第二章 龍紋玉佩（2）
泉語琴鋪。
小東道：「俺娘說，城裡孩子都可入鳳鳴書院念書，俺不在此學琴了。」說罷將琴一摔，負氣而走。薔羽眉心緊皺，出來道：「發生何事？」
吳致淡淡道：「他既不想學，吾又何必教。」說罷，拾起木琴，轉向小西道：「你若不想學，也可以走。」
小西拱手道：「俺想學製琴之法。」吳致皺眉道：「吾現在教授，便是琴法之根，先要明理……」話未說完，小西道：「那吾緣何，還是製不得琴。」
吳致道：「每一柄琴，並非僅有技術拼合，還融合了匠人之心血與精神，待爾等對此有所體悟，才能製出好琴。」
小西鄙夷道：「果然還是不教吾。」起身道：「待城南琴廠建成，也不需這琴鋪了。」說罷，甩手而去。
薔羽闔門，倒了杯茶，遞予吳致：「小孩子不懂事，你又何必計較。」
吳致道：「他們功利心太重，不適合學琴。」飲了口茶，望向夕陽，嘆道：「現下，人人心中想著名利，腦中求著出人頭地，誰人還能靜下心來，聽懂吾之琴語心聲。」撥弄琴弦，出神吟道：
「昨夜寒蛩不住鳴。驚回千里夢，已三更。起來獨自繞階行。人悄悄，簾外月朧明。白首為功名。舊山松竹老，阻歸程。欲將心事付瑤琴。知音少，弦斷有誰聽？[1]」
薔羽道：「怎地突發此等鬱滯感慨。」一邊踏機織布，一邊道：「適才小西言城南要建琴廠，又怎會沒有人來聽？」
吳致道：「飛梭織布，寸寸心意。只怕琴廠、織布廠建成，日後再無『昔孟母，斷機杼』[2]，此等教子佳話了吧。」
薔羽一邊織布，一邊道：「現下孩子，父母還可教麼？小東所言，便都送入書院中去了。」心思一轉，道：「再者，賢者故事總要留書，後人怎會不知。小時學《三字經》 、《弟子規》 、《千字文》 ，長大了再讀《四書》 《五經》 。」
吳致苦笑一聲，道：「如今，書院裡不是只教禍王著作，敢讀先賢之書麼？」
薔羽忽地心驚，停手按梭，道：「這玄沙，究竟要做什麼？」
「四方未穩，只怕失去權力罷。」吳致道。
薔羽嘆了口氣，道：「希望這段艱難，早些過去，休再折騰了。」
吳致哀嘆一聲，道：「只怕，折騰才剛剛開始。」話鋒一轉，道：「對了，地室已經挖好，吾教你彈奏《滿庭芳》 吧，日後總可保身。」
「那便是好。」薔羽道。
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小東回至家中，其母鮑氏喜笑顏開，手裡握著書院錄取之令，叩拜祖宗牌位，道：「真是神仙保佑，祖上顯靈，俺這貧苦人家的孩兒，也能去書院讀書。」喜極而泣，又拉過小東叩拜：「快磕頭。」小東照做。
鮑氏想了一陣，忽道：「話說回來，禍王真是咱家的恩人。日前紡織廠招工，俺也有工作了；俺的寶兒也能上學了。禍王真是俺家的大恩人。」說話間，將多日前赤衣人挨家挨戶分發之禍王畫像，端端正正掛將起來。
「寶，以後咱拜神、拜你爹，還得拜禍王。記住了麼？」鮑氏道。
「記住了。」小東拜了三拜。
鮑氏取出一袋小米，抹著眼睛道：「這還是你赤衣叔叔送來的，娘做飯給你吃。」鮑氏煮米下鍋，小東一旁看得出神，道：「娘，以後咱們不會再挨餓了吧。」
「不會了。」鮑氏面帶微笑，抽噎一聲，道：「寶，可要記得，這都是赤衣叔叔給的，做人要知恩圖報。」
「小東長大，一定報答赤衣叔叔，聽禍王公公的話。」小東道。
「俺的寶真乖。」鮑氏抱起小東，轉了個圈。
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蒞日清早，鮑氏送小東上學之後，回至院中洗衣，每隔一個時辰，便至門口瞧：「寶咋還不回來。」衣服洗淨，再做晚飯，日頭落山，還不見人影，只好走到書院。遠遠瞧見許多人，但聞鐘響，許多孩子奔將出來，才知曉也是家長。
鮑氏見別人家錦衣羅緞，自己荊釵布裙，不好意思上前，便在巷口等著。此時，但見一個婦人，與自己類似打扮，也在等人。身段姣好，只是頭髮垂著，隱隱看得面容似毀。
「娘親！」小東奔將過來，鮑氏連忙抱住，轉身向家中去。餘光瞥見，那婦人也攏著個孩子，往別處去了。
「今日上學怎樣？」鮑氏道。
「不怎樣，沒意思。」小東道。
鮑氏擺放碗筷，道：「不管有意思沒意思，你只管好好學，日後考狀元當大官，才知曉好處。」視線落在鮑父牌位之上，捉著圍裙擦了擦，又擺上碗飯，道：「別像你爹一般，一輩子窩囊。」回身到院中關門，偏又看見那毀容婦人走過，才道原來是鄰居。
「娘，你在看啥！」小東跑將過去，被鮑氏捂住嘴巴：「回去吃飯。」
「你認得那孩子？」鮑氏夾菜，放在兒子碗裡。
小東道：「他叫梁銘，也是俺們書院學生。」
鮑氏道：「那你以後少跟他來往。」
