【大紀元11月15日訊】說到此，李朗歇了歇又道，「說實在，我們到石虎鎮這些年了，光顧荷塘館也就這幾回，每回都是為了重要的同業應酬。我們這些小本生意人，就靠賺得多花得少，才能多點積累，把生意一步步做大。爹、娘多次來石虎，我們這才第一次陪你們來這麼高級的餐廳享受享受，現在還要請兩老原諒原諒。」李朗邊說邊向父母輕輕點頭。母親急著說，「父母子女間，用不著計較這小事。」茂林笑笑道：「幾年前，在望南村就聽兄弟們傳說，嘻，李朗發達了，還照舊很少上茶樓吃點心，不愛去餐廳食飯，我一想，這可好呢，阿朗懂得賺錢，也懂得怎樣用錢。」兒媳倆聽進耳裡，樂得直笑，在石虎鎮這次小住，夫妻倆或者一同、或由一人陪二老又上了幾次館子，讓他們再嚐嚐陸雨亭等酒肆的清甜脆冬瓜角，美味千層糕，雞絲