书摘：小镇书情（1）
你我都是一本书，等着被翻阅、期待被了解。
饶富人情的可爱小镇里，一间令人着迷的小书店，一旦让书本进入人生，没有什么不可能……
▲《小镇书情》（THE READERS OF BROKEN WHEEL RECOMMEND）让我们重新看见书和文字的力量，书店凝聚社群的力量，文学洗涤和抚慰人心的力量，以及只要有人就有希望的力量。──谭光磊／光磊国际版权创办人
▲ 这本书绝对会偷走读者的心，不仅巧妙、可爱，又醉人、亲切，一如书中所描写的破轮镇。所有相信书本能启发人生、治疗伤痛、修补心灵的人都会喜欢这本书，而且无论你来自何方，只要阅读就一定能享受这本书！──《纽约时报》畅销作家苏珊•维格斯
▲《小镇书情》属于天马行空又愉悦欢乐的故事，我已经好多年没有读到如此令人惊喜的作品了。看似南辕北辙的两个人，却因对书本的共同爱好而建立起，衍生出甜美动人的发现之旅。风格独特、超乎预期、欢乐有趣、清新动人，实属佳作。──全球畅销作家尼可拉斯•巴特勒
【作者简介】
卡塔琳娜．碧瓦德（Katarina Bivald）
现在居住在瑞典的城市阿尔塔。家中成员有她的姐妹，以及持续扩增的书籍。
还是十四岁的少女时，卡塔琳娜就已在书店打工，她认为这种被书籍包围的环境，是让人产生写作动机的幸福。
她喜欢在房间中摆满小说，而客厅中摆放历史、文化等综合书籍。和她作品中的人物一样，她还没有想好在人与书之间，她该选哪个才好。
推荐序／谭光磊
小镇、书店，有时还有人生
请想像一下：你生长于一个小国，从来没出去看过世界。你个性有点害羞，不擅长与人交往，但是没关系，因为你爱书成痴，喜欢在文字里冒险，只要有书，就能满足你所有的喜怒哀乐。某天，你因为卖书（你当然在书店里工作）而和地球彼端某个素未谋面的人开始通信，并且结为忘年之交。终于你鼓起勇气，用为数不多的积蓄买了机票，去那个遥远大国的偏乡小镇跟“网友”见面。
然后你发现朋友死了，就在你翻山越岭飞度重洋的时候。
这就是《小镇书情》的开场。来自瑞典的年轻女生莎拉，刚抵达美国爱荷华州乡下的破轮镇，就得知了笔友艾美的死讯。她没有转头就跑，也来不及惊慌失措，便被各有怪癖可是热情好客的镇民留下来，因为“艾美的客人就是我们的客人”。是的，镇民都有点怪：爱管闲事的贵妇兼一人报社社长阿珍、与男友回乡开酒吧的帅哥安迪、恪守教规见不得别人乱来的卡洛琳、刚刚戒酒手还有点抖的失忆大叔乔治，他们各有自己的美丽与哀愁，困守在这个逐渐凋零的破轮镇，却不约而同向莎拉伸出了友谊之手。
莎拉何以回报？她居然异想天开，决定用艾美几千册的藏书为基础，在这个没人看书的镇上开一家书店。
疯了吗这是？大家都是这样想的，就连一个小时车程之外，比较繁荣因此趾高气昂瞧不起人的“希望镇”居民也不例外。他们会专程开车过来一探究竟，进书店晃两圈鼻子还抬得高高，意思是“果然没猜错，这种破地方哪会有人看书，这书店不倒才怪。”
莎拉不信邪不服输，凭着她对书的热爱，要打一场不可能的仗。她想方设法让镇民翻开书，绞尽脑汁推荐对的书给对的人，还要在赚钱的同时给希望镇民一点颜色瞧瞧。她甚至想出与众不同的分类法，不再是文学非文学历史推理童书食谱，而是更“功能取向”的犀利标签，例如“字比较少”适合不太看书的人，“性、暴力、武器”则代表犯罪小说。为了怕故事没有皆大欢喜，读者不开心，还贴心附上警告“注意：悲惨结局！”
可是她的旅游签证只有两个月，书店才刚上轨道就得打道回府。她想留下，镇民也希望她留下，他们又会想出什么荒谬可笑的解决办法呢？
