浙江天臺山脈南麓上的國清寺是中國佛教古剎「天下四絕」之一。此寺始建於隋文帝時代，現存為後代重建。寺院中從隋代以來就有的一株古梅，人稱「隋梅」，相傳是智者大師的弟子國清寺住持灌頂章安所種，距今已有1400多年。隋梅的原木主幹已不開花了，然而從原幹長出的分木，依然年年開出雪紛紛一般的白梅花。國清寺內的隋梅和隋塔並立為古剎雙寶。
國清寺和隋梅古梅
國清寺在隋文帝仁壽一年（公元601年）始建完成，唐會昌年間遭佛難後重建。 唐朝大中五年（公元851年），當時書法名家柳公權在寺院藥師寺後摩崖上留下的書跡，至今依稀可見。從唐朝到清代，國清寺在九百年間幾度戰火的焚毀，又幾度重建，修建規模越來越大，漸次往山麓下展開。明代時就造就了現地的規模，清朝雍正十二年（公元1734年）敕令全面修整。
國清寺建築的規劃按照正統的軸線布局，龐大建築群超過六百多間，聞名的寒山拾得寺也在其中。五峰環繞寺院，如貴人蔟擁，寺院建築隱透參天古木、密密幽篁間。黃色照壁外側有「隋代古剎」四個大字。國清寺的山門建在唯一對外的谿壑口上面南迎溪而立，進入山門寺院的建築群順循著中軸線次第開展，第一道就是彌勒韋陀殿，其後依次為雨華殿、大雄寶殿、觀音殿。彌勒殿和雨華殿的兩側，是鐘樓與鼓樓。
寺院中軸線的左右兩側邊，次列著數排建築。右側第一排最前方，就在韋陀殿右側是梅亭，這裡就是隋梅著根生長的地方。國清寺的「隋梅」，據稱是國清寺創建時由第一代住持灌頂法師栽種的。現在樹幹中空而半枯，枝幹不多，樹的頂部盤結如虬松。看得見樹皮銅綠色，皮裂開的紋路類似魚鱗。開花時節，雪白的梅花和著幽香、疏影，穿越千百年時空傳送清奇雅緻的古樸幽情。
萬物有靈 文革時隋梅枯不開花
傳說隋代時智者大師的弟子也是國清寺的住持灌頂章安栽植了古梅。隋梅非常有靈性，人說「萬物有靈」，從隋梅展現的一段經歷也驗證了這個說法。寺方說，每當時局混亂寺院遭到噩運劫難之時，這株古梅自然枯萎而不開花。1960年代，在中國大陸陷入文化大革命的動亂苦難中時，國清寺殿宇被佔用，佛像全毀、法物紛失殆盡，僧侶被驅散，而這株隋梅就寂寂然像死了一般，當然無花也無葉。真的是中原大地蒙難花不秀。到了文革結束後，隋梅才又開花了。「萬物有靈」絕對是真，共產黨的倒行逆施，濫殺屠殺生靈，讓梅花都埋首不忍卒賭呢！
國清寺說掌故 建寺預言
國清寺第一代住持是灌頂大師，然而規劃國清寺藍圖的則是他的師父智者大師(註1)。智者大師有「天台祖師」、「東土釋迦」之稱。他出生時家中就有瑞象，一夜裡竟然室內無燈自明，光照粲然。他自幼「臥便合掌，坐必面西」，十五歲時在長沙佛像前發誓作沙門以傳佛法為己任。
開皇十年（公元590年），隋文帝派使者問候，並請智者大師與他「共振佛教，以化世人。」次年，晉王楊廣，即日後繼位的隋煬帝禮請他到揚州為他授菩薩戒。晉王聽他開釋讚歎說：「大師傳佛法燈，宜稱智者！」這就是「智者大師」法號之由來。
智者大師在陳宣帝太建七年（公元575年）秋到了天臺山中，當時他三十八歲。在此之前，他已經在金陵瓦官寺宣講經綸八年。他善巧開示，期間跟隨他聽講經綸求法的僧俗二道弟子不絕於途。然而，他有感於從學者由原先四十人增加為二百人，而得法者反而轉少了一半只剩十人，為免自身修行道業退墮，他遣散了門人，順隨自己潛隱林澤的素懷，依照先前的夢兆，前往浙江天台山。
初抵天台，智者大師就獲得居山三十年的定光老禪師全力護持。定光老禪師對他說：「山下有皇太子基，可造寺院。」、「今非其時，待三國（北周、北魏、南陳）統一後，自有官員來造此寺。」 定光老禪師更預言說：「寺若成，國即清！」使他萌發了建寺之願。
開皇十七年智者大師在天台山下圓寂，遺書給晉王楊廣說：「山下一處非常之好，請敕建一伽藍，不見寺成，瞑目為恨！」楊廣不負師命，在隋文帝開皇十八年（公元598年），依智者大師的遺願和藍圖建寺。楊廣派遣司馬王弘，到天台山依照智者大師所繪的藍圖創建寺院。經歷三年，隋文帝仁壽一年（公元601年）建造完成。當時寺跡在現在大雄寶殿後方大約百米處八桂峰前。
國清寺是文化古寺，相傳許多唐代詩人高士都在此留下墨跡，如柳公權、孟浩然、李白、賈島、皮日休、陸龜蒙、杜荀鶴等等。想必他們在短暫人生的上下浮沈中，真心裡不忘追尋、探索生命的真義和歸宿吧。中華古梅伴天台名寺，展現歷經歲月淘洗不去的古樸風華，賞一株「古梅」令人情遷千百年，不羨一園萬樹梅花海。
註1 ：據《高僧行誼》智者大師名智顗，字德安，生於梁武帝大同四年（公元538年），圓寂於隋文帝開皇十七年（公元597年）。智者大師幽居天台山，有很大的提昇，使天台宗成為佛教東來後最先演變為中國本土佛學的宗派。後來他應陳少主七次遣使詔請出山到金陵弘化，也為報答慧思禪師師恩起建功德，為報答出生地之恩，於荊州當陽縣玉泉山建寺，宏揚佛法。他幽居天台山僅十年左右，圓寂時國清寺還未建。＠ *
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