喬托（Giotto）是14世紀期佛羅倫斯最偉大的畫家，也是最早突破中世紀偶像式的描繪，而以真實表現自然和人類情感的手法創作的畫家，對文藝復興繪畫的成熟影響深遠，因而被推崇為文藝復興之父。
說起喬托學畫的機緣也是十分特殊。喬托原本只是佛羅倫斯附近一個小村的農家之子，幼年在鄉野間牧羊的時候，經常拿著石塊在岩石上畫畫自娛。有一天著名的畫家奇瑪布（Giovanni Cimabue）正好經過，看到喬托正在岩石上畫著羊群。奇瑪布驚奇地發現羊群畫得十分生動，不禁停下來，向孩子說：「你別放羊了，跟我來畫畫吧！」喬托喜出望外，回答說「只要父親許可就行」。得到父親的允許之後，便跟著奇瑪布來到佛羅倫斯，成為他的入門弟子。這是近代西方繪畫的鼻祖——喬托和其師奇瑪布之間的一段奇緣。
關於喬托到羅馬為教宗服務，還流傳著這麼一段故事。羅馬教宗布尼法斯八世想要徵召優秀的畫師到羅馬為教廷服務，派了使者到意大利各地尋訪優秀的畫家。使者找到喬托的時候，要求喬托拿一張畫作為樣本，讓教宗看看。喬托聽了，就隨意地拿起畫筆，在紅色的顏料筒裡沾了一下，在紙上畫了一個大圓圈。然後把「畫」交給使者，說：「這就是我的畫，請你拿回去給教宗看看吧。」使者非常不高興，說：「我是很嚴肅地在辦事，你怎麼能這樣不正經地亂開玩笑？」喬托回答﹕「不要就算了，我就會畫這個。」使者無奈，就把這件「樣品」帶回去給教宗，並且向教宗抱怨喬托無能，只會畫圓。
教宗看了圓圈，思考了一陣，問道：「你告訴我，他不用圓規畫這個圓圈，很困難嗎？」 使者說：「他就這麼隨手一畫而已。」教宗說：「嗯，那麼這個圓圈畫得可真不錯，圓得很哪！線條也很有力量，顯然是個經驗豐富，有好眼力又有好手勁的畫家。趕快請他到羅馬來吧！」就這樣，喬托被教宗高薪聘到羅馬來。他在1296年到達羅馬，為教宗繪製了許多關於耶穌生平的壁畫，可惜壁畫經過嚴重破壞，已經很難辨識原貌了。
除了上述的事跡，從許多方面也看得出喬托是個開朗而幽默的人，據說他的女兒相貌很醜，喬托的好友、也是《十日談》的作者薄伽邱曾經嘲笑他：「喬托，你畫的人物那麼美，為什麼生的孩子這麼醜？」喬托回答說：「沒辦法，我畫畫是在白天有光線的時候，而生孩子卻是在晚上沒有光線的時候。」
喬托最有名的作品應屬現存於帕度瓦（Padua）阿瑞那禮拜堂（Arena Chapel）的《耶穌生平》和在亞西西聖方濟教堂所作的《聖方濟傳》等。他比前人更能真實地表達眼見的世界，把過去樣板式的宗教圖案一變成為更貼近世人的生活場景，宗教故事在他的筆下變得情感充沛，富於戲劇性，背景也出現了世人熟悉的自然風景和動植物，這樣的畫作深深的打動了當時的人們，因此他在世時就享有極高的聲譽。喬托的繪畫成就不僅超過中世紀，也超越他老師奇瑪布。在13世紀的繪畫還不成熟的意大利，他的出現是那麼突然，那麼與眾不同，好像上天安排要讓他把藝術引導向未來文藝復興的成熟一樣。難怪傳記作者瓦沙力將喬托的藝術歸功於「上蒼的恩賜」。@*#
責任編輯：李梅 #
