第二節：挑 草(1)
收秋一過，囚奴們酸痛的筋骨，還沒有來得及舒展，被汗水浸透的爛衣服還沒有洗淨，連日熬夜眼眶裡充血的血絲，還留在眼圈裡，一年一度的挑草熱，又以灼人之勢向苦役們捲來了。
降雨量本來就少的鹽源，一年四季從五月開始到十月結束的雨季，滿足不了植物生長所需的水份。大半年時間風沙滿天，乾渴的野草，在紅土地裡，竄出很長的根，從很深的地下取回雨季才降下的水，延續草原的生機。
三面紅旗人為造成饑荒後，為了解決糧食的恐慌，決策者用他們的權力將黑手伸向這裡。拖拉機盲目把原本缺水，艱難生成的自然草原開墾出來，草地被連根翻轉，大片的原始牧場變成了大片紅色土地。
墾荒不僅把山樑上的草地變成瘦脊的紅土地，為了給這些紅土地裡種下的庄稼「施肥」，又把周邊餘留的草地連根鏟掉，使這裡光禿一片。到了冬天，生活在這裡的牛羊群，就進了鬼門關，牠們望著光禿禿的紅土地發呆。
在這兒生活的牛羊群同備受大躍進之苦的中國百姓一樣，也被強迫地接受這種「中國式社會主義改造」。
那時間農場飼養的牛羊群，經常莫名其妙地倒在放牧途中。這些倒斃在路邊的牲畜，便是給囚奴「改善」伙食的「肉」，這就是在成都初調來時，幹部們許諾過的牛羊肉當小菜的依據。
盲目翻耕出來的土地，失去草層為它們保持濕潤，乾旱和嚴重缺肥，使播種在它上面的作物長不到半米高，這些土地種上一季，往往連種子都收不回來，眼巴巴看著把勞動力和機械耕種的投入無畏消耗掉。投入的無代價勞動力，抵不上這種盲目開墾造成的虧損，這種損失對於獨裁者，是無動於衷的。
為解決冬季各中隊的牛羊群所需的草料，各中隊只能向小金河附近的公社農家收購。然而小金河稻穀區，收割的穀草卻是有限的，它被農牧場周圍的各個農業中隊所爭槍，價格便一再攀升。由最初的每斤兩分錢漲到每斤五分錢，當時的大米才一角二分錢一斤，一斤稻草等於六兩穀子，僅這筆開支就足以使虧損的中隊負債。
國營農場的經濟虧損，在毛澤東時代是很普遍的。
由於各農業中隊對穀草的搶購，中隊只好從遙遠的河谷地帶，運回各中隊牛羊所需的越冬穀草，馬車的運力越來越無法勝任！於是，牲畜越冬草料的需要，便由剛剛從搶收戰場上下來的囚奴們用肩頭承接過來。
每年，徐世奎都要從二十里外，垂直高差達兩百米的河壩稻穀區，購回二十萬斤的穀草以備冬荒！按每人每天運回一百五十斤計算，並動用全隊一半勞動力出動，至少也要運半個月。於是，每當秋收完畢，又一個大量消耗我們體力的勞動——挑草，再度落到我們肩上。
從挑草那天開始，六隊到河壩地區綿延二十里山間小路上，一條由一百號勞動力挑著大捆的草捆，艱難攀登上山的「壯景」便出現了。
別說挑著體積超過身體兩倍的重擔，迎風向上掙扎，一個人就是空著手，來回走兩趟行程三十里的山路，都得汗流夾背，腳上打起血泡。這每天要完成一百五十斤草的挑運。對於體弱的勞役者，又是一場要付出拚命代價的折磨！
這時雨季剛過，爆烈的風季便接著到來。
早上五點鐘，晨星還來不及收淨，挑草的人就帶著一根扁擔兩副繩子和一身的酸痛，以及永遠無法恢復的疲勞，撥腿在昏暗不清的山間小道上奔跑起來。人們心裡著急，因為一到下午西風驟起，挑著那大捆的草爬山就更吃力了。
早上六點鐘，河谷的村落剛剛才裊起稀疏炊煙。挑草的隊伍便在一片狗吠聲中，進入了生產隊的曬場。他們顧不上看清周圍的環境，急急忙忙從草樹上拖下一捆一捆的穀草，用最快的速度捆好草挑子。
趕緊挑著沉甸甸的草擔，飛步在田間的石板路上。出得村寨便是曲折、上升的山路，押行的槍桿子向來只站在山顛最高處，向下監視這像螞蟻般分散在山路上的人點，看他們向上一步步蹬，艱難向上移動無動於衷！
這是一副極其壯觀的圖畫!藝術家也難構思出這幅襤褸衣著的苦役隊伍，把它們的任一個段落，攝下來都是控訴和悲歌！
牛啊！牛！你這善良的牲畜，你可知道你咀嚼的每一根草，就是那些累死累活掙扎在半山中的苦役身上擠出的血汗麼？
他們太陽穴上，突冒出筷子般粗大的青筋，額上淌下豆粒般的汗珠滴滴跟著他們腳跟，灑落在那羊腸小道上。發紅兩眼瞪著高高的山顛，待到爬上坳口，太陽才羞澀的露面，用他明亮的眼睛，盯著那曲折山路上，星星點點像螞蟻向上移動的奴錄們！
登呀上登，咬緊牙關，一步血一湧，一步一喘氣！在肩頭上一閃一閃的草挑，就像背負著的十字架。草擔子在肩上從左邊換到右邊，又從右邊換回左邊。磨起血泡了，破皮處流黃水了，再疼也要忍！黃水乾過就成厚厚的繭巴！
當腳步登著最陡的石坎，兩腿便直打哆嗦，冷汗夾著熱汗在背心裡流淌，如果氣力不支或一陣大風，會把你連草帶人卷括下去。
此時，誰也管不了誰，誰也不巴望別人的扶助，掙扎著站起來。回頭望望那山腳下，抬頭望望山顛上，兩頭茫茫，歎口氣從新收拾好草捆子，把牙關咬得更緊，吭唷！吭唷！用低沉的呻吟，唱煉獄的歌。(待續)
