支援智利民主黨人
美國大使館對智利民主黨派的各行其事感到擔心，但是認為一九八八年即將來臨的公民投票會提供一個關鍵性的機會。鐘斯說：「隨著一九八八年十月的到來，很明顯有一股力量正在迫使皮諾切特有所作為。從一九八六年至一九八八年，一直在鼓勵反對派參與公民投票，盡最大努力去贏得選舉。我們經由「美國國際發展署」（AID）的直接資金、支援民主政治的「國家民主基金會」（National Endowment for Democracy）的資金，到「全國民主協會」（National Democratic Institute）的資金，對幫助他們贏得選舉提供了援助。」
要讓反對黨派相信公平的投票是一個挑戰。當我們向反對派指出公民投票是一次讓皮諾切特搬起石頭砸自己腳的機會，許多反對派的頭兒說，「你在開玩笑吧。你想皮諾切特能讓我們在公民投票中獲勝嗎？你不理解這個人。我們和他一起這麼多年。他玩弄、操縱和欺騙了美國政府、每一個美國大使、我們所有的人和主教。看看他怎麼羞辱主教的吧。主教去看他，他把主教掃地出門。你的建議簡直是異想天開。絕對沒辦法。我們將會抵制公民投票。這只是一場騙局和愚弄。」從而，美國大使館的重點在於：要讓選民克服這種抗拒心理，轉而願意去參加投票，而不僅僅是安排一個嚴肅的競選活動。
有趣的是，隨著公民投票的臨近，和一些小派別成員的接觸顯露出一定的改變希望。一九八六年中，代理助理國務卿格爾巴得（Robert Gelbard）和空軍及國家公安部的領導們會面。他們說，與選舉有關法律的頒佈會防止進一步的示威活動。當時，這些法律，尤其是有關管理選民登記和政治黨派的重要法律，還沒有頒佈，但是，他們期望皮諾切特能在隨後的幾個月內同意頒佈這些法律。格爾巴得陳述了他的觀點：當權派不願意讓中等的民主黨派在民主的結構下與之競爭，從而把主動反對的領域讓給了強硬的左派，而且「除非真正完成了向民主政治的過渡，否則共產主義的力量會不斷增長」。開始與反對派接觸的是非軍方的小集團成員，而不是當權派的那些精心挑選的精英官員。然而，這些官員們抱怨說，反對派的不合作本質使得很難對於即將到來的公民投票進行有效對話，一些小集團成員想把公民投票改成一個徹底的選舉。
一些反對派人士也急待有一個公開的選舉，而不希望只是一個對皮諾切特選與不選的選舉。但是，想選出一個獨立候選人的努力落空了。一九八六年十月，皮諾切特集團授權內閣大臣與反對派成員會談，討論實行公民投票所需要的法律。但是，所有的反對黨派認為這只是「使皮諾切特的政權合法化」的「陷阱」，從而抵制了這次會談。這個行動使得一直在促使皮諾切特舉行這次對話的小集團成員感到很難堪，他們很不高興。空軍的馬菲艾（Fernando Matthei）將軍認為，與反對派相比，皮諾切特的成功很大程度是由於「反對派的愚蠢」；除非反對黨派能在使國家回歸民主政治的這一共同目的下團結起來，他才能看到扳倒皮諾切特的一絲希望。
一九八七年，當權派頒佈了允許政治黨派和選民登記的法律。反對派現在面臨兩種選擇：一是參加公民投票，對此他們在理性上表示懷疑；再者就是繼續試圖在體系外煽動，這樣就會更加毫無結果。實際上，這需要各黨派登記自己並鼓勵選民登記。反對派的萎靡不振和優柔寡斷，一直讓想用公民投票做為迫切要求競爭性選舉的杠杆的小集團成員感到很灰心。
