【大紀元7月17日訊】仲秋暮陽之下，赤水文靜溫婉，柔光悅目，夾岸樹木，鬱鬱蔥蔥。附近丘陵低緩而連綿，兩岸的河谷狹而長，盡姜市城區，沿岸散落於河谷、矮丘、綠樹之懷抱中。幾個姑娘，或坐或立，在瀕河一雨軒下閒議論甚麼，其中有個人穿著入時，陣風不時吹得那長褲微微蕩向一邊。
那雨軒紅柱錦欄，碧頂雕簷，熠熠生輝。林間小道上一成年女子低頭著，像是找甚麼丟失物品，拖拖沓沓，走向雨軒，老遠聽到一個姑娘說：「喜妹，你這裙子的拷邊真好看，多少錢？」那個姑娘說：「這裙子是出口轉內銷，不怎麼貴，就二百二十塊錢。」一個姑娘說：「還不貴啊！我一個月的工資也沒這麼多。」又一個姑娘說：「喜妹，你講講，你怎麼找到那樣好的單位，中外合資，每月工資一發就是千把塊，真叫人眼饞。」那個叫喜妹的女子，壓低聲音說：「這個秘密，可不能亂傳。」眾女子點頭應聲，喜妹說：「你們知不知道王市長？」有個姑娘連忙說：「難道王市長是你甚麼親戚？」喜妹說：「親戚？這年頭，親戚有甚麼樣？前二年我下崗在家，連稀飯都快斷了。貴陽那個舅舅，都不管我，要不是市長幫忙，我哪裏穿得起這樣的裙子。」有個姑娘問：「那你的工作是王市長找的？能不能幫我們，我們幾個？」喜妹說:「就怕你們下不了狠心。」眾女子說：「喜妹使我們開心了。找工作怎麼下不了狠心呢？」喜妹爽然一笑，說：「王書記有個愛好，你們知不知道？」眾女子或愕然或搖頭。喜妹說：「你們真是兩耳不聞窗外事，一心在家甘下崗。」有個姑娘催喜妹快說，喜妹望望林間小道上那女子的身影，說：「王市長喜歡的東西，我們女人有，而他自己沒有。」有幾個女子嘻嘻一笑。喜妹說：「王市長好色，這盡姜市，哪個不曉得，就你們幾個耳聾，只要滿足他一次，工作還愁個啥？」頓了頓說：「他最喜歡晚上在動物園那些樹叢底下。」有個姑娘說：「臊死人嘍，為了找工作，叫我去陪他睡覺，這不成了賣淫了麼？我才不幹哩，我寧願在家下崗。」沉默了一陣，有個姑娘說：「值，只要能找到工作，一次二次算甚麼呢？總比跟那些二流子白上床的好。」喜妹說：「你這話才中聽，我原先也不願，跟他做交易，後來看看這天下，就那麼回事了，有幾個正正經經的女子能找到好工作呢？到處都是男盜女娼，有如去當甚麼雞婆，讓丈夫、孩子、父母、兄弟、姐妹一生臉上無光，讓人家在後面指背梁骨罵婊子，還不如就在王市長那裏賣一、二次，神不知鬼不覺的，好工作就到手了。丈夫孩子有魚肉吃了，父母那裏也能幫襯幫襯他們。」喜妹邊上的幾個姑娘，頓時斂聲屏氣，覺得喜妹的話倒是一番嚴肅的說教了。小道上的那個姑娘佇立傾聽，並不時端詳喜妹，喜妹朝她微微一笑，那姑娘走近，怯生生問道：「請問，你是不是十年前五中的喜妹呢？」喜妹滿臉疑惑，說：「是呀，你是－－」那女子說：「我是你前面一排的鄭婷婷。」喜妹大吃一驚，說：「你要是不講，我真認不出了。」這時，其他幾個女子紛紛向喜妹告別，其中那個剛才說「一、二次算甚麼呢」的姑娘喜妹拉到一旁，低聲說：「喜妹，你幫忙，讓我也認識王市長。」喜妹立即答應說：「你明天晚七點到大世界門口等我。」
那幾個姑娘走後，喜妹拉著鄭婷婷坐下，問：「你怎麼這樣樣子，披頭散髮的，臉上又有淚痕，怎麼了？是遇到小流氓欺侮你麼？」鄭婷婷說：「不是。」喜妹問：「怎麼這樣慘兮兮的？當年上高中時，班上有哪個女同學比你俏？我們坐在後排的幾個人，都羨慕你的髮型哩。」鄭婷婷長歎了一聲說：「有句常言，說人老珠黃，我現在不就是這樣麼。」喜妹說：「別太悲觀麼？你怎麼認出我的？」鄭婷婷說：「你的聲音沒有變，還有你頸子右面那塊胎記也沒有變。」喜妹說：「你怎麼一個人住這裡，結婚了麼？」鄭婷婷說：「一言難盡。」喜妹說：「天不早了，快講給我聽聽。」鄭婷婷說：「畢業後二年我父母一起遇車禍去世了，那樣突然，連一句話也沒留下，我只得帶弟弟過日子，沒有正式工作，只得在個體戶攤子上幫忙，也站了年把櫃檯，後來嫁給了一個瘸子，他的父親是一個廠裡的科長，安排了我和弟弟，前年他父親肝癌死了，我們廠也倒閉了，我就一直下崗在家，樓上一個小老闆看我們家困難，時常幫襯我們，我感到過意不去，就幫他家收拾收拾家務，照看照看孩子，誰知我家他是個醋罈子，懷疑這懷疑那，今天下午又跟我吵，氣得我與他打了一架。」喜妹說：「男人十個有九個是醋罈子，不過我們女人不也是十個有九個是醋瓶子麼？喲，你老公在哪上班？」