他們並不知道如何與人們一起贏。他們並不瞭解，在生活中，良好的人際關係並不只是蛋糕上那層附帶的糖霜而已。良好的人際關係就是蛋糕本身，是我們活出成功與充實生命必備的堅實要素。
那麼，沒有良好的人際關係技能的人該怎麼辦呢？我必須承認，建立人際關係對我而言似乎很自然，我天生就善於與人相處。但是，我也非常努力地去增強我的技能。在長達半個世紀的時間裡，我已學會很多有關別人和自己的事，並且把這些概念轉換成二十五項人際原則，每一個人都可以加以學習。就連最內向的人都可以來演練，變成比較易於與人相處的人。而已經領會個中訣竅的人，則可以成為大師級的關係建立者。
當你閱讀以及學習這些人際原則，你會發現有些是普通常識，有些卻可能會嚇你一跳。或許你會質疑，有些原則是否過於樂觀。不過，我可以根據經驗告訴你，這些原則真的有效。只靠一項人際原則，並不能讓你成為人際大師，但是，實踐所有這些原則卻能改善你的人生。（而且你可以確定自己將永遠不會被提名進入人際關係的「羞恥名人堂」！）
在人生中，你所運用的技能以及你所選擇的人將會造就你或是毀掉你。在本書裡，我根據五項重要的問題來分類人際原則，如果我們想要創造共贏人生，我們必須問自己這五個問題：
準備就緒：在人際關係方面，我們是否已做好準備？
連結：我們是否願意把焦點放在他人身上？
信任：我們可以建立彼此的信任嗎？
投資：我們樂意投資他人嗎？
互惠：我們可以創造雙贏的人際關係嗎？
學習和實踐這些人際原則，你將能夠以正面的角度回答以上每個問題。這樣一來，你將擁有成功的人際關係；你也能夠建立健康、高效、以及完滿的人際關係。而且，你有機會成為那種讓別人也成功的人。還有什麼事會比這樣更美好？◇
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