当年是铁路把美国的大西洋海岸和太平洋沿岸连接了起来。今天要谈的习惯用语就是从那个年代流传至今的。先学的三个习惯用语都诞生在一百多年前。当时大多数美国人还过着乡居生活，但是随着全国各地兴建起四通八达的铁路，亮晶晶的铁轨两边像雨后春笋一般涌现出成百上千的新城镇。
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我们上次学了由bug，昆虫，这个词发展而来的习惯用语。今天要讲的习惯用语其中的关键词也是昆虫，而且有趣的是它们还是各不相同的昆虫。
2010年11月6日 2:14 AM 今天要讲的习惯用语都包括这个词： bug。 Bug可以有不同的词性，并且有好多不同的意思，但是bug最普遍的用途是当名词，指蚂蚁、蚊子、蟑螂等各种昆虫。虫子通常是叫人讨厌的东西，名词bug因此产生了像“缺点”，“瑕疵”之类的引伸意义。它可以指机械设备或者设施的缺陷。
2010年10月28日 6:21 PM 今天要讲的两个习惯用语里面都有这个词：lick。Lick这个词大家也许都很熟。它最普遍应用的意思是“舔”但是lick在习惯用语里可以表示不同的意思，而且lick既是动词又是名词，在今天要学的第一个习惯用语里lick是动词：lick the habit。Habit也是个常用的词，解释为习惯。
2010年10月15日 2:10 PM 今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词 ： shake。 Shake这个词最常用的意思是“摇动”或者“震动，”而且shake既可以当动词也可以作名词。例如，在今天要学的第一个习惯用语里shakes就是名词，而且根据习惯这个短语里的shake还带有复数词尾-s。这个习惯用语是： no great shakes。 No great shakes这个习惯用语听来意思是没引起多大的震动。换句话说也就是平凡普通、中不溜秋的东西或者事情。
2010年10月8日 10:26 AM 今天要讲的习惯用语都由这样一个关键词发展而来 ： powder。 大家一定知道powder是“粉，” 可以是扑脸的香粉，也可能是治病的药粉或者爆炸的火药，种类繁多。今天要学的第一个习惯用语是： take a powder。 习惯用语take a powder含义是出于自身的意愿或者听从他人的命令而急匆匆地离开某处。它表达这样的意思实在令人费解，不知从何而来，然而有一种解释是，这里的 powder指泻药，服下泻药的人一到药性产生作用的时候，难免得急不可待地离开原地，去解决个人的迫切需要。
2010年10月1日 5:25 AM 今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词 ： boat。 Boat这个词大家早就知道是“船。” 它是个极其普通的词，它被普遍应用而组合成不少习惯用语。
2010年9月24日 3:08 AM 今天要讲的习惯用语原来出自演艺界，但是如今却被各处借用来指失败。第一个是：bomb。Bomb这个词大家不会觉得陌生。它在字典里有十多条解释最常用的一条是炸弹，然而最初是演艺界的人借用bomb来指一部失败的电影，现在bomb可以用来泛指任何以彻底失败告终的事情了，包括出版的一本书或者一个业务项目。我们听唐本森先生怎么谈论昨晚看的一场电影。请大家特别里面用到的bomb这个词的特殊意义是什么。
2010年9月16日 9:29 AM 今天要接着讲两个带有jump这个词的习惯用语，我们上次学了jump through hoops, 意思是俯首帖耳、唯命是从；还学了jump out of one's skin, 它既可以解释为大吃一惊，也能说是吓得魂不附体。
2010年8月27日 8:43 AM 今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词 ：jump。大家都熟悉jump这个词。它是跳跃的意思。你有没有看过马戏团里训练有素的小狗听到驯狗师一声令下立即跳跃穿过铁环呢？这就是今天要学的第一个习惯用语的出典。这个习惯用语是：jump through a hoop。
2010年8月20日 10:33 PM 今天要学的习惯用语都用来描绘发火。发火是人之常情，几乎每个人都会有难以抑制愤怒心情的时候，所以这是几个常用语。今天要学的第一个习惯用语是： lose one's coo。 Cool 在这里的意思是冷静，镇定。保持冷静镇定也就是能控制自己的情绪，而lose one's cool想必有相反的意思，是情绪失控、冒火了。 好，我们听个例子来看看这个习惯用语用在什么场合吧。