鄭婷婷說：「跟我一個廠，也下崗了。」這幾年在家鬼混，有時到鄉村捉點蟋蟀到集市去賣，有時又從二道販子手倒騰點蛇、青蛙賣賣，現在政府宣傳甚麼動物保護，連青蛙也賣不成了，就是整天窩在家裏跟我吵架，真正是『窮爭惡吵』了。」喜妹說：「有孩子麼？」鄭婷婷說：「五歲了，是兒子。」又說：「要不是有這個兒子，剛才我就一頭紮到河裡，這窮日子，加上整天非吵罵，有啥過頭？」喜妹說：「婷婷，別心急，我們都還年輕，沒有到山窮水盡，無可奈何的地步呀！那些當官的手中有權，可以化為財富，我們年輕女子的身體就可以化為財富，上帝給了我們有別於男子的身體，你看他老人家考慮得多週到！」又說：「別看那些甚麼書記、市長、局長、科長，走在人群裡像模像樣的，可是一到沒人的地方，在我們女子裙子底下，那副嘴臉與圍著主人轉圈的狗一模一樣。」鄭婷婷說：「現在當官真是壞到頂了，我們廠的那些廠長、科長和他們的那跑腿的，個個吃喝嫖賭，硬把一個好端的廠子弄垮了，廠長到香港嫖賭，一晚就是十幾萬，到澳門賭錢，一夜輸過一百多萬，我們工作沒辦法，告也告不動他！只得編幾句順口溜罵罵他出出氣，有人編了一付對聯，說：頭頂害瘡，腳底淌膿，壞透了。上司作威，下級作福，一片黑。」喜妹說：「這算啥，最近報紙登的看了麼？」鄭婷婷問：「啥事？」喜妹說：「廣東一個官到海外遊玩，用公款包了一個選美小姐，四個晚上，花了二千多萬元哩。」鄭婷婷驚訝得半張著嘴。喜妹繼續說：「對於那些貪官，幾千萬又算甚麼呢？報上說，南京城有個麒麟鎮，九四年有一個名人園，投資了一個億，最近只有幾個花廊，幾間二、三層小樓躺在那裏睡大覺，一個多億的錢沒有下落。又說江蘇省建材總公司的老總在南京京郊佔地一千多畝，投資一億多元，說是建工業園，四、五年了，工業園沒有建成，一個億多的錢去向不明，也沒有下落，去向不明，還不是落入他們一夥人腰包裡了，其中一部份又流到女人的口袋裡，我猜想，最起碼有好幾百個女人跟著發了財。」鄭婷婷說：「那樣發得也不體面，要是讓眾人知道了，多丟臉。」喜妹說：「婷婷，上學時，你讀起書來那樣有靈氣，現代哪朝哪代啦，怎麼腦筋這樣死？你想想，還有甚麼人的錢比咱大陸當官的錢好賺呢？他們拿著票子來陪咱們玩，這樣的呆瓜不宰他們宰哪個呢？」鄭婷婷沉默片刻，說：「喜妹，你的臉還是那樣白嫩，這髮型真好看，每天都抹口紅麼？」喜妹說：「自從進了合資公司，我每天都用進口的面奶，這髮型用了老美產的定型劑，口紅都是進口的，反正有一幫呆子替我供貨。」鄭婷婷說：「你我真是一天一地了，我連支眉筆都買不起。」起身又說：「我得回家了，吵歸吵，打歸打，鬼瘸子和孩子在家，我不放心。」又問：「喜妹，你不回家麼？喜妹頭一揚說：「我要是每天都窩在家裏，老的、小的、男的誰養活？我趁還年輕，多宰他們幾個。」鄭婷婷歎口氣說：「往後工作越來越難找，往後我們的日子怎麼過呀？你倒好，不管怎麼，算是有了出路。」喜妹突然說：「你要有事，就給我打個電話。」自小手包中拿了名片，遞給婷婷，說：「我約會的人來了。」
鄭婷婷望見林間小道有一個老頭，六十左右，西裝革履，分頭油亮而服貼，有些不解，問：「怎麼在這裡約會，報刊雜誌上講的大老闆、當官的都是在大酒店，夜總會裡與小姐約會的。」喜妹爽然一笑說：「他們那些地方都玩膩了，現在玩起自然情調了，這西邊河谷，一天到晚，少說也會有十個八個科、局長的。」又說：「你暫時回去吧，今後需要我幫忙，儘管打電話，前面這老傢伙是個局長，愛面子，見你在這，他打轉哩。」鄭婷婷抬頭望林間小道，果然發現那老頭，裝無事散步休閒的樣子，便說：「喜妹，我走了。」這時夕陽已告別赤水，夜色漸幽，河旁的樹林、花叢、雨軒，漸漸為夕陽朦朧之餘暈所淹沒。鄭婷婷走了數十米，忍不住回頭數次，望見那老頭自包裡拿了塑料紙狀的物品，一手攙著喜妹，倆人貓著腰，往一叢灌木深處鑽去。
鄭婷婷回到家門口，拿出鑰匙開門，進屋兒子便撲上來，說：「媽媽我餓，媽媽我餓。」鄭婷婷蹲下，雙手摟著孩子說：「寶寶，媽媽想辦法做飯給你吃。」眼淚竟奪眶落下，孩子說：「媽媽，別哭。」這時，裡屋傳來責罵：「你這個騷貨，又到哪裏騷去了？有本事別回呀。」鄭婷婷不予理會，只顧翻箱倒櫃找東西，孩子貼在他母親的腳邊，臉上滿是驚恐與期待，裡屋的瘸子出來，抬手就打鄭婷婷，嚇得孩子大哭大叫：「爸爸，別打媽媽。」鄭婷婷把孩子摟在懷裡，任瘸子毆打，片刻之後，突然推開孩子，與瘸子打了起來，邊罵邊說：「我當時嫁你，圖姐弟倆能找個工作，有飯吃，有屋住，現在你養活不了我和孩子，我低三下四到人家拖地、洗衣服，還不是圖能給你和孩子找點吃的穿的。你一天到晚在家胡思亂想，這日子我不能過了。」猛地將瘸子推倒在地，自己一頭撞到碗櫃上。孩子哭叫得更厲害，撲到母親的身上，伸小手搖媽媽，嘴裡喊著：「媽媽！媽媽！」瘸子躺在地上楞住了。
