小說:一千零一夜(91)

第18部:巴士拉銀匠哈桑的故事(5)
佚名
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第二天一大早,公主們照例到他房裡去看望他,向他請安,他卻懶懶地不出聲。她們只得向長公主打聽哈桑為什麼不愉快,長公主回答說:

「我也不明白。」

「那你問問他吧。」

長公主走到哈桑面前,問道:「親愛的,你這是怎麼了?」

哈桑長吁短歎,抽泣著敘述了他的夢境。長公主聽了,把他的夢轉述給公主們。她們為此深表同情,說道:「我們會竭力幫助你回家看望母親。以後你有機會也常來看我們,不要跟我們斷絕音訊,即使每年來見一次也行呀!」

「好的,我看就這麼辦。」哈桑欣然同意。

公主們立刻著手準備,給他倆預備糧食和許多名貴的珠寶金銀。一切都準備妥當,把鼓一敲,駱駝從四面八方聞聲出現。她們挑選了一批駱駝,讓哈桑夫婦各騎一匹,另外的馱著二十五馱珠寶,五十馱金銀。眾公主含淚為哈桑夫婦送行。一程程送下去,足足送了三個月的路程,他們才依依不捨地分手。臨別時,哈桑的義妹小公主情意依依,緊拉著他不放,哭得昏天黑地。過了一會兒,她終於忍住悲傷,叮囑道:

「到了家中跟你母親見面,好好安排生活,安定以後,每過半年就來看我們一次吧。要是你覺得有什麼不如意的事,遭遇到什麼災難,就把你那面銅鼓敲一下,召喚駱駝,你可以騎著駱駝來找我們。你千萬要放在心上。」

哈桑發誓一定記著她的話,一再請她們轉回宮去。她們懷著離愁,終於依依不捨地跟他告別。這以後,小公主心傷分別,一直失魂落魄,沒日沒夜愁腸千結。

哈桑和妻子一起,不分晝夜地跋涉,跨過平原、田野,越過山谷,穿過崎嶇小路,終於平安到達巴士拉,來到自己家門前。收拾整理一番,遣散駱駝,剛要敲門,聽見他母親正哀怨、淒慘地悲泣。他一陣傷感,不禁眼淚長淌,這時,只聽他母親衰弱的聲音在裡面問道:

「誰呀?」

「是我!母親!」

母親開門一看真是兒子哈桑,興奮過度,一下子昏了過去。哈桑趕忙把她救醒,母子抱頭痛哭一場,然後著手搬運行李、馱子。一切都收拾妥當,母子才安閒地坐下來談起這段時間的經歷。

母親問道:「兒啊!那個波斯人沒有讓你受苦吧?發生了些什麼事?」

「娘!他不是波斯人,而是一個拜火的邪教徒。」於是他把自己這些日子裡所經歷的一切,從頭到尾詳細告訴了母親。

他母親聽了這一切,既嚇且驚,繼而感歎不已。她虔誠地感謝、讚美上天一番,然後起身去看包裹,問哈桑帶了些什麼。哈桑告訴了她,她更加高興了。然後她走到兒媳婦跟前,和她聊天,好言安慰她。見她身材輕盈苗條,面孔可愛,心中十分歡喜,嘮嘮叨叨地說道:

「哈桑呀。我兒,感謝上天,是他保佑你,讓你平安回來,還帶回這樣美麗可愛的兒媳婦。」

她興奮之下,顯得有些魂不守舍,慌忙跑到集市上,一下子買來十套最華麗的衣服和被褥,作為給兒媳婦的禮物,讓她心中快樂。她又對哈桑說:「兒啊,我們的錢已多得用不完,可不需要再在這個小城市了。以前我們是小戶人家,過慣了清寒的生活,現在突然間暴富起來,人們一定會懷疑我們私下學煉金術呢。我們搬到巴格達去吧。那裡是大城市,在大國王哈里發的保護下才能安居樂業呢。難得上天解救你,讓你發財,我們要報答他,應該好好做人。你可以在巴格達做生意,安穩度日,合適地賺些錢就行了。」

