第七章 齐王返京（2）

武平王府，齐王伍镇聪为老王爷纳兰德容上香三炷。一十八载，今生再返京城，却已物是人非。“武平王是怎样死的？”伍镇聪问。

纳兰庭芳叹了口气，遂将自己逃婚、叛军行刺王帝、父亲被铎克齐相逼自尽、留书不让自己问仇等事一一说了。

伍镇聪听罢，双目喷火，扼腕愤然道：“铎克齐欺人太甚。”转而怒火延烧向纳兰：“但为何他逼死了尔父，你却娶了他女儿？”

纳兰庭芳也不撄其锋，走开几步，背对于他，蓦然道：“王上的意思。”伍镇聪想起朱公公所言，念及王上诸般不易，顿感无奈，又觉眼前孤子可怜，便走近拍了拍他肩膀，以作抚慰。随即走开几步，道：“旧朝五大臣，铎克齐之狠辣，人尽皆知，但是，单凭他一人，也绝不敢陷害老王爷；再者，老王爷既留书于你，想必知道自己有此一劫。若是突然遭人陷害，断无此算。”

纳兰听罢，右拳紧握，道：“是我，不该逃婚。父亲唯恐铎克齐因宛月之事，报复于我……”伍镇聪断道：“莫要乱猜想，依我看，此事必有蹊跷。”

便在此时，侍卫来报，纳兰也不必嫌，道：“何事？”

“回禀王爷，哈尔奇将军和永延将军在中堂争吵，执意要见王爷，以求裁定。”

“裁定何事？”纳兰问。

“属下不知。”

“退下。”纳兰凝眉细思一瞬，便对伍镇聪道：“吾发兵在即，却不知他二人为何事争论，且请齐王稍坐。”

伍镇聪道：“千兵易得，一将难求，你去吧。”

纳兰走出旁厅，向中堂而去。伍镇聪也想看看这故人之子的本事，便悄悄跟将上来。

中堂之上，永延哈尔奇两人怒目而视，险些不顾体面，再次动手，幸好纳兰及时赶到，喝开此二人。但见二人面红耳赤，怒气冲冲，纳兰一抖衣衫，坐于上位，道：“你二人平素交好，今日为何事争吵？”

哈尔奇巧于辞令，抢占先机，将永延霸占他的小妾、当众暴打于他等罪过一一说了，声情并茂，添油加醋，令闻者愤然。纳兰见他脸上青肿，自知他所言不虚，但缘何一向老成持重的永延，竟会当众抢哈尔奇的小妾，又极令人费解，便道：“永延，你有何话说？”

永延跪地，拱手道：“人是我抢的。”

纳兰道：“既是哈尔奇的小妾，为何还要抢夺？”

永延道：“回小王爷，人是我抢的，我抢回自己的老婆，有什么错。”

暗处伍镇聪听闻此事，微微一笑，心思：“自古英雄难过美人关。这个永延，岁数也近不惑，竟还会为了一个女子，失却风度豪气，可笑可笑。”他虽不认得哈尔奇，但看衣着，也是员大将，年纪尚轻，仅三十上下，不免为纳兰庭芳担心：“战场之上，稍有差池，便可能有性命之虞，这两人，可堪重任么？”

只听永延道：“属下前番追捕叛将林西，中其一掌，受伤甚重，幸得那位姑娘照顾，方得痊愈。与此，便答应要将她接出落雁阁，哪知哈尔奇这厮竟枉顾其人意愿，强抢民女……”

哈尔奇一听，急道：“永延，休要冤枉我！我好心让自己的小妾给你陪酒，你但见欣儿貌美，便色心大起，想要据为己有……”

“哈尔奇！”纳兰喝道，但见哈尔奇满头青紫，随即缓道：“你与永延结交数年，岂不知他为人，其中定有误会。”

哈尔奇嘟囔一句：“他是酒后吐真言。”

“不喝酒，我照打不误。你已有八个老婆，还贼心不死，竟打起怜心的主意，我看你才是色心大起。”一向木讷的永延，突然口齿伶俐起来。

纳兰见永延一反常态，反唇相讥，知他必是动了真心，再观哈尔奇，也是不依不饶，便沉默不作声。

三个人，三种心思，各自沉默。

伍镇聪在一旁倒看得津津有味，且待这小王爷如何应对。

哈尔奇心思：“永延发妻早亡，至今未有续弦，而我已有八个老婆，小王爷恐怕会向着他，不行，我得说动小王爷才行。”其实，若论永延当下处境，哈尔奇便是将怜心让给他也无妨，但他被永延当众暴打一顿，男子汉的面子荡然无存，若不将人抢回来，日后如何在官场做人？即刻打破沉默，道：“小王爷，属下据实以禀，我与这姑娘情投意合，若是能娶她为妻，我情愿……”哈尔奇一顿，想自己别把话说满了，以后不好食言，便是一顿。