「為啥？」小東不解，道：「梁銘可是班上第一呢，晨間還幫吾溫習。」
鮑氏道：「沒出息的，你好好學，日後自己做第一。」
「是。」小東道。
一牆之隔，梁銘放下布袋：「吾幫娘親幹活。」便要洗衣，其母道：「吃完飯快做功課，要不天黑還要耗油燈。」
「好吧。」梁銘照做。夜已漸深，梁銘還在讀書，梁母點上油燈：「近日為何都晚睡？課業很多麼？」
梁銘皺眉道：「書院不知怎地，不再教孔聖人言，反而教吾等背禍王語錄。」
「噢？怎有這種事？」其母拿出針線，靠近油燈，開始做活。
梁銘道：「娘你聽著，禍王說，這人呢不按男女分、不按好壞分、也不按年齡分，倒要按貧富分……」
「有啥好分的？還不都是人？」梁母道。
梁銘道：「母親大人聽吾講完。」
「好好好，你講，你講。」梁母無奈。
梁銘道：「禍王說，像咱們這樣的都是貧苦人，那富人僱咱們勞動，可給的錢比咱應得的少，所以一直祕密壓榨咱們貧苦人。而且富人不勞動，卻能賺好多錢，這便是剝削窮人得來的。而那孔聖人之言，便是欺騙，教咱甘心被騙作奴隸。」
「乖乖，這書院裡教的，俺咋聽不懂了呢？」梁母轉轉眼珠，道：「咱又沒有祖產，不給有錢人幹活，拿啥生活呢？」
「唉……」梁銘嘆了口氣，道：「所以吾便做完書院課業，回來再讀爹爹以前留下的書本，希望不要變作笨蛋。」
「原來如此。」梁母點了點頭，想了一會兒，道：「你說的這些，吾好像也在哪裡聽過。」靈光一閃，道：「對了，是街上的說書攤。說是地主家有個丫鬟，被欺壓得不像樣子，針扎呀，水燙啊，不給飯吃，不讓睡覺，後來那丫鬟跑到深山裡藏起來，因為吃不到鹽，頭髮都變白了。後來，她那村裡來了什麼赤軍，將那地主吊死，才出了這口惡氣。」
「是真的麼？」梁銘道。
梁母道：「不管真假，倒是那聽書的，提著菜刀、釘耙，揚言要加入赤軍，殺光地主，給那被欺負的人報仇呢。」
梁銘皺眉道：「哪個說地主都是壞人呢？依吾看，村裡地主許多都是讀書人，知書達理，怎會隨便欺負人。」
「那也不盡然，便是有錢人，才做的了大惡。像咱們這樣的窮人，能折騰出什麼呢。」梁母道：「小銘啊，現在外面亂得很，那赤軍什麼的，你可別跟著去。」放下針線，望著油燈，出神道：「可憐你爹那樣賢明的人，也教人害死了。夜裡仇殺，爺爺也死了，咱們娘倆好容易逃出，名字也改了，只盼著你能平安長大。做事之前，可千萬想清楚，別跟著別人家胡鬧。」
想起爹親何信，梁銘落下兩滴眼淚：「小銘日後，一定會成為爹爹那樣的人。」
「這便是好，也沒有辜負吾一片苦心。」吳馨撥亮油燈，繼續做針線活。
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泉語琴鋪。
是日，走入一人，身穿赤衣。見著吳致，拱手道：「早聞先生大名，今日一見，果然不同凡響。」
吳致提著雞毛撣子，打掃灰塵，道：「吾不認得你，出去。」
赤衣人道：「以後便認得了。」
吳致自作自事，赤衣人晾在一旁。薔羽從裡屋出來，但見此狀，心下害怕，連忙提了茶壺，招呼赤衣人坐：「大人來此，不知有何貴幹，可是買琴？」
赤衣人翹起二郎腿，道：「還是大嫂明事理。不瞞你說，城南琴廠已經建好，吾乃是特使大人親自指派之廠長。來此全為吳先生這一手好手藝，請來廠裡教工人們做琴。」
「哼！」吳致氣憤，轉入裡屋：「休想！」
赤衣人面上掛不住，「騰」一聲起身，咬牙切齒。薔羽見狀，連忙賠禮道歉：「他就是這個臭脾氣，大人休要見怪。不過城南這琴廠一建，不是逼得吾等沒有活路麼？」
赤衣人負手道：「所以吾才親自來此，正是給爾等一條活路。你可要想好，不要敬酒不吃罰酒。哼！」甩袖而去。
吳致亦從裡屋出來，收拾木琴：「關張！不做生意了。」薔羽無奈，只好關門謝客，去後院找了吳致，道：「不去便不去，倒是好好說話，惹惱了那幫人，可是什麼事都做得出。」
吳致嘆了口氣，道：「非是吾不教，實在是太師祖的手藝，不能這麼就教人糟蹋了。」撫著琴弦，眼眶濕潤，「早知今日，當初不如與師兄一起，戰死於瓊林。」
「誒……」薔羽連忙捂住其口，斜睨一眼，道：「說好不再提。」遞上布帕，道：「吾看你是愛琴成痴，也要學戲台上那霸王虞姬。可是你怎地不想一想，自己死了，別說這絕藝斷了根，倒是遂了那幫人之心願。要是鼓搗出什麼怪物，也叫做琴，擾亂視聽，豈不更辱沒了傳統？」
吳致握住薔羽之手，許久不曾講話。（待續）
[1] 語出：南宋·岳飛《小重山》
[2] 語出：《三字經》
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責任編輯：楊麗海