──节录自《小镇书情》（推荐序）／ 悦知文化出版公司
【正文】
诚心诚意感谢树木
有一些破轮镇的镇民渐渐习惯镇上有一家新书店了，还有整天待在店里的怪怪瑞典游客。
认识莎拉的人们去书店，都只是为了要找她聊天。然而，住在镇上的其他镇民或是附近区域的住民大多是一头雾水。怎么会这样呢？突然就出现一个游客，还有一家书店？他们需要很多不一样的店铺，但怎么会有人选择开书店？为什么要大老远从瑞典跑来开书店？
大部分的人经过时只会摇头，但他们不知不觉就习惯街上多了一个新橱窗，以及那个站在柜台后面发呆的奇怪女人，有些人甚至还会糊里糊涂地对她颔首、打招呼，而她总是报以灿烂的怪怪笑容。
那天下午，她就坐在一张单椅上读书，有两个镇上的孩子在橱窗外停下脚步。他们刚下校车，但一点也不急着回家写作业。从街上看过来，莎拉有如橱窗摆设的一部分。橱窗上漆着店名“橡树书店”，字体呈现宽大的弧形，她就坐在温馨的黄色大字下方。
她窝在椅子里，长发有如帘幕垂落并遮住脸，腿上放着一本书，旁边的茶几上还有一堆高高的书，她正用纤细而修长的手指不停翻页，速度之快，让那两个孩子纳闷她是否来得及读。
他们忍不住驻足观看。一开始，他们只是希望她会点头打招呼，或是赶他们走，但一个小时过去了，她完全没有察觉他们站在外面。乔治来的时候，那个比较小的孩子鼻子贴在玻璃上对她做了一个鬼脸。但这招也没能让她开口骂人或是无奈地请他们离开，好奇怪。
“你们在干嘛？”和莎拉有关的事，乔治总是有点过分的保护。
“我们想看她能一次不停地读多久。”比较大的孩子说。
“她根本没发现我们。”小的那个孩子说。
乔治弯腰探头看着橱窗，虽然知道不应该，但还是忍不住好奇。“你们在这里站多久了？”
“一个小时了。”
“她都没有抬头？”
“没有。”
小的那个加入对话：“我一直做鬼脸她都没看见。”乔治对他皱眉头，后退远离橱窗一些，担心万一莎拉若在这刻刚好抬头，会以为他和两个小鬼一起捣蛋。
“我们要待在这里，直到她抬头为止。”小的那个信心满满。“我们要帮她计时，对不对，史蒂芬？”
他哥哥点头。“我是一定不会走的，你想回家就先走。”他的语气有全然地不在乎，身为哥哥的他很清楚弟弟绝对会跟进。
可惜他们不知道，莎拉手中那本书是道格拉斯．库普兰的《神经家族》，否则他们一定会将实验改期进行，改成像是她阅读大部头传记的日子，或是其他比较需要中断休息的书籍时光。目前，她就只是继续读个不停，不时大笑或会心微笑。
随着时间过去，凑热闹的人就越来越多了。阿珍和她老公经过时，至少已有十个人站在店外。她老公太常听她聊那个观光客的事，所以也决定过来看看，于是阿珍很体贴地特地带他来，却被一大群人挡住而无法进店门，她十分不悦。当两个孩子解释过之后，她威胁要进去告诉莎拉，让他们玩不下去。
“这样很没礼貌。”虽然她这么说，但不确定是说他们站在店外把莎拉当成马戏团动物很没礼貌，还是说他们不让她进去书店很没礼貌。
乔治有同感，但他不禁怀疑，阿珍之所以不高兴，可能是因为她自己没有想到这个主意，而阿珍她老公表明也要站在这里看。
阿珍还是很想冲进店里告诉莎拉。虽然她很爱她老公，但不代表他可以决定她该怎么做，她一手按住了店门。
这时她老公说：“这件事不就很适合登在通讯报上吗？”
阿珍停住，在天人交战几秒后，她转身回家拿相机，说：“在这里等，千万别离开。假使我不在时莎拉抬头了，你们也先别走。总之，等我拿相机过来，至少可以一起拍张大合照。”