“哈将军情愿什么？”永延追问一句，倒又惹火了哈尔奇，激得他脱口而出：“我哈尔奇，从今以后，不再纳妾。”

永延嗤之以鼻：“不纳小妾，何妨四处寻花问柳。”

哈尔奇被戳痛处，满面通红。转念之间，忽颇有感触，叹道：“我虽有八个老婆，但却无一真心所爱。男子汉大丈夫，若是遇上一个知心人，一生足矣。”言语之间，颇为触动。

永延一听，这不是自己日前对他说的话么。这个哈尔奇，当真狡猾无耻。再看小王爷，面上浮现一丝怅然。哈尔奇说完之后，便偷偷抬眼看纳兰庭芳，见他若有所思，显然在思念什么人。自在心底得意洋洋：“小王爷对侧福晋情深意重，见我真情一片，定将怜心判于我了，好个永延，让你打我，哼哼……”

“小王爷，小王爷……”永延连唤几声，纳兰终于回神，最终判定却大出二人意料，只听他厉声训斥道：“堂堂两员朝廷大将，竟然为了一个教坊女子，争锋吃醋，大动干戈，枉顾朝廷体面，该当何罪！”

此言一出，二人皆面红耳赤，心下惴惴。又听纳兰一语，更为惊吓：“此种红颜祸水，即刻斩首。”

“小王爷……”哈尔奇不敢置信，想来自己花了大价钱，又连带因她折了面子，若是就这么死了，自己当真是“赔了夫人又折兵。”便道：“小王爷手下留人。”只是想不到，异口同声说出此话的，竟还有永延，这个向来只知战场杀敌的大将。不仅纳兰、伍镇聪，连哈尔奇也为之一惊。

只听他一字一字道：“请小王爷收回成命。”

纳兰登时大怒：“你说什么？”

“属下说，请小王爷收回成命。”永延迎上纳兰怒目，毫不避让。

“你知道自己在说什么吗？”纳兰厉声道。

只见永延脱下官帽，端放双手，举过头顶，道：“臣，愿以顶戴花翎，换此女子一命。”纳兰听罢，登时怒不可遏，大喝一声：“放肆！”

“请小王爷恩准。”永延跪地叩首。看得哈尔奇一怔，“原以为永延只是为了报恩，想不到他竟如此舍得……”

纳兰忽而冷道：“你以为，武平王府，是你想来就来，想走就走的么？”

哈尔奇一听，若是小王爷当真动怒，就麻烦了。他亦不敢再胡闹，跪下求情，道：“小王爷，永将军一时情急，请小王爷切莫当真。”

“一时情急？我看他是鬼迷心窍。”纳兰道。

哈尔奇忙劝永延道：“永延。呆子。快给小王爷赔罪。”永延哪里懂得转弯，只一门心思道：“请小王爷恩准。”

堂上气氛僵持之时，只听纳兰最后裁定：“既然你如此情重，本王准。”哈尔奇一听，登时傻眼，想不到他竟如此绝情，大叫一声：“小王爷。”回头之间，却见一个妙龄女子冲上堂来，跪倒在永延身边，眼泪簌簌而落：“将军……快些起来吧。”

永延定睛一看，竟是怜心，她满面泪珠，双眸含情，却不知发生何事，未得小王爷口令，不敢擅自起身。

纳兰笑道：“永延将军不是要讨这女子为夫人么？本王准了。”永延一听，恍然大悟，慢慢站将起来。怜心道：“将军，刚才那一切，怜心都听到了。怜心，谢王爷大恩。”说罢，便对着纳兰三叩其首，永延亦跟着叩首，道：“谢小王爷赐婚。”

纳兰一笑，哈尔奇亦是恍然，原来他们串通一气，演戏骗人，突然跳起，道：“那我呢？小王爷忒也偏心。”

纳兰看了永延一眼，永延随即会意，拱手对哈尔奇道：“日前多有冒犯，我这里给你赔罪了。”

“哈尔奇的重金，也一并赔偿。”纳兰补充道。

哈尔奇不理睬永延，却对纳兰道：“我总算知道了，小王爷，你早站在永延一边，来演戏骗我。”