半晌，瘸子吃力地自地上爬起，到鄭婷婷身邊蹲下，抱起她的頸，搖她，掐她的人中。鄭婷婷慢慢睜開眼，望見她丈夫那樣子，不理他，臉繃得鐵青，用手推他，說：「你走開，你不是丈夫！」瘸子臉上略有羞愧，低聲下氣地說：「鄭婷婷，都是我不好，都是我不好。」用力將鄭婷婷扶起，又用力將鄭婷婷抱到裡屋床上，給她倒些熱水，孩子跟著，滿臉眼淚，走至床邊，趴在床沿，雙手緊抓他母親的手，鄭婷婷半躺在床上，淚水源源不斷，瘸子坐在旁邊，望著妻子，突然撲到她身上，將頭側靠著她的胸部，嗚嗚咽咽地哭起來。
夫妻倆抱頭痛哭了一會，瘸子說：「這幫狗娘養的貪官害得我們好苦啊！他們屁股坐著轎車，頭頂著別墅，懷裡摟著婊子，桌上是山珍海味，銀行裡到處是存款，鬧得我們下崗失業，生活沒有著落，家裏沒有安寧，害得我打老婆，電視裡還整天講穩定，穩他媽的蛋！」又說：「婷婷，我今後保證不打你了。」鄭婷婷長歎一口氣，說：「這保證我聽了兩年多了，打我不要緊，也得照顧照顧孩子，你看孩子嚇成啥樣子？」一隻手摟過孩子說：「寶寶，媽媽等會給你做飯。」孩子搖頭說：「媽媽，我不餓了。」瘸子說：「剛才你到哪了？」鄭婷婷說：「我不是去哪裏騷去了麼？」瘸子拉著她的手說：「是我亂講的，怪我不好。」鄭婷婷說：「真心話，剛才我是去河邊想死的，我一直捨不得寶寶，在河灣轉了好半天，可是一想到寶寶，我不忍心跳下去，後來我隨便亂走，不想在雨軒那裏碰到了高中的同學喜妹，倆人聊了一會。」瘸子忙問：「男的女的？」婷婷說：「神經！喜妹，你說是男的還是女的呢？」片刻之後又說：「快快去看碗櫥裡，有甚麼吃的，找點熱給寶寶吃。」瘸子奉命而去，鄭婷婷對孩子說：「寶寶，媽媽下午要是投河死了，你就苦了。」孩子說：「媽媽不能死。」頭搖得像貨郎鼓。瘸子過來說：「碗櫥裡甚麼也沒有。」鄭婷婷下床，在大櫃中摸索一會，拿出五塊錢說：「去樓下買一斤麵條，一個雞蛋，再買點鹹菜。」瘸子慇勤地接過錢，往門外走，鄭婷婷在後面說：「別用超過二塊錢，只有這五塊錢，我收了好長時間了。」
晚上，一家三口躺在床上，孩子在中間，說：「媽媽，搾菜真好吃。」鄭婷婷說：「寶寶，媽媽等有錢了，給你多買些搾菜。」孩子睡著後，鄭婷婷說：「今後的日子怎麼過？」瘸子說：「上午，我去外面找你時，碰到一個賣老鼠藥的，說每天能三、五十塊錢。」鄭婷婷說：「那也不能算正業，再說賣老鼠藥也需要本錢？」瘸子說：「要啥子本錢，那人告訴我說，。死老鼠是用夾子夾來的，那藥是用紅磚頭磨成粉子，加點花生油拌來的，就是要本錢，一、二百塊錢，我去找爸的老同事借，他們嫖婊子一夜都幾千，借幾百塊錢我想等於他們一根汗毛。」鄭婷婷說：「別提你爸的同事了，都是些色鬼、惡狼，你爸當科長活著時，一個個三天二頭，沒事找事，往咱家裏跑，現在你沒見他們，見著咱們不是低著頭裝沒看見，就是躲著走，你爸是個老實頭，活著時也沒幾個好朋友。」瘸子說：「那咋辦呢？再說賣假鼠藥，抓著要罰款，有的還送去勞教，下午，我就親眼看到幾個賣鼠藥的被銬上抓走了。我跟去山裡收點藥材，跟人出去賣藥材吧，聽人講上海南京那邊富裕，時興吃補藥。」鄭婷婷說：「別胡思亂想了，你這腿不好，人又糊塗，就是賺個錢，走路不是讓扒手發了財，就是讓人搶了，要是遇到人命事，我們娘倆咋辦？家裏有個紙紮的男人撐門面，也比沒有男人強啊！」瘸子急了，爬起來，捲了一支煙猛抽，鄭婷婷說：「還是我來想辦法吧，對了下午喜妹還給了我一張名片。」坐起自衣服口袋裡掏出喜妹的名片，瘸子拿過來，嗅了下鼻子，放鼻子下面用勁嗅，說：「這名片好香啊！」鄭婷婷說：「她在合資公司上班，認識的老闆多，看看她能不能幫我找個工作？」瘸子放下名片，嚴肅地說：「現在的老闆都是有錢的嫖客，可當心點別上當。」鄭婷婷說：「又犯神經，八字還沒見一撇，就別上當，別上當，我這樣的人到哪上當去，像樣的衣服鞋沒有，連支眉筆都買不起。做你的老婆真是又受窮又挨打，雙料的受氣包。」瘸子臉一沉，說：「我就知道你嫌氣我，出動找工作是假的，想找好對象是真的。」鄭婷婷說：「改不了的神經病！」氣呼呼地一翻身，背朝著丈夫這邊，睡了。
