返回北京的前一晚，是當地政府的宴請。當地的那些他叫不全職務名稱的腸肥腦滿的首腦們全都列席，以示鄭重。
設宴地點是一處古園林，從前的狀元府邸。樓閣外是一片荷花池，池畔是一座水榭戲台。荷池裡的荷葉都凋盡了，水中立了幾支蓮蓬，秋霜白露裡有了鐵灰繡的顏色。自一個月洞門進入，穿過假山疊就的起伏峰巒、竹林和花徑，沿途的花木間掛著彩紙花燈，散發著溶溶的光暈。沿途都是桂子香，濃一陣，淺一陣。
他和他的同事被團團簇擁著、前後招呼著領進宴會廳。他臉上陪著笑，心裡只覺得百思不得其解，這些腸肥腦滿的政府官員個個都長得像一本黨章，開口都是一篇篇官樣文章，直接師承於人民日報和新聞聯播，對他談起來，都是要改革要開放，要引進國外最先進技術，吸引海外最優秀人才回來建設祖國。這個古老的宋城，河道縱橫人煙繁華的千年古都，已然被他們拆得遍地殘磚瓦礫，挖成了地底朝天、黃塵蔽日的大工地，湖河全填成平地，這亂象當然也是他們章程裡的去舊迎新欣欣向榮。總之，過去甚麼都不好，都是糟粕和腐朽，都是要否定和摒棄的。可是不知為甚麼，他們招待起貴賓來，從宴客的地點、禮數、川流不息擺上桌來的菜餚，又全都復古得不行。菜牌和酒水牌全都是蠅頭小楷，寫在一把灑金紙折扇面之上，餐具則全是上品青花瓷器，是古意的青花纏枝的圖案。每道菜式，說起來，都有著堂皇的古都歷史，煊赫的前人名字紛呈。宴客的酒水，則是紹興的陳年女兒紅，溫在錫壺裡，倒在酒盅裡，黃澄澄的，晶瑩而醇厚，溫熱地貼熨著手心，喝下去，周身的血脈都走一遍，整個人頓時暖了，連唯利是圖的心腸也一併軟下去。
樂聲四起，隔水的戲台上，此時也布滿燈燭與明麗盛裝，演的是折子戲，先是一曲《遊園驚夢》。陪同的官員介紹說，這是本地最好的劇團，今晚特地招待貴賓。
他喝了不少酒，只見水上那花光燈影的戲台，波光瀲灩，絲竹管弦，一切都是浮泛的，又是刻骨銘心的，鑽到人的心裡。那聲色之中的白衣公子，是他在離宮見過的，戲台上的公子，依然是衫帽儼然，玉樹臨風。臉是鮮豔的一張臉，明眸皓齒，眼波流轉，笑顏如花，比他攜手相伴的小姐杜麗娘的扮相，豔麗許多。簫聲悠悠裡明月當頭，天地之間，唯有隔水的那台戲，和他這個人。
他凝望著戲台上那張臉，不知為何，劈面乍見時的那種天崩地裂，如癡如呆，竟然沒有了，只是心頭一片不可言說的酸楚。他低下頭，默默地喝下一盅又一盅的酒。宴席上除了他，並沒有人認真看戲，他身邊的人都熱火朝天，彼此都拍著胸脯表達各種諂諛和空頭許諾。他幾乎不曾說話，好在這樣利益明確的官方宴席，他的沉默並不讓人掃興，反倒是忠厚的。面前的酒盅，一次次被斟滿，他都悉數飲盡。他甚至都不曾再抬頭往戲台上望，旖旎的唱辭帶子一樣，纏纏繞繞地縈繞在園林裡，握不住，卻全是縈懷，入心。
服務員輕手輕腳地為他更換碗盞和骨碟，錫壺的酒一次次被悄然裝滿，他也渾然不覺。旁邊的官員也交杯換盞一派醉意，卻是意不在酒，一直在伺探著他的神情。此時，抽著間隙湊過頭來介紹道，這是市裡的劇團，最當紅的花旦和小生，都是科班出身的，說著又伸手向亭外招來一個人，是劇團的負責人，那人湊近來，像匯報工作一樣，一臉認真地介紹劇團的年份、歷年發展，在那個官員的提問下，他終於介紹到本次演出的人員，台上的花旦和小生，分別叫甚麼本名、甚麼院校、多大年紀、籍貫何方人氏。
他心裡一凜，演出小生的那個名字：朱錦。像一把尖銳的蹔子，在石壁上一筆一劃地鑿刻，刻骨銘心地鑿上去。在他的心裡，一直有那麼一堵石壁，地老天荒地空在那裡，空空蕩蕩的甚麼都沒有，只有時光的光影和風聲掠過。@#
（未完待續）
責任編輯：李婧鋮