“哎呀，我当真冤枉。”纳兰道。

“不行，我少了一个小妾，心里不舒服。”哈尔奇道。

“你待如何？”纳兰道。

“小王爷得还给我一个。”哈尔奇道。

“好说。”纳兰爽朗一笑，随即答应。

“谢小王爷。”哈尔奇同跪，心中却在盘算：“此次小王爷欠我一个人情，若是以后侧福晋之事露馅，我也好有个缓冲。”登时心下缓解许多。

隐于暗处的伍镇聪赞许地点了点头：“这小王爷拿捏人心有度，看来也不需要我在此操心了。后生可畏，吾朝江山兴矣。”转身正要离去，却听熟悉声音：“齐王。”

伍镇聪转身对纳兰道：“如此，我可再不敢说‘朝中无人’四个字了。”

纳兰道：“时辰已到，请齐王一同入宫面圣。”

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吏部尚书府，夜静如水，郭络罗独自在庭中散步。月轮西斜，转眼已是子夜，人却毫无困倦之意。“皇甫竟将柳星儿赐死了。老夫送达情报于祁连叛军，滴水不漏。见面后又让柳星儿往王后娘娘处，以作证据，想不到，皇甫仅凭嫌疑便杀之……他之谨慎，不逊以往。”忽然一阵阴风吹过，一条魅影落跪庭中。

郭络罗负起双手，道：“是你，真是好久不见啊。”

“主上恕罪。”步沙尘道。

“早在数日之前，哈尔奇便带着白门柳的兵器回来邀功，老夫倒是请问，步大人这几日去了哪里？”郭络罗道。

步沙尘道：“主上容禀，白门柳还没死。”

“噢？”郭络罗眼神一凛，道：“继续讲。”

“回禀主人，哈大人只将其逼落山崖，拿回寒铁重剑而已，白门柳虽跌落山崖，但未全死。”

郭络罗暗自沉思：“这个哈尔奇，也是个仔细的人，怎会人没死，就敢邀功，岂非欺君？”问道：“白门柳跌落山崖，哈尔奇为何不搜寻？”

“属下不知。”

“你还知道什么！”郭络罗怒道。

“主人容禀，白门柳中一妖妇奇毒，浑身黑血，触者即死，哈尔奇将之逼至山崖，白门柳散尽一身黑血，逼得众兵不得上前，最终跌落谷底。属下沿途搜寻，眼见白门柳虽受重伤，却还有半口气，正要动手了结，突然间窜出一个女扮男装之人，令属下不得不退。”

“一个女子，是谁？”

“主人请看。”步沙尘呈上一串东珠，续道：“属下记得，此物本为王后娘娘所有，不知为何流落乡野，不敢擅自决定，即刻回京，禀报主人。”

郭络罗仔细看那串东珠，色泽亮丽，当世罕见，确是揽月出嫁之时王上所赐贡品，不觉心中腾起一团迷雾：“此事须问揽月，方见分晓。”郭络罗想毕，便对步沙尘道：“你辛苦了。白门柳之事暂且放下，吾另有要事着你去办。”

“是。”郭络罗差遣完毕，便回房。谜题未解，坐卧难安。第二天便携东珠入宫，询问揽月。揽月瞧了那东珠一眼，亦心中疑惑，随即令枫屏取出首饰匣，拿出另一串东珠，二者相差无几。揽月道：“我的还在，那父亲手上这串，该当是小月儿的。不知缘何会在父亲手上？”

郭络罗道：“那就要问宛月，到底将这串东珠送与何人了。”

揽月饮完参汤，用帕子轻拭嘴角，道：“我尽快去办。怜心之事，如何？”

郭络罗双眼一闭，无奈道：“失败了。”

“噢？”揽月斜眼看着郭络罗，“美人计也失败了。真是，枉费了郭府一番栽培。”

“诶，一计不成，再生一计。现下，她已是永延的夫人。”

“那也不算一败涂地。”揽月道。

郭络罗道：“纳兰不发兵，我等便可以逸待劳，让叛军攻入城来，里应外合。但现下看来，发兵，是阻挡不住的了。”

揽月道：“拖延一刻，便算一刻。但是，也请父亲，下次莫再拖我下水了。”

郭络罗自知是柳星儿一事，便道：“王上知你不喜欢柳星儿，已将她处死，还不满意么？”

揽月叹了口气，道：“处死了人，心却不死，又有何用？”郭络罗听她话里有话，但见她神色疲倦，便道：“你好好休息，我告退了。”说罢，拱手离开。（待续）

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责任编辑：杨丽海