第八章 纳兰出兵（2）

话说纳兰庭芳和伍镇聪得了王令，粮草辎重齐备，将军兵士精武。扬起讨贼王幡，一路浩浩荡荡，向叛军集结之处进发。离京不到半日，纳兰便令停止行军，原地休息，自己则同伍镇聪在军帐内密谈。

纳兰道：“八十万大军，负载粮草辎重，行动迟缓，到达叛军之处，恐其早已高筑堡垒，做下防备，如此则不利应战。不如我先带一队人马，轻装快行，定让叛军措手不及。”

伍镇聪眼光一亮，道：“正合我意。兵贵胜不贵久[1]，久则损国本，若小王爷能旗开得胜，正是大功一件。”

“好！”纳兰爽朗一喝，随即道：“如此，我需五万兵马，轻辎快马，随我做先锋。”

伍镇聪面现犹豫之色，道：“叛军四十余万，如此……我点十万兵马与你。”

纳兰道：“多一倍兵马，辎重便是一倍，于此不利速行。”

伍镇聪摸着胡子道：“莫急，正所谓兵马未动，粮草先行，我已先命人化妆做百姓，押运粮车，赶往战场。”

纳兰眼神一闪，道：“知我者，齐王也！”说罢，抱了抱拳，道：“如此，事不宜迟，我马上整兵出发！”

“来人！”伍镇聪命人取酒，斟满两碗，敬纳兰道：“预祝小王爷旗开得胜！”

二人饮毕，纳兰庭芳跨马，命永延、哈尔奇为副将，引十万兵马而去。

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晓行夜宿，不出三日，已来到荷城，此处距离祁连镇约五十里。纳兰庭芳命众兵安营扎寨，将众多事务部署完毕，便换了便装，同永延入荷城之内。

荷城地处北方，却盛产荷花，清新雅润，纯净高洁，满城家家户户，设有莲池，蔚为壮观。纳兰走在街上，香气典雅，荷花高洁，顿觉名不虚传。

三人走入城中最大客栈“莲亭斋”，店小二过来招呼。

士兵徐兴，操一口荷城话，点了几道当地著名的小吃。原来纳兰为防自己京城口音，泄了行踪，特地从军中选出一名心思细密的荷城人，以作因应。

店小二见几位衣着不凡，出手阔绰，心内自然十分欢喜，即刻叫人请上厨准备。少时，上来几道菜：荷叶鸡、莲花鱼、青丝脆藕、莲子糖水，又上了一壶酒。

纳兰尝了几箸，虽不比京城之精致，倒也清淡爽口。倒是徐兴吃了口荷叶鸡，却道：“店小二，这荷叶鸡好吃，可不是荷城的味儿。”

那店小二赶忙陪笑道：“是咧，客官，这道荷叶鸡是本店新进的厨娘做的，她的手艺可是一绝，一连几日都挂在菜牌榜首。”

徐兴见纳兰微一点头，便道：“如此，不知这位厨娘可否出来，指点一二，这荷叶鸡到底是如何做的？”

店小二面现难色，道：“实不相瞒，这位厨娘是小人浑家的姐姐，几年前守了寡，不好见人，您多担待了。”

“原来如此，是我冒昧了。不知您家大嫂这手艺是跟谁学的？日后，我也叫浑家讨教一二。”

店小二叹了口气，道：“乡里乡亲，我也不说假话。我家这位大姐原住在祁连村，近日听闻义军说，朝廷要出兵，攻打义军营寨，若是粮草不够，就抢百姓家的粮，不给就杀人烧屋。于是，大家都往义军山上去了。”

永延一听，叛军如此狡猾，污蔑朝廷官兵，登时怒然拍案。

屋内众人皆是一惊。

纳兰眼神一凛，永延立时知错，抄起面前茶杯，一饮而尽。店小二也吓了一跳，徐兴赶紧赔罪，道：“我大哥听闻官兵如此作为，心内气愤，还请不要介意。”

店小二摸了摸额头，定定神儿，续道：“若是上山，大姐孤苦伶仃，无依无靠，于是便投奔小人家里来了。”

徐兴打赏了店小二，便让他下去了。

纳兰、永延、徐兴三人用饭完毕，纳兰派徐兴留在城内打听，自己则与永延一同返回军营，骑两匹快马来到祁连镇附近，果不其然，茅屋农舍紧闭，镇内路上几无行人，青天白日之下，甚为诡异。

“叛军当真狡猾！”永延怒道。

“走吧！”纳兰蓦然，掉转马头，骑上一座峰顶，瞭望周遭地形。直至新月初上，二人方才回营。

哈尔奇交上斥候所绘地图，纳兰审之，与白日所探，并无二致。闭目细思半刻，立时下令：“即刻进驻荷城，泄密军机者、骚扰百姓者，斩！”