次日上午，鄭婷婷給喜妹打了一個電話，說：「喜妹，真要求你幫忙了。」喜妹在電話的那頭說：「下午七點到大世界門口等我。」鄭婷婷放下電話就盼天黑，上午說了好多遍：「怎麼還不天黑呢？」
晚飯時，一家三口喝稀米粥，孩子說：「媽媽，昨晚的搾菜真好吃。」鄭婷婷聽著，低頭想了一下，起身自碗櫥中拿個半截洗淨的青蘿蔔，切成細絲，放了鹽，揉了幾把，放在孩子面前，說：「寶寶，這蘿蔔是新鮮的，醃鮮蘿蔔絲比搾菜乾淨哩。」
吃完飯，匆匆換了整齊些的衣服、鞋子，對瘸子說：「我上午電話裡請喜妹我找工作，喜妹叫我到大世界門口等她，我馬上去，你在家帶好寶寶，別老在他面前抽煙，孩子肺嫩，怕嗆壞了。」瘸子說：「我陪你去。」鄭婷婷有些著急，說：「人家女同學約會，你去幹甚麼？」瘸子喃喃說：「是不是哪個男的約你？」氣得鄭婷婷往凳子上一坐，說：「不去了，工作也不找了，一家餓死吧。」背著孩子擦淚，又說：「你還胡思亂想，你看看我們連米飯、搾菜都吃不起，寶寶應該生在有權有勢的人家，生在我們家真是冤枉。」瘸子說：「好，好，那你去吧，」拿起毛巾替鄭婷婷擦淚，又說：「早去早回。」孩子說：「媽媽，我也要跟你去玩。」鄭婷婷摟過孩子，用手將他的頭髮理順，說：「好吧，我帶寶寶去，你放心了吧。」幫孩子換了件半新的上衣，母子倆就出門了。
街上到處燈火輝煌，兩邊的霓紅燈千變萬化，忽明忽暗，音樂聲或節奏強烈，或靡靡柔軟。服裝店的服裝，廚窗裡的展品，於燈光之下，光彩奪目。孩子老是東張西望的，見到玻璃櫃裡的玩具、儀器，就賴著不走。鄭婷婷說：「等媽媽將來有了工作，寶寶要甚麼，媽媽就替你買甚麼。」連哄帶抱，與孩子一道到了大世界的門口。
大世界是一幢二十幾層的高樓，底部的裙樓及院場有足球場那麼大，上面的窗口或明或暗，底樓內光色柔和，院場內停有很多轎車，那院欄，銀灰色，不時有人進進出出，多數是成雙成對的，看上去，老夫少妻的極多，那些西裝精美異常，望上去，看不到一點褶皺，那些皮革亮得耀眼，那些高跟鞋看上去洋氣十足，那些裙子、手鐲、項鏈，一併華光眩目，鄭婷婷見時間才六點半，便遠遠站在一邊，不時張瞧大世界的門口，孩子說：「媽媽，那大酒店門口，哪來這麼多的女歌星呀？」鄭婷婷說：「寶寶，那些人不是歌星。」孩子問：「那些人是甚麼呢？我看一個個都跟電視上的歌星阿姨一樣好看。」這時鄭婷婷望見一輛轎車自西邊緩緩駛向大世界院門，車中一個男子約三十多歲，斯文模樣，厚嘴唇，大眼睛，鄭婷婷只覺得他那大眼睛在自己的身上掃了幾下，似乎是充滿了好奇。
快七點時，鄭婷婷望見一輛轎車停在大世界門口，喜妹正在下車，便帶著孩子怯生生地走過去，邊走邊喊：「喜妹，喜妹。」心裏生怕喜妹一下進了大世界就難找到了。喜妹聞聲駐步，等鄭婷婷母子倆到眼前說：「你怎麼帶孩子來？」轉臉對司機說：「等一等，幫我送個孩子。」向鄭婷婷要了家庭地址，又掏出三百元錢，裝到孩子的口袋裡說：「先回去，明天媽媽阿姨給你買好吃好玩的。」鄭婷婷說：「寶寶，快叫阿姨。」喜妹已將孩子擁進車裡，關上車門，小車呼地一聲走了。鄭婷婷這才反應過來，說：「怎麼好意思，讓你破費，一下子給孩子這麼多錢。」喜妹說：「錢都是從當官的身上掏下來的，我這叫宰富濟貧，幾百塊錢不要放在心上。」打量了婷婷幾眼說：「怎麼也不換好點的衣服鞋子來，看連眉也不畫。」鄭婷婷猶豫了，說：「我這樣子，怎麼好進去，我是來請你幫我找個工作的。」喜妹說：「是呀，不進這個圈子，工作到哪找去？那些老闆、市長、局長在這裡容易碰到，也容易成交呀。」這時，昨天黃昏時與喜妹約好的那姑娘也來了。喜妹帶著她們走進大世界的院門，鄭婷婷低著頭，進正門時，更是兩眼緊盯地面，