哈桑贊同母親的話,立刻作了準備,賣掉房屋,召來駱駝馱財物,和母親、妻子一起上路,先到達底格里斯河畔,之後雇了條船,一家人帶著財物,經水路前往巴格達。旅途順利,十天後平安到達巴格達。

當晚,他們投宿在一家旅店,並租了一間儲藏室存放財物。第二天早上,哈桑穿戴華麗,來到集市上。不一會兒,只見一個掮客找上他,問他需要什麼。哈桑對他說:「我需要一所堂皇富麗的房子。」

這買賣人立即帶他去看行情。他看中一所原是官宦人家住過的府第,非常寬大漂亮,便出十萬金的價錢買下,搬進去居住,一併購置了傢具、奴僕。經過一番收拾佈置,房子煥然一新。從此他跟母親、妻子在一起,安居樂業,過著幸福的生活。

時間轉眼即逝。哈桑舉家搬到巴格達後,不知不覺間已經過了三個春秋。

這些年中,長公主為他生了兩個兒子,大的取名納肅爾,小的取名曼肅爾。他時常想起宮殿中的姊妹們,想起她們曾經對他無微不至的關懷、照顧,毫不避嫌地幫助成全他的每個願望,因此十分掛念她們;於是他到集市上買了許多最名貴的絲綢和首飾作為禮物,打算送給她們。他母親問他為什麼買這些東西,他說:

「我打算出門一次,去拜望那些待我如手、曾在生活上對我關懷備至的姊妹們。我看完她們,很快就趕回來。」

「兒啊,不要再次離開我了。」

「娘,我會很快回來。現在我告訴你一個秘密,你可以管住你的兒媳婦。我把她的羽衣裝在箱子裡,埋在地下,你小心看著,別讓她知道,不然她會取出來,帶著兩個兒子遠走高飛,那我就慘了。娘,我再說一遍,你千萬別讓她知道這件事。她是神王的女兒。她父親又是眾神之首,位高權重,十分富有。她父親很寵愛她,她的為人高貴,在神界位及至尊,因此母親你要多多照顧她,嚴加防範,別讓她隨便出門,也別讓她在窗前東張西望,以免惹事生非。萬一她發生點兒什麼意外,我會為她傷心,還會為她甘冒生命危險的。」

「我會這麼做的。兒啊!你這麼囑咐我,除非我瘋了,才會忘了你的話。兒啊!你放心去吧。等你平安歸來之時,一切都會照舊。你的妻子會如實告訴你走後的事情。」

誰料哈桑母子之間的談話,都被長公主聽在耳中,哈桑母子倆卻一點不曾察覺。哈桑放心地出了城,來到無人處,拿出銅鼓一敲,一群駱駝便應聲而至。他選出二十隻馱著伊拉克的特產,告別母親、妻子。臨行前,他又千叮嚀萬囑咐母親一番,這才上路。

他夜以繼日地向前行,經過平原田野,越過峽谷河流,穿過崎嶇小道,整整奔波了十天。

第十一天,終於平安抵達目的地。他帶著禮物走進宮殿。公主們見了他,個個喜出望外,大家收下禮物,祝福他,問候他,像回到了從前的日子。並熱情地詢問他母親和妻子的近況。哈桑一一告訴她們:妻子生了兩個兒子,大的滿兩歲,小的才一歲。於是她們像過去那樣把他奉為上賓,殷情款待。哈桑高興極了,和她們在一起談笑、嬉戲,陪她們一起狩獵。

哈桑離家遠行後,長公主跟哈桑母親在一起過了兩天平靜的生活。第三天,她對婆婆說:「難道我跟他在一塊兒生活了三天,我自己連澡堂也不能進嗎?」她說著嗚嗚地哭了起來。

婆婆很同情她,說道:「孩子啊!我們是異鄉人,你丈夫又不在家,誰帶你上澡堂?我一個老太婆,什麼人都不認識;現在我給你燒些熱水,你就在家中隨便洗一洗吧。」

「娘,你這種話即使對女僕們說,她們也不會答應的。男人都愛吃醋,這是可以理解的。因為他們以為女人上街去,一定會幹見不得人的醜事。娘,你是知道的,女人並非全都一樣。一個女人如果存心背地裡做壞事,那任誰也阻止不了她,即使整天監視也不行。不許進澡堂和其它任何辦法都沒有用處,她仍然可以偷偷摸摸、為所欲為地達到她的目的呢。」