她回来时，所有人都还在，莎拉也还在看书。
阿珍立刻拍下莎拉坐在橱窗里读书的照片。
“怎么会有人想看别人读书呢？”站在餐馆门口的葛瑞丝问着，她点起香烟，但主要是假借抽烟来看大家在做什么。
“反正没有别的事情可做了。”史蒂芬说。
她想了一下就承认说：“这倒也是。”接着说：“你们总得吃东西吧，帮我把后院的烤肉架搬过来，我煎汉堡给你们吃。”
当她忙着准备东西的时候，忽然想到有食物很不错，若有啤酒喝就更好不过了。她马上打电话给安迪，他立刻赶来，带着卡尔、几箱啤酒，以及店里的几位常客。
＊
汤姆都还没看到书店，就先看到那一大群人，因聚集看热闹的群众早已将书店围得水泄不通。他刚下班，在开车回家的路上看到他们，原本打定主意直接开过去，却愕然发现车子已经停好了，他完全不记得是什么时候下的决定。往书店每走一步，他紧绷的疲惫感就减缓了一点，他想不通为什么。
不知为何，只要在莎拉身边，他就能放松一些。在他第一次载她去酒吧时，他就发现这件事了，她的表现像是完全对他毫无期待。事实上，她好像比较希望他不要烦她。后来，他们一起坐在艾美家门廊上那次，他几乎有一种整个人心平气和的感觉。他没有想着工作或约翰，或最近任何会让他烦恼的事情，也就是因为如此，想到要和莎拉独处他就心神不宁。
他发誓这次绝不会重蹈覆辙，他只是过去看看怎么回事，只是这样，顶多五分钟就能解决。
现场有种鬼鬼崇崇的气氛，所有人都压低音量在交谈。他才刚走到人群的边缘，安迪就走过来找他，还送上一瓶啤酒，将他拉到最前面。
天已经黑了，但艾美的店面灯光明亮，照耀了街道。莎拉就窝在一张扶手单椅中，手里拿着一本书，眼光注目在页面上。她翻着页面，有一刻，她伸手拨开眼前那落下的发束。
看她读书有种侵犯隐私的感觉。好像偷看她睡觉，而她显然完全没察觉到在场有这么多人。至少这次她没哭，真是万幸。
站在他旁边的安迪开始小声地解释，汤姆听到一些片段，像是“看书……”、“在这里从下午等到现在……”、“换了一本书，但是没有抬头……”、“一手拿着书吃三明治……”之类的，但他其实没有注意在听。
莎拉笑了。
她的表情那么逗趣，他不由自主心中一动。她以为没有人在看的时候，表情特别大方而丰富，不仅温暖、友善，也扰乱他内心的平静。
她从不曾这样对他笑。他想，或许得有本书才能引出她那样的笑容，不过，他从来就没有费心要逗她笑，或许下次有机会试试看好了。他发现他脑中竟冒出这样的想法。
他强迫自己转开视线，他身边的安迪还在继续讲。“你不是应该在看店吗？”汤姆问他。
安迪大笑。“何必呢？今晚最热闹的场子就在这里。葛瑞丝打电话给我们，所以我们打包了两箱啤酒，提早打烊就赶过来了，大家今晚都在这啊。”
“为什么……？”
“当然是看莎拉读书啊。”他解释一下故事背景。“很不可思议吧？两个小时前她换了一本书，但完全没有抬起头，就像接力赛一样，你懂吧？”
汤姆摇头。
莎拉则继续阅读。
直到她终于放下书。
她看完最后一行，露出仿佛见到老友的笑容，然后将书阖上。她终于看到外面的人群，急忙站起来，一脸迷糊地往外走。
她一走出店门，史蒂芬大喊：“各位朋友！整整五小时三十七分钟。”
一阵稀疏的掌声。空气中满是炭火、烤肉与啤酒的味道，地上有好几个空啤酒瓶。整个场面有种临时开派对的随兴气息，大家提高交谈的音量，因为终于不用担心莎拉听见。
满脸通红的莎拉怔怔望着他们，她从来就不擅长当那个受人瞩目的人。◇（未完，待续）
──节录自《小镇书情》／悦知文化出版公司
责任编辑：李梅