前羅馬教宗若望．保祿二世在一九八七年四月訪問了智利。他的非暴力和容忍要點有助於改變既有的環境。七月份，隨著愛爾文（Patricio Aylwin）被選為「基督民主黨」的主席，事態開始發生變化。他的前任，維爾德斯（Gabriel Valdes）認為參加投票的收穫很小；相反地，愛爾文願意冒這個險，認為並不會失去什麼。在當選為主席之前，愛爾文已經向邦尼斯提過，他所在黨派和其他反對黨所做的「社會動員」的工作證實是沒有用的，是該嘗試一些新辦法的時候了。「他的想法是敦促選民登記，以便當軍方看到有五百萬人登記的時候，從而同意公開選舉。如果這一設想失敗了，反對派仍然可以鼓動公開譴責幕後操作或詐欺行為，最後，組織起來，否決投票。」然而，一直到那一年的結束，情況還是不明朗，新的選舉立法機構到位，但是新聞報紙被關閉，團結牧師會的兩個成員遭捕，而相關酷刑報告卻不斷出爐。
美國每年在聯合國會員大會上對智利投票中投了棄權票，標誌著美國對持續的鎮壓表示不贊成。由於智利經濟的出口量日益增加，美國也否決了提供最惠國待遇。雷根總統和舒茲發佈了一項支援智利民主政治的聲明，用這種公開表示支援的方式鼓勵智利的民主黨人。哈克因（Tom Harkin）參議員成功地提出了一項提議，支援民主政治的「國家捐款基金會」將提供一百萬美元的資助，支援智利的選民登記和公民教育。簡而言之，美國經由大使館和它的總體政策，明確表示了智利的回歸民主是中心目標。然而，據邦尼斯所言，反對派仍然沒有完全對公民投票表態，小集團的激進分子感到他們說服皮諾切特的努力失敗了，他們想勸說皮諾切特同意競爭性選舉，或者是同意做為一個民間的總統，而不是以一個穿制服的軍事領導人的身分來統治智利。如果公民投票能夠成為變化的契機，那麼很大一部分事情都會改變的。
一月份，支援民主政治的「國家捐款基金會」的主席，格什曼（Carl Gershman）根據一個月前國會通過的援助專案訪問了智利。「美國國際發展署」（USAID）也正在履行一項促進選民登記的活動項目。大部分智利選民對社會黨人表示懷疑，但是，「社會黨」（Socialist Party）的主席萊格斯（Ricardo Lagos）正在努力以克服這些懷疑。除了左派和右派的激進分子，美國大使館一直和每個政治團體保持聯繫，包括萊格斯和他的成員。為了把其党描述成一個民主的、親自由事業的政黨，萊格斯組織了「民主黨」（Party for Democracy），其後，經過了上千人簽名請願過程的嚴格要求，民主黨合法化了。同時，激進主義分子以愛爾文做為發言人創立了一個「堅決說‘不’」的運動，他們還建立了自由選舉委員會，來觀察登記和選舉過程。天主教會在鼓勵智利人為即將到來的投票進行登記，尤其經由主教會議的領袖龔薩雷茲（Carlos Gonzalez）主教進行動員。民主激進分子為強調這種需要，建立起了一個與教會聯合的「市民參與運動」，或簡稱為「參與」（Participa）。國務院已經邀請了「參與」的領袖吉門納茲（Monica Jimenez）到美國研究勞工或「婦女選民聯盟」動員選民所用過的方法。「參與」利用地毯式和目標式的辦法，設法登記到四百萬選民。例如，吉門納茲利用「在搖滾音樂會上播放被禁止的音樂」來瞄準那些很難去登記的年輕人，「我們沒有不收入場費，但是要想進去，必須攜帶選民登記卡。這會促使年輕人去登記。」但是，一部分可能登記的選民的恐懼心理還是一個相當大的因素。散佈恐懼心理的親政府報紙把萊格斯和愛爾文與阿葉德相提並論。當權派也在動員「堅決說‘不’的運動」中具有固有的優勢，也就是佔有整個國家的機器。