喜妹帶鄭婷婷和另一姑娘拐進購物部，鞋櫃的一個售物小姐微笑著說：「喜妹，照顧我們生意啦！」喜妹問了她們的腳碼，挑了二雙鞋子，說：「記個帳。」售貨小姐說：「還怕你喜妹麼？」又去衣服櫃檯，售物小姐也微微一笑說：「喜妹，又發財了麼？」喜妹說:「跟合資老闆做生意，每天都發。」挑了二件裙子，兩件上衣，買下了，請售貨小姐包成兩份遞給她們，說：「快去換衣裳，換了。」鄭婷婷及另一姑娘邊道謝邊接下衣鞋，去換衣間。不久出來了，喜妹眉心一展，說：「人是衣裳馬是鞍麼？婷婷漂亮起來了。」見婷婷手中拎著膠紙袋，裡面裝著換下的衣服、鞋子，說：「快扔了，還拎著它們幹啥？」鄭婷婷說：「這是我家裏最好的衣服鞋子了，平時派上用場，扔它幹啥？」另一姑娘說：「我的那些太舊了，我扔在換衣間了。」喜妹又催鄭婷婷扔掉手中的提袋，鄭婷婷說：「帶回去改一改，孩子穿也是好的。」喜妹見她執意不扔，有些不快，說：「那也得將鞋子藏在底下，好看點的裙子放上面，要是那舊鞋子露在外面，讓人家看見多寒磣。」婷婷將提袋裡的衣服鞋重新整頓一下，喜妹帶她們去休息廳，坐下，自小手包裡掏出眉筆、口紅，替她們倆匆匆畫了妝，叫她們坐著等會，自己就離開了。大約半頓飯的時間，喜妹匆匆進來，對她們說：「來來，前二天一個小老闆，約我來玩，巧了，我剛才接到王市長的傳呼，叫我在大世界等他，我就辭了那小老闆，走，我們去那小皇宮等他。」便帶著婷婷等二女子，拐了幾彎，來到一個偏僻安靜的包間前，鄭婷婷一路上看得眼花瞭亂，直見兩邊有許多小間，外壁或為暗藍色玻璃，或為菜色玻璃，內裡燈光幽暗，隱隱有人影，或左右擺動，或靠在一起，小間外面的頂燈，五花十色，或明或暗。喜妹叫來個招待，說：「請打開小皇宮。」那女子猶豫了一下，喜妹說：「是王市長約外商洽談生意的，叫我們先進這裡。」服務員打開房間，走了，鄭婷婷跟喜妹進去，說：「這房間這麼漂亮，真是小皇宮。」直見那兩排真皮沙發，靜靜躺著，中間夾著一棗紅茶几，上有一座男女倚偎姿勢的玉雕，四壁呈粉紅色,兩隻牆角各立一只音箱，其中一只音箱前放著一台錄像機形狀的機子，婷婷放下手中提袋，放了幾個地方都覺得不合適，便抱在懷裡，喜妹說：「快坐下，提袋放一邊了。」按了茶几上一個紅鍵，女招待進來說：「小姐，要點甚麼？」喜妹說：「先來椰奶。」女招待轉離開，鄭婷婷問：「喜妹，這錄像機怎麼沒有電視機配著呢？」喜妹笑著說：「這哪裏是錄像機，這是CD機，就是卡拉OK機。」婷婷說：「原來卡拉OK就這樣子，和錄像機有些像麼。」臉微微臊紅。另外的姑娘說：「等會王市長來，我們說些甚麼呢？」喜妹說：「他要幹甚麼，你就隨他罷了，唱卡拉OK就陪他唱，要跳舞就陪他跳。」那姑娘說：「跳舞我沒有學會。」喜妹說：「王市長的舞好陪，都是一步舞，他雙手摟你的腰，你雙手搭他的肩，倆人離近點，慢慢左晃一下，右晃一下。」婷婷說：「這多難為情。」喜妹說：「這年代還講難為情，他們當官的都好意思玩樂，咱老百姓還不乘機在他們身上撈一把，等將來世道變了，像歐美國家那樣，當官哪還有機會讓咱們女子通過當官的發國難財。」這時外面有敲門聲，喜妹說：「請進！」門開了，一個中年男子進門，鄭婷婷一看，就是剛才坐在轎車內望她幾眼的那個男子。那男子說：「喜妹，帶不少女明星麼，快給我介紹介紹。」喜妹爽快一笑說：「王市長，這都是老朋友，我要請你給她們找工作。」王市長坐下，說：「找工作？這事好辦，政府本身就該過問居民的就業問題。」這時，招待端來了四杯椰奶，王市長說：「請送一瓶XO來。」女招待微微躬身，婉爾一笑，說：「馬上就到。」鄭婷婷站到喜妹這邊，喜妹示意另一姑娘坐到王市長身邊。幾個姑娘坐定，女招待送來了XO與高腳酒杯，鄭婷婷眼睛直瞟那酒，心想：「大肚子瓶，顏色發暗，說不定是甚麼山楂酒。」王市長一邊替眾女子倒好酒，一邊說：「小姐，椰奶先放著，先嚐嚐這洋酒。」鄭婷婷推讓著道：「我不會喝酒，就喝椰奶。」另一女子端起酒杯一飲而盡。喜妹說：「可以分幾次喝。」又對王市長說：「我陪你唱卡拉OK。」王市長微笑搖頭，道：「對不起，今天我太累了。需要放鬆放鬆。」肩微微靠向另一女子，繼續說：「上午剛與一位港商簽了合同，將南坪那塊地租出去，租期三十年，每畝1000元，我明知要價低了，可怎麼辦呢？高了，人家不來投資，反正我們是大國，有的是國土，剛才在樓會了一個朋友。」側首向身邊那女子說：「小姐，長得真靚，我看港台歌星一半不如你，你這樣的麗人，找不到工作，那些裁人的廠長、聘人的單位，都是盲人。」又問鄭婷婷：「小姐也是花容月貌，怎麼偏偏生在我們這小地方，要是到哪個大公司，做個禮儀小姐、公關小姐，那才是出色的人選哩。」鄭婷婷說：「王市長誇獎了，像我這樣的人，家中有個瘸子，孩子又小，能找個幾百塊錢一月的工作就行了。」說到家中有個瘸子時，喜妹用腿碰了碰鄭婷婷，示意她別提家裏的事。
