鞠躬即彎身行禮，是中國最古老的一種禮節形式，起源於中國的商代，是一種對他人表示尊敬的鄭重禮節。
據春秋戰國時代成書的《儀禮．聘禮》記載：「執圭，入門，鞠躬焉，如恐失之。」這說明在春秋戰國時期，人們在參加各種慶典時就要舉行鞠躬禮。唐韓愈在〈謁衡嶽廟遂宿嶽寺題門樓〉詩中有「廟令老人識神意，睢盱偵伺能鞠躬」之句，說明到了唐朝以後，鞠躬禮已普遍流行開來。
鞠躬禮既適用於莊嚴肅穆或喜慶歡樂的儀式，又適用於普通的社交和商務活動場合。鞠躬禮分為兩種：一種是「三鞠躬」。敬禮之前，應脫帽或摘下圍巾，身體肅立，目光平視，身體上部向前下彎約90度，然後恢復原樣，如此連續三次。
另一種是「深鞠一躬」（向前下彎約15度～90度），幾乎適用於一切社交和商務活動場合。在初次相見的朋友之間、同僚之間、賓主之間、下級對上級、晚輩對長輩、學生對老師，為了表達對對方的尊重，都可以行鞠躬禮。
施鞠躬禮時，應立正站好，保持身體端正，距離受禮者約二、三步遠並面帶微笑，雙手應在上體前傾時自然下垂平放膝前或體側，鞠躬後恢復立正姿勢，並雙眼禮貌地注視對方。
施禮時，動作不能過快，要穩重、端莊，表現出對對方的尊重。通常，受禮者應以與施禮者的上體前傾度大致相同的鞠躬還禮；但是，上級或長者還禮時，不必以鞠躬還禮，可以欠身點頭或握手答禮。
鞠躬禮是中國的傳統禮節，體現著自己的謙恭和對對方的尊敬，主要表達「彎身行禮，以示恭敬」的意思。鞠躬禮在東亞國家流行甚廣，尤其是在日本、韓國盛行。@*