萊格斯是一個活生生可以看得見的人物，他成為當權派集團攻擊的主要目標。當權派集團想造成一個萊格斯代表向阿葉德時代的社會主義混亂狀態倒退的印象。萊格斯認識這些出現的困難後，明確地表達了他的觀點：愛爾文不僅僅是活動的發言人，而且應該領導這個「堅決說‘不’的運動」。另外，萊格斯也在努力消除「堅決說‘不’」的運動與極端左派有關連的說法。共產主義遊擊隊派的主流是和公民投票相對立的，所以對當權派來說，把他們關連起來是相當難的。萊格斯也去過美國，確保投資者和其他人相信：公民投票不會威脅到皮諾切特時代成功的經濟改革。
在公民投票的醞釀時期，邦尼斯大使和他的團隊繼續與政治反對派、政府、人權組織、羅馬天主教堂和媒體進行密切接觸。部分工作的重點在於防止皮諾切特集團按它的喜好企圖作弊。並且，如果選舉結果是「不」，確實有皮諾切特會拒絕這個結果的可能。其他小集團成員也說，皮諾切特已經有了如果輸了就提出「所有事再來一遍」的想法。隨著公民投票的臨近，團結牧師會（Vicarate of Solidarity）冒著機密人權紀錄會被當權集團沒收的威脅來了，人權紀錄一旦被沒收，那將致使一大批人受到迫害和拘捕的危險，甚至導致更糟的地步。團結牧師會的領袖，瓦勒什（Sergio Valech）主教，邀請邦尼斯大使會面，特別提到他會安排媒體在場以確保會面是公開的。當然了，電視新聞報導了會面的情況，團結牧師會所受的壓力也減輕了。
舒茲國務卿認為這是美國大使至關重要的職責，而且在幫助智利的民主勢力時「團結的資訊……和我們提供的其他更切實的幫助一樣重要」。後來，舒茲寫道：「在一個員警國家，我們的大使和追求民主的智利人所做的行動並非微不足道。」當智利政府向美國談起另一個世界銀行結構調整貸款支援的時候，美國財政部要求提供描述「智利政府在人權方面採取的步驟」的檔。現在，雷根總統的管理更加與舒茲、邦尼斯和阿伯拉姆斯倡導的政策融合為一體。
投票前的電視廣告，闡明「是」和「不」兩個競選運動在處理方法上的不同。儘管他們只是十五分鐘的夜間廣告，絕大部分的智利公眾能夠看出「現場的戰爭」。「堅決說‘不’的運動」的主題歌是「幸福正在降臨」，並且內容是積極樂觀的。用鐘斯的話說，當地廣告專家設計的廣告是「十五分鐘的高水準的政治節目……非常可靠，很適度。沒有給那些聲稱反對派是一群會破壞智利的、易動怒的激進分子的人，留下任何攻擊的把柄。」與之相反，「是」的競選運動強調了如果「堅決說‘不’的運動」勝利後的可怕後果，用一種逼真的黯淡的方式把「堅決說‘不’的運動」和阿葉德時代聯繫在一起。當權集團決定在選舉前，允許那些流亡者回國，並巧妙地利用了共產黨領袖泰泰爾伯姆（Volodia Teitelboim）的回國。當權集團競選活動的主流是害怕，幾乎絕對是向後倒退。
在十月五日投票的前一個週末，「市民參與運動」（Civic Crusade）的領袖吉門納茲在愛爾文的力勸下與邦尼斯大使進行了會面。公民勢力已經從一個軍事消息來源中瞭解到，在選舉的那天晚上，對反皮諾切特的示威活動的鎮壓計畫早就草擬好了。「堅決說‘不’」競選活動已經投入了很大的精力防止共產主義者的挑釁。而且，新的警告使邦尼斯認為反皮諾切特的示威活動會被當成鎮壓的藉口。國務院召見了智利的代辦來諮詢，並表示了美國對任何使投票脫軌的努力及深切關注。邦尼斯大使與空軍司令官馬菲艾（Matthei）和憲兵司令官斯坦志（Stange）進行了會談。斯坦志告訴邦尼斯，如果皮諾切特輸了，皮諾切特會再提出在公民投票中干涉的可能性。他們兩個人還告訴邦尼斯，他們第二天會力爭反對對投票進行任何干涉。星期一，十月四日，國務院發言人在每日新聞簡報中證實已經照會智利討論，並且表達了對第二天實施投票的關注。據吉門納茲說，美國政府通知智利外交大臣，擾亂投票或是使投票脫軌會導致美國拒絕承認官方的結果。(http://www.dajiyuan.com)