2010年8月12日 8:32 AM 今天要讲的习惯用语都有这样一个关键词汇： gum。 Gum虽然是个只包括三个字母的简短的词，但是它的意思可不少。比方说，gum可以指嘴里嚼的口香糖，或者是像口香糖那样粘胶似的物质。这时gum是名词，然而gum也可能是动词。比方说在今天要学的第一个习惯用语里：gum up the works。 Works在这个习惯用语里指某种机械装置。想像一下要是把粘胶之类的东西灌进马达里去，会出现什么样的情况呢？齿轮皮带之类机件会粘在一块儿，运转肯定会受到影响，甚至干脆就停滞不动了。其实gum up the works这个习惯用语出典就在这儿。当然作习惯用语的时候gum up the works往往和机器无关，而是在说人和事了。
2010年8月7日 1:14 PM 今天要讲的习惯用语共有这样一个关键词： skeleton。 Skeleton是人类或者动物死去后留下的骸骨。换句话说是去除了肌肉和内脏之后剩下的一付骨架子。不少人见到骷髅会觉得不寒而栗，因为它使人想起死亡的不可避免。每个人总有一天都会变得跟眼前的骷髅一样。
2010年7月29日 10:08 AM 今天要讲的习惯用语有这样一个共同的关键词： flip。 Flip这个词有多种不同的意思，而且既可以是动词也可以是名词。当flip作动词的时候有一种意思是急促而突然地翻动。比方说： the boiling water in the pot flipped out its lid, 锅里沸腾的水掀翻了锅盖。
2010年7月28日 10:19 AM 今天要讲的几个习惯用语都描述人们陷入的尴尬局面，而且往往还是难以解脱的困境。第一个习惯用语是：sticky wicket。 Sticky wicket来自风行英国的板球比赛。 Wicket是板球运动中的三柱门。打板球的时候投球手要设法把球击中三柱门，而对方球队的击球手却要努力堵击投来的球，守卫三柱门，使球打不中它。
2010年7月1日 9:34 AM （大纪元记者王明编译报导） 语言代表一国的文化。学习语文不仅是学会说而已，还需要了解文化的内涵，什么场合该说什么话，不该说什么。能够应对得体有助于增进人际互动，建立更多的人脉。 《Real Simple》网站提供了一些英语日常会话中不适当的短句，并说明其不得体的原因及适当的说法，让我们对英语的使用有更深入的了解。
上一次我们学了几个由cat这个词发展而来的习惯用语。今天还要讲也包括cat这个关键词的习惯用语。第一个是： let the cat out of the bag。 这是个相当古老的习惯用语。它的起源可以追溯到二百五十来年前。其实let the cat out of the bag这个习惯用语和我们以前学过的另一个习惯用语有相关的意义。
2010年6月13日 8:57 AM 今天要讲的几个习惯说法都是用来描述由于某种原因而情况进展不妙的。第一个是： slapdash。 实际上是个合成词，显然由slap和dash两部分组成。 Slap最常用的意思是巴掌拍击，这当然是即刻间进行的行动，而dash这个词也常指某种来去匆促的行动，所以这两个词合在一起必然是说一种匆忙的事儿了。
2010年5月27日 9:40 AM 在日常生活中时常会有跟人意见不合产生摩擦的事儿。不论是亲友家人、隔壁邻居还是商场对手之间都可能发生矛盾， 而且人与人之间的成见和积怨会旷日持久地延续下去。我们今天要学的三个习惯用语就是用来描述这样的情况的。
2010年4月29日 11:06 AM 今天要讲的几个习惯用语意义接近。它们都用来说不同寻常的人或事，而且既可以是褒义的也可能是贬义的。换句话说这些说法可以指杰出而不平凡的人或者事，也可能用来说古怪少见的人或事。今天要学的第一个习惯说法是：doozie。 前总统克林顿在离任前最后一星期曾经回老家阿肯色州去探望父老乡亲，感谢他们的拥护和支持，并且向他们告别。
2010年4月22日 9:22 AM 我们上次听到了会把好多学英语的人弄得稀里糊涂的一小段话，原因是里面用了不少习惯用语。不知大家还记得这段话吗？再听一遍吧： When the chips were down these people didn't turn tail and knuckle under. Instead, when the fat was in the fire, they stepped up to the plate and cut the mustard.