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是夜，大军进城，竟悄无声息。众军受纳兰军令辖制，对百姓秋毫无犯。县令参见武平王，将城内百姓籍册、钱粮耕地等事一一上报。

随后，徐兴回禀，纳兰、永延、哈尔奇三人议事。

“想不到叛军早已做下准备！”哈尔奇道。

“此处三座山峰：天都峰、莲花峰、光明顶，皆有叛军安营扎寨，山谷通道遂成险地，我大军无法通行。”永延道。

纳兰闭目而思，千百计策在脑中回转，忽地睁眼，道：“莫少飞何在？”

哈尔奇一愣，想来莫少飞被困石阵，自己最好闭嘴。永延道：“日前，莫少飞同朱公公请回齐王，但却未一同归来，不知若何。”

纳兰道：“我命莫少飞前往接应哈尔奇。”

哈尔奇一愣，道：“莫将军？我追杀白门柳后，便回转京城，路上未见莫将军，希望他不要出甚事才好。”

纳兰道：“你二人派遣三路小队，即刻前往战线，查探清楚，这三处营寨为何人驻守，切莫打草惊蛇。”

“是！”永延、哈尔奇领命。

二人走后，纳兰掐指算来：“此地距祁连镇，骑兵快马半个时辰，步兵行军两个时辰。如此算来，寅时便有消息。”

果不其然，寅时方过，哈尔奇入账：“回禀小王爷，叛军二号头目连云飞驻守光明顶，莲花峰是曹彬，至于天都峰嘛……”

“林西。”永延道。

“没错。”哈尔奇道。

“看来，叛军已是无人可用了。”纳兰道。

永延道：“不如放出白门柳已死的消息，令叛军军心大乱。”

纳兰摇了摇头，道：“叛军做下如此防备，显然有军师坐镇。曹彬此人，名声不响，却是兵法好手。他依仗地利，若坚守不出，我当真无策。”

哈尔奇道：“这有何难？他不出兵，咱便逼他出兵！林西最易恼怒，末将恳请领兵攻打天都峰！”

“嗯，不可暴露吾军真实战力。”纳兰道，“黎明之前，人最是熟睡困顿，永延，你领两万兵马，夜袭光明顶叛军营寨，哈尔奇领三万兵马，在后支援，务必造成吾军有十万众之象，你有把握吗？”

“小事一桩。”哈尔奇自信领命，同永延领兵向叛军进发。

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话说连云飞辞别曹彬，便前往光明顶修筑防御工事，夜间设置哨兵，监视周遭动向，一去三日有余，皆无动静，连云飞亦感疲累，当夜正在营中休息，不知不觉便沉入梦乡。

黎明之前，最为黑暗，义军堡垒于藏于山坡密林之上，悄无声息。忽而，一枚火箭射中高杆，其上火油爆裂，四周立时起火。

哨兵冲入连云飞帐中禀报，惊得连云飞一身冷汗，心内突突：“早不来晚不来，偏偏此时！”慌忙穿好衣服，走出营帐，但见众义军慌乱，立时叫过头领大骂，解释无用。

原来，连日等待，也不见朝军，众兵士便放松警惕，夜间多有打盹儿。谁知今夜，营寨周遭，数万火箭齐发，恰如神兵天降，大有围剿之势，众军士心内惊惧，是以慌作一团。

“敌军多少人马？”连云飞边整衣，边往大寨门口而去。

头领答：“至少二十余万。”

连云飞心内道：“惨兮，我军只有八万人，是要如何迎敌？”匆匆赶往大寨门口，却不见纷乱之象，两位头领指挥军士输送大石，以供前线。

只见寨门之上一人，正排布军士，指挥攻击方向，定睛一看，原来是管离子，连云飞稍稍宽心。此时，管离子亦看见他，跳下寨门，急切道：“朝军似有十余万之众，快向两寨求助，否则天都峰守不住也！”

连云飞斩钉截铁道：“军师所言，不可出兵！”

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再说纳兰一方，军情送达五里之外，“寅时一刻进兵，不到半个时辰，已攻至营寨畿地。而另外两寨，但见火光冲天，早知光明顶出事，却无援手……来人！即刻将此信交给永延，命其全力出击，攻下光明顶。”

“是！”传令官带信而去。

纳兰随即修书一封，命人即刻交给伍镇聪。

一刻已过，军情再至，言营寨已破，纳兰负手遥望天边，已见鱼白，卯时将至。遥望山麓，却见一不明焰火，甚为蹊跷。

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光明顶半山腰，永延已与哈尔奇汇合，左右夹击，义军大寨立时被破。正慌乱之际，忽见天边一道烟花，连云飞大喜：“救兵来了！”