幾杯酒下肚，王市長精神煥發，厚嘴唇微微發光，大眼睛充滿了倦態，與那女子靠得更緊些，鄭婷婷看到他一隻手不時搭在那女子的手上，另一隻手擰茶几上玉雕後面的一朵牡丹花，頓時從包間裡的光線光線更加幽暗柔和，令人昏昏慾睡。
王市長說：「喜妹，這裡太悶了，我與這位小姐出去走走，你陪鄭小姐好好玩玩。」又對鄭婷婷說：「鄭小姐失陪，工作的事不要心急，明天下午下班到市府找我，好戲總是放在後面唱的。」挽著那女子的手往走，那女子微有些害羞，紅著臉與喜妹、鄭婷婷告別。鄭婷婷問喜妹：「這一瓶酒要多少錢？」喜妹說：「二、三千多塊哩。」鄭婷婷驚得差點叫出聲來，拿過酒瓶仔細看，說：「這是我們從前上班時一年的工資，剛才我還估計是甚麼山楂酒的新品種哩。」喜妹說：「二、三千算啥，有一次他招待我們買的是七、八千塊錢的一瓶，單是招待小姐來開瓶子的開瓶費，就是一千八百塊。」鄭婷婷像是聽故事一樣。喜妹說：「不過，我喝不慣這洋酒，一股怪味，還不如可樂椰奶好喝哩。我想他們買也是為了擺派頭。」鄭婷婷問：「這麼貴的東西，他喝了半瓶就跟剛才那姑娘走了，會到哪兒玩哩？還有比這兒更高級的地方麼？」喜妹說：「你記性真不好，昨天我講過麼，他們夜總會舞廳，都玩膩了，現在專門要走入自然，晚上到人少地方，找花間月下的情調，我想他肯定帶她到河對過植物園裡去了，那裏好幽靜喲，到處是古樹花叢，他還說過，那些無刺的灌木叢，就像天然的帷帳一樣，你看吧明後天，小娜就會找到工作。」鄭婷婷心裏明白，小娜就是剛才跟王市長走了的那女子，便問：「怎麼那麼快就找到工作呢？」喜妹說：「你真傻，王市長一個電話，哪個廠長、老總敢不要人！」婷婷沉默了一會，有些焦躁不安，說：「喜妹，我要回家了，瘸子、孩子我都不放心，他有時急起來，幾歲的孩子也沒頭沒臉地打。」喜妹看看表說：「八點了，你要回，我也不留你，我等會到舞廳玩。」鄭婷婷說：「花這麼多錢，怎麼結帳呢？」喜妹說：「這個不用你勞神，自有人替王市長來結帳的，我們一起走吧。」起身慾走。鄭婷婷見茶几上的半瓶好酒與二未開口的椰奶，有些捨不得邁步，說：「喜妹，這酒我帶回給瘸子喝，這椰奶我帶給孩子，人家不會講我吧？會讓我帶去吧？」喜妹說：「講不會有人講你，不過不讓人家看到，笑話我們土包子。」鄭婷婷頓時面如桃花，開心異常，將酒瓶蓋擰緊，與椰奶一起藏到提袋的裡面，拎著提袋與喜妹前後出了包廂。臨走還望望那酒杯，說：「這酒杯真漂亮。」喜妹說：「這杯子沒有花錢，是酒店的，不能拿。」
離開大世界，鄭婷婷走路邊有勁了，新的高跟鞋，踩得水泥路面「登登」響，有時昂起頭望行人，望街邊的彩燈，望櫥窗裡或店舖裡的貨物，心裏想：「回家，先把五百元收好，不要讓瘸子瞎搗鼓走了，明天上街幫孩子買一、二件玩具，再買身好衣服、好鞋子，替瘸子買幾包煙，不能老抽那爛煙葉子，對了，先買米面，米緊要夠三口人兩個月吃的，再買些魚肉，瘸子、孩子幾個星期沒沾到肉的邊了，還有一定買二搾菜，切細用麻油、味精拌好，專門留給寶寶吃，我們兩口子就買點大頭菜。」一路上不時有男子挨到邊上搭訕，有的說：「交個朋友好麼？」有的說：「小姐，是不是出台剛回來，還出台麼？」有的還手中拿個塑料制的小黃鴨子說：「小姐，要我陪你走走麼？」鄭婷婷一概不予理睬，被糾纏急了，就說：「走開。」心裏緊張，生怕被瘸子看到，心想：「要是瘸子看到了，又會起疑心，又要吵架打架了。」於是加快腳步。
回到家裏，瘸子先是開心一笑，說：「你們出動不久後，就有個司機送寶寶回來，寶寶說有個阿姨和你說話，還給他五百塊錢。」同時打量了婷婷的一身新裝，疑疑惑惑地說：「這些是誰給你買的？」婷婷說：「還能誰給我買？除了喜妹還有誰會給你老婆買東西。」自提袋裡拿了椰奶給孩子，孩子高興得合不攏嘴，又把半瓶酒拿出遞給瘸子，然後脫下鞋子、上衣、裙子，換上自己的衣服，將新鞋新衣疊好，並將其收到櫃櫥裡。瘸子說：「我怕那大世界是娛樂場所，壞男人多。」鄭婷婷說：「你老婆又老又醜，哪個要，整天就知道胡思亂想？快把五百塊錢給我，在你手裡，說不準，幾天就瞎擺佈光。」，瘸子正在看那半瓶酒，嘴裡說：「別急，別急。放在大衣廚老地方了。」打開酒瓶喝了一口，說：「我原來以為這酒多好喝，還是葡萄酒麼？」鄭婷婷問：「你瞭解這酒？」瘸子說：「我在小報上介紹過，廣告也做過不少哩。」突然問：「你們女人哪來這酒？」