她一邊傷心哭泣,一邊咒罵自己,怨自己沒人疼,命苦。她婆婆聽了,束手無策,又可憐她,知道她的脾氣是說一不二的,於是趕忙四處張羅著準備洗澡的東西,然後帶她上澡堂去沐浴,安撫她。

婆媳兩人一進澡堂,女人們都把視線集中在長公主身上。大家驚歎上天的偉大,居然能創造出她那樣美麗的人兒。路過澡堂門前的婦女,也都爭先恐後地擠進去看熱鬧,擠得整個澡堂水洩不通。這個消息不逕而走,城裡的人們對她議論紛紛。

就在那天,大國王哈里發宮中一個叫圖哈斐突‧奧娃黛的宮女碰巧也上澡堂去洗澡。她見澡堂中擠滿了女人,幾乎沒立足之地,便打聽發生了什麼事,然後拚命擠到哈桑的妻子跟前,從頭到腳打量起來。她望著長公主那美麗苗條的身段,連聲讚美上天的偉大。於是她自己也忘了洗澡,只睜著驚奇、艷羨的眼睛,呆呆地坐著觀賞。只見長公主從容不迫地洗過澡,穿好衣服,戴好首飾,花枝招展般躺在鋪氈子的座位上,斜靠著休息,美得令人眩目,使所有女人們黯然失色。她休息了一會兒,舉目掃視眾人一下,這才站起來,風情萬種地隨婆婆姍姍走出澡堂。

圖哈斐突‧奧娃黛於是也站起來,走出澡堂,跟在後面,直跟到她家門口,記下標誌,這才匆匆奔回王宮,一直跑到祖白綠王后面前,跪下去吻了地面。不等她說話,王后便問她:

「圖哈斐突,你在澡堂裡耽擱了那麼久,這是為什麼呢?」

「娘娘,我遇見了一樁新鮮事。澡堂裡有一個女人,貌美若天仙,我看呆了。我發誓她這麼美艷的人,我這輩子是第一次見到。我簡直是神魂顛倒,呆呆望著她很久,根本沒洗澡就回來了。」

「是誰把你搞成這樣?圖哈斐突,告訴我吧。」

「娘娘,我發誓在澡堂裡看見的是一個絕代佳人,像她那樣美麗的女人,我從來沒見過,她真的美極了,人世間根本無人能與她媲美。娘娘在上,我不敢胡言,要是陛下見了,準會被她迷住,殺掉她丈夫,把她搶回宮裡做妻子呢。因為她太美了,男人們肯定會拜倒在她的石榴裙下。我打聽了一下,聽說她丈夫是巴士拉商人,名叫哈桑。我從澡堂裡出來,一路跟在她後面直到她家門前。她就住在朝河流和大道方向各開一道大門的那幢舊相府。娘娘,我怕陛下聽說了她,不惜一切把她搶到手,做出蠢事來。」

「圖哈斐突,你這個該死的小娼婦,難道你說的話都是真的嗎?難道你說的這個女人就美麗得舉世無雙嗎?我倒要親眼去看看她是不是像你說的那樣,可以讓國王陛下神魂顛倒,讓後宮三百六十個嬪妃和宮娥綵女黯然失色。如果你撒了謊,我會叫人要你的命!」

「娘娘息怒,賤婢不敢胡言,這女人的確美得無與倫比。不光是巴格達城,就連整個阿拉伯也找不出像她那樣美麗動人的容顏。」

祖白綠王后立即把馬什倫喚來。馬什倫跪下行禮後,王后命令道:「馬什倫,你上有兩道大門的舊相府走一趟,把住在裡面的那家婆媳和她的兩個孩子馬上帶進宮來。快去快回,不要耽擱。」

(待續)
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