“谁？”管离子道。语声未落，只听一声大喊：“刀器来也！”说话间，周遭朝军如韭遭割，连排倒地。主营寨内顿时冲入数十名武林高手，虽晨光熹微，但凭不时焰火闪光，杀敌数量惊人。

永延见势不妙，即刻撤兵。

哈尔奇一方，亦是遇到难缠劲敌，剑器运起十成掌力，劈面而来，哈尔奇不知深浅，便要抵挡，谁知接招之时，却感此人内力雄厚，自己五脏似要崩裂，料不及死。

生死一刻，忽觉浑厚内力，源源不断从后心注入，回头之间，竟见纳兰，脱口而出：“小王爷！”剑器知是纳兰，顿升十成功力，隔山打牛，纳兰顿时受创，嘴角呕红，剑器乘胜追击，“刷刷”甩出两柄飞剑，一剑中肩，一剑中胸，两剑均灌注内力，入肉透骨。

“小王爷！”哈尔奇见状，便要死拼杀，却被纳兰揪住背心，道了声“撤”，便晕倒在哈尔奇背上，不省人事。

永延率领众兵及援，二人方才脱困。众朝军败而不乱，严整有肃，退回荷城。

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是日，病者不甚多，加之天阴欲雨，草堂便早早关了门。昭雪白日研究心法之余，遇见病患多时，也便帮手赵启。

日间，一人砍柴不慎滚下山崖，跌断了腿，赵启接骨之时，其人疼痛难当，遂乱抓乱撞，血污弄脏了昭雪的衣服。是时无人，昭雪便要脱下衣服将洗，却听敲门之声，原来是赵启：“这有身常服，师妹若不嫌弃，便可替换。”

“多谢赵师哥。”昭雪拜谢过后，便阖上房门，将衣服放在床上，见是外服里衣皆备，想来师兄如此关怀，心下甚为感动。

梳洗完毕之后，昭雪拿起《满庭芳》心法来看。不多时，天空一道雷霆，惊得昭雪心内扑扑通通，钻进被子，堵住耳朵。

转眼暴雨滂沱，倾盆而下，两个时辰，整把一座玉青峰，洗了个透彻。暴雨过后，乌云尽散，月朗星稀，一派宁谧之色，草堂之中，人声全无，皆沉入梦乡。

忽然，一道清风吹过，从门口穿过中堂，直至后庭——神医房门悄然半掩，复又阖上，屋内点起一支小烛，萤火微微。

“终于，还是让你找到了。”景阳道。

“从你治病那刻起，便该有此预见了。打破自己立下数十年的规矩，就为了一个凡夫俗子之命，值得么？”言毕尽道。

“救一个人，乃救天下人的命，值得。”景阳道。

“你的眼里，还有天下人么？”言毕尽将一卷竹简丢至景阳面前，道：“吕鸿已死，六弦君子之事，引动京城变为血雨腥风之地，这竹简之上的每个人，都是因弹奏禁曲而亡，景阳，你还是无动于衷么？”

景阳手指触摸之处，但有一百零八个名字，每个名字的背后，皆是一桩血泪故事。便至一人之处，食指不再移动，“何苦如此。”景阳叹了口气，一滴眼泪落于竹简之上，正是吕鸿二字。

“你若有所为，我不会告诉师父。”言毕尽道。

景阳苦笑一声，道：“有时，我真不知道，你是在帮助我，还是在试探我。琼林与凝碧宇百年之竞，现下只差两年，即便我想有所为，掌门师叔也不会应允。”

言毕尽道：“百年之竞，从一开始就是一桩谬局。”

“那是，关乎琼林存亡的一场百年谬局啊！”景阳叹了口气，道：“即便吾欲所为，又能改变什么。”说罢，又是一声苦笑。

“既如此，你便好自为之吧，哼！”言毕尽负起双手，便要离去，却被景阳拦阻：“既然来了，我也有一事相托。”

“什么事？”言毕尽道。

少时，景阳交代完毕，言毕尽便离去了。转眼已是寅时，景阳却依然整冠端坐，似在等待什么人。忽然，烛火一阵摇曳，景阳躬身，恭恭敬敬道了一声：“掌门师叔!”

只听一道浑厚声音响起：“景阳，不可忘记你之责任，百年之竞完成在即，凡俗之事，不可插手。”

“仅遵掌门之命。”景阳拱手拜道，之后，屋内再无声息。（待续）

注 [1] 语出：《孙子兵法》

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责任编辑：杨丽海