鄭婷婷說：「又是瞎問了，有權有勢的人請她買的。」瘸子問：「是男的還是女的？」婷婷說：「天下都是女的，男人從哪來？」瘸子問：「那些男子有沒有挽著你坐？」鄭婷婷說：「別亂想了，你的老婆這個鬼樣子，哪個要挽！」瘸子說：「我剛才看你穿得那麼漂亮，我的意思是請喜妹找工作，為甚麼要有男的在場？」鄭婷婷說：「喜妹不找別人，她能找個工作給我麼？」瘸子不再說了，只是慢慢喝酒，一刻功夫，將半瓶酒喝光。鄭婷婷將瓶放在一邊說：「這瓶子留裝油。」這時孩子問：「媽媽，這玩具叫啥？」手裡舉著椰奶，婷婷接到手，摳起拉環，「啪」的一聲打開，說：「喝吧，這是飲料。」孩子頭一仰，咕咕幾口沒有歇氣，喝的精光，說「媽媽，真好喝，我還要喝。」鄭婷婷說：「寶寶，這瓶留明天喝。」孩子不說話，眼睛老是瞟床頭櫃上另一瓶椰奶，鄭婷婷說：「好寶寶，聽話，喝多了涼，明天又沒有喝了，明天媽媽上街給你買搾菜。」將櫃上的椰奶放裡櫃裡，孩子敢不再勉強，趴到他母親的腿上玩，婷婷把路上盤算明天買多少米等等的事情與瘸子一說，瘸子說：「是要買二個月的糧，再多買幾斤油。」孩子說：「媽媽，有油做油炒米飯吃。」三口人又講了些閒話，就睡覺了。
次日下午，鄭婷婷同瘸子講：「喜妹介紹的單位約見，我得看一下，真能找到工作，三口人的日子總能有的依賴。」瘸子說：「單位的頭頭是男的還是女的。」鄭婷婷一臉哭笑不得的神色，說：「要都是女的，天下就太平了。」瘸子疑心忡忡說：「我與寶寶陪你去。」鄭婷婷說：「你陪我去幹啥，哪個會吃掉我？」心裏又想到去市府，該穿好些，不要讓人家把自己當成王市長的窮親戚，那樣王市長臉上無光。便換上昨天喜妹替她買的新衣新鞋。瘸子氣呼呼地說：「我說你在外面有情況，還跟我辯，找工作穿這樣好幹啥？」鄭婷婷說：「我有啥情況，我是找市長要工作！市長會看上你的醜婆娘？我再不找工作，三口馬上就要餓死，整天問是男的女的，整天搗咕外面有情況，我不去找工作，在家一起餓死算了。」那口氣無可奈何，同時脫下衣服扔在床上，往小凳子上一坐，雙手抱臉，悄悄流淚。孩子沉著臉，不敢說話，畏畏縮縮，從自己的口袋裡掏出一塊灰黑的小手帕，替他母親擦淚。瘸子猛抽了幾口煙說：「我又沒有不讓你去找工作，外面壞人多，人們都說男人有錢有權變壞，我怕他們欺侮你，又說找市長，可要小心。前幾天聽說到市長那裏要工作的人，抓到好多，送去勞改去了。」伸手拿婷婷的衣服披到她身上，說：「你快去吧，早點回來。」婷婷不理他，片刻之後，自己穿好衣服，親了孩子說：「寶寶，在家聽話，媽媽去找工作，晚上回來炒油炒米飯給你吃。」孩子沉著小臉，只是乖乖點頭。
鄭婷婷騎著一輛破舊的二．六式黑色自行車，到市府門前，正想舊車子不體面，就直往前騎，到一個人少的地方，停下車，返身走到市府大院門口。只見兩隻大獅，威嚴猙獰，臥於大門兩旁，大門外夾道之樹木，婷婷玉立，修剪整齊，草坪上的自動澆灌器不時噴出細雨，草色因而新鮮青嫩，門左右的兩塊大草坪中，各有一水池，水池中有假山噴泉，還有音樂聲隱隱自水池方向傳來，那音樂的聲音隨池中噴泉之起落而起落。正對大院門的方向約五十米處，有幾十個市民聚在一起，有的交頭接耳，有的坐在地上，有的揮拳頭，有的朝市府怒目而視，有的站在市府大院中間，有十來個全副武裝的警察、武警游動，他們或背槍，或拎警棒，或執盾牌。
鄭婷婷一看這陣勢，心裏發寒，擔心見不到王市長，心裏埋怨自己的命運：「怎麼這樣的命，長這麼大第一次找市長，偏偏遇到市府前象刑場一樣嚇人！」她遠遠繞過人群，往市府大院門口靠近，幾個警察、武警頓時注意她，眼睛像是見到賊一樣，待她想越過警察、武警的防線，去大院傳達室時，幾個警察、武警攔住她，嚴肅而冰冷地說：「幹啥的？不許進！」婷婷心驚肉跳，急忙說：「來找王市長，找工作的。」幾位制服聲音老大：「找工作？王市長是一市之長，不是專門替人安排就業的，快走吧！」婷婷說：「是王市長約我來的，昨天晚上他講的，叫我今天下午下班前到他辦公室的。」一個小頭頭模樣的制服頓時和氣了些，說：「我們是根據局長的命令，把守這裡，防止歹徒尋畔滋事，既然是市長約見，這是市長親民愛民的舉措，你去傳達室吧。」婷婷道了謝走向傳達室，眼睛的餘光看到有兩個穿制服的，相互擠眼弄鼻。
