十四歲時，朱錦念完初中，稀里糊塗地，被一所戲曲藝術學校下了通知書，錄取了。她並沒有學藝的念頭，卻是被來挑人的老師一眼相中的，那瘦瘦的一根小人，雙瞳如水，鼻樑筆挺，眉宇間有股清剛之氣，寬肩細腰，長身玉立，落在懂梨園行的人眼裡，天生的一個生角兒！
她沒有童子功，得從最基礎的毯子功開始練起，拿頂，下腰，開一字馬，早早晚晚地泡在練功房裡。漸漸地開始虎跳，翻撲，單觔斗，單躡子、單雲里加關，長觔斗。
異鄉的秋天的陽光照進練功房裡，空氣裡有桂子的甜香。光裡頭的練功房，浮游著毛茸茸的灰絨，在陽光裡幻化出一個一個渾圓的光柱。她從地板上一次一次地踮腳起跳，身體起空，融入光圈，那透明的一刻，她的身體不再是肉體，帶著靈力，能飛起來，在空中飛一會兒。
朱錦喜歡練功，一招一式，規規矩矩，無窮重複，那規則裡頭自有一種舒張和輕盈，能心領神會，卻是難以言表的。她喜歡這無窮盡的重複，每一個招式都那麼奇特，她還是好奇的，好奇人的身體可以如此曼妙，如此靈活、纖巧、千變萬化，不是文字卻自有萬語千言。譬如那以槳示船、以鞭示馬，一個招式間便是千山萬水。還有戲文，時間一律都是遙遠的很久以前，驚濤駭浪的歷史往昔都只是如今的一行字，年月日。戲本裡一行一行的道白，都是美雅的古文，那唱辭更是，美得人要醉過去的。
學校的生活，由課堂、煉功房、食堂、宿舍，四點連成規律的一線，到哪兒都是集體生活。到處都是人，周圍一下子冒出那麼多旗鼓相當的同齡人，個個都尖口尖嘴，眼明心亮，有心氣有個性的。朱錦和同宿舍的女生始終沒能熟悉起來，她一來便自己選擇了住上鋪，為的是清淨。最初是羞澀，不開口和人攀談，又時時刻刻惦記著去練功房練雲手練單山膀雙山膀，等到回過神來，自己已經落了單。女孩子們總是喜歡結伴而行，同進同出，一起上課一起練功就不必說了，連去食堂去打瓶開水都是成群結隊的。每個夜晚的懇談會上，女孩子們分享著零食，八卦著閒話，出謀劃策些小秘密，打鈴熄燈也不妨礙她們的興緻，從嘴裡吐出的瓜子皮和閒話，帶著口水和私密，嘈雜如同街頭一隻老茶館，又庸俗又無用。
如同她母親討厭鎮上那些打麻將扯是非的婦女一樣，朱錦也打心裏厭煩這些嗑瓜子的女生，她們常常花一晚上的時間，討論瓜子和花生、小籠包和泡泡糖、喜歡看的電視劇、明星八卦，她們講得手舞足蹈。朱錦躺在上鋪，又睡不住又無話可說，忍不住用衣服把頭包起來。然而並得不到清淨，那吐出來的瓜子皮和口水，在地板上堆起堆來，順便把她也埋起來了。她在上鋪上煩躁地翻來翻去，因為總嫌棄屋裡不乾淨，她每天都要洗一遍頭髮，還把帳子放下來，時時刻刻扎得嚴嚴實實。她披著濕漉漉的頭髮，一臉嫌棄的樣子，讓那些懇談會的姐妹淘，很是不好過。
時間長了，她就像一塊堅硬的石頭硌著這個女兒國，女孩們的友情仿佛關上門的小派對，然而，因為朱錦在，那扇門就被一塊石頭咯住了，關不上，合不攏，又沒辦法一腳踢開。且，在這個不在意文化課的藝術學校裡，朱錦是那一類不合時宜的用功的學生，上英文課、電腦課、數學課，抑或專業課上一招一式的背和記，她都學得很好，常常一幅意猶未盡的樣子。然而，戲曲學校又是那樣的一個地方，風氣天然便是江湖和市井的。任何的戲謔嬉鬧、裝佯作勢都是可以的，唯獨容不下甚麼嚴肅的東西。在這樣的環境裡，一個人不顯山不露水，沒有才華也不打緊，最好有也要裝作沒有，如此自然是最安全的。然而，朱錦不近人情地冷若寒霜，獨來獨往的樣子，在這鶯歌燕舞，絲竹管弦齊鳴的戲曲學校，她身為一個麻煩而渾然不自知。@＃
（未完待續）
責任編輯：李婧鋮