2010年4月22日 7:38 AM 学一种外语难上加难的地方可能得数习惯用语了，因为即使一个习惯用语里的每一个词你都知道得一清二楚，但是你还是会茫然不知这个习惯用语究竟是什么意思。 我们来听个相当说明问题的例子。这段话来自杂志上的一篇文章，描述人们怎样面对持械抢劫的暴徒：
2010年4月12日 8:12 AM 今天还是要继续讲在2000年的大选后的争持中，新闻界常用的两个习惯用语。当2000年的大选尘埃落定乔治W.布什赢得最终胜利之后，副总统戈尔虽然败阵，却落落大方地在白宫边上的副总统办公室发表了长达八分钟的电视讲话。
2010年4月1日 9:31 AM 今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。大选年间结果是选出新的总统和副总统、 产生国会内众多的新议员、州政府和市政府的领导职位，以及各级地方政府大大小小的官职。然而，有当选的人就必然有落选的人。那些原来当官但竞选连任愿望未遂。即将失去官职的人又是怎样一番光景呢？我们今天就来学专门描述这些人的处境的两个习惯用语。第一个是： lame duck。 Lame意思是“瘸腿的、跛脚的”，所以lame duck就是跛脚的鸭子。
2010年3月12日 8:44 AM 今天还是要继续讲两个在2000年大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。在选举投票日逼近的时刻，每个总统候选人手下的竞选班子都竭尽全力地在翻查政敌的老底；千方百计地挖掘不利于政敌的新证据，盼望能用这些证据来指控政敌有夸大其词或者虚假不实的言行。
2010年3月4日 11:41 AM 今天还是要继续讲两个在2000年大选期间新闻界时常常用来报导竞选运动的习惯用语。这些习惯用语以它们特有的幽默和风趣在某种程度上润滑了政界严肃甚至是严酷的权利斗争。
2010年2月25日 10:32 AM 今天还是要继续讲新闻界常用来为2000年大选的报导增添色彩的两个习惯用语，而且这两个习惯用语包含一个共同的词：tough。 Tough这个词的意思是困难的、艰难的。我们要学的第一个习惯用语是： tough sledding,。 Sledding来自sled这个词。 Sled是雪橇； sled作动词的时候意思是驾雪橇行进。 Tough sledding从字面来理解就是艰难的雪橇行程。当然习惯用语tough sledding是用作比喻意义的。
2010年2月19日 11:34 AM 今天还是要继续讲新闻界为了描述围绕2000年大选开展的政治斗争而用的两个习惯用语。今天要说的习惯用语出现在《纽约时报》同一篇评论文章的标题中，标题是这样说的： As Gore Rakes it in。
2010年2月11日 8:17 AM 今天要学的两个习惯用语都为二十一世纪第一次大选的报导增添了色彩，而且这两个习惯用语包含一个共同的词：kitchen。大家都知道kitchen是厨房。我们要学的第一个习惯用语是：kitchen cabinet。 Cabinet，这个词有很多不同的意思。它可以解释为柜子。例如kitchen cabinet从字面解释就可以指厨房内的橱柜。但是cabinet还有一个完全不同的意思，“内阁，” 就是由政府主要各部的部长们组成的政府领导班子，包括外交部长、国防部长、财政部长等人在内
2010年2月4日 10:31 PM 今天还是要继续讲两个在大选期间新闻界常用来报导竞选运动的习惯用语。2000年的总统大选竞争激烈，究竟是戈尔还是小布什夺得总统职位要到十一月的选举日才能见分晓。
2010年1月28日 10:31 PM 