傳達室的老者拿起電話，說：「找王市長，有個鄭小姐，在傳達室。」婷婷透過玻璃窗，向辦公大樓張望，只見那辦公大樓裙牆台階，廊柱，一色的青大理石做成，樓前有許多花壇花叢，百花盛開，香味撲鼻，心想：「這比大世界還氣派。」這時望見王市長拎著公文包，朝傳達室走來，鄭婷婷心想：「人家是市長，還是我走過去吧。」便向門衛老者道：「老師傅，我進去了。」那老者連聲道：「進去吧，進去吧。」
鄭婷婷與王市長相遇於一花叢邊，王市長笑著說:「鄭小姐，你很守時。」又說：「不巧，今天辦公室有人開會，這樣吧，我們出去走走，找個地方談。」帶鄭婷婷到停車場，坐上一輛轎車，對司機說：「就送到雨軒對過吧。一家公司派這位小姐來請我去有些事情。」司機說聲「好」，啟動轎車，呼的一聲從市府大院的側面，走了。
不一會，轎車便停在雨軒對過的馬路邊，司機下車替王市長一鄭婷婷開了車門，司機問：「用等麼？」王市長說：「不用啦，等回我打的吧。」轎車呼的一聲走了。王市長掏出茶色鏡戴上，走向雨軒，鄭婷婷跟在他後面數步之後，王市長回頭說：「並排走，好說話呀。」鄭婷婷快步走至王市長身邊，說；「王市長，要是能幫我儘快安個工作就好。」王市長說：「我昨天不是講過了麼？工作不要急，好戲總是在後頭唱，昨天的那個姑娘，我不是替她安排好了麼？她過就到一家公司當收銀員去啦。」鄭婷婷說：「這活好，又乾淨又輕鬆。」王市長說：「她看上去很俏，可是許多事不內行，所以我只好隨便替她找個飯碗。」鄭婷婷見王市長領她漸入松徑，有些惴惴不安，說：「王市長，咱們到雨軒下坐坐，就在那兒談吧。」王市長說：「怎麼，怕我非禮麼？這曲逕通幽，多賦有詩意。」鄭婷婷抬起頭，望望四周，發現最後幾縷暮暈，越枝葉空隙，照進綠林深處，雨軒赤柱紅簷，間有碧藍裝飾，已漸沒入淡煙之中，赤水安嫻，如馴順之兒童，躺著一動不動，西邊百米之處，有一座南北石橋，其燈光及兩岸的路燈隱隱倒映在河中，路邊野草繁密豐茂。王市長說：「雨軒那裏好像有年輕人談戀愛，我們怎麼好意思打攪人家呢？要是我們倆也在談情說愛，我們願意別人打攪麼？」伸手輕拉鄭婷婷的手說：「我們到對河的歐美酒店談談吧。」鄭婷婷只得跟王市長沿河西上，約百米，順橋行至北岸，路過歐美酒店門口時，王市長說：「鄭小姐，這大酒店人來人往，嘈雜吵鬧，我看不如改個地方，我陪你隨便走走，我們邊走邊談吧。」然後問了鄭婷婷的年齡、工作經歷、家庭情況、孩子幾歲、下崗多長時間、丈夫待她好不好等等。鄭婷婷起初一點點戒備心，漸漸消失了，特別是王市長及她孩子與丈夫的情況時，她感到心中滋生了從來未有過的溫暖，王市長挨近她，她並拒絕。並排低頭走了一會，鄭婷婷只覺眼底不是小橋流水，便是綠草如菌，光色之柔和令人心醉，一抬頭，發現自己已隨王市長走進了一個花園深處，前後左右到處是半人高的花叢，與一、二人高的灌木叢，那些灌木叢枝肥葉綠，一叢挨一叢，一簇連一簇，相互間交頭接，耳搭成很多幽靜的小天地。王市長微微一笑說：「認識這地方麼？」輕拉她的手，示意她向花木叢深處去走，鄭婷婷想起昨晚喜妹的一些，不免又有些擔心，便站著不動，說：「王市長，我們坐到那邊椅子說話，好麼？」手指側面一路燈下的空座椅說。王市長說：「你真是個傻姑娘，一個市長領一個女工，晚上坐在燈底下，讓人家看見了，我還敢以權謀私，替你找工作呢？走吧，我們找個安靜的地方坐下談談。」挽著她的小臂，向灌木叢深處走去，鄭婷婷抽出自己的手，怯生生地跟著他。王市長四處張望，在幾叢幽暗安靜之灌木叢前駐步，鄭婷婷看到那幾叢灌木兩兩相對，像個小四合院的四座房屋，南面有一道狹縫，恰如正門，王市長拉著鄭婷婷的手，貓著腰，鑽進天然的小帳蓬裡。鄭婷婷有些緊張，王市長說：「別擔心，坐在這兒說話，誰會看得見，聽得著。」拉開公文包，拿出一塊柔軟的印花塑料布，抖開，放到地方，自己先坐上去，伸手拉鄭婷婷，說：「快坐下，坐下談談。」鄭婷婷急得搓手，不知如何是好，只得坐到塑料布上。王市長迫切異常，伸手將鄭婷婷摟在懷中，一邊親她一邊說：「工作的事，你不要心，明天我一個電話，後天，你就可以上班，不如意的話，還可以找我替你調。」手在她的身上亂動，鄭婷婷雙手輕輕推他，嘴裡說：「王市長不要這樣，不要這樣，你我都是有家的人。」王市長我行我素，不一會，樹叢花枝間許多蟲子偷聽到了王市長的喘息。（完）
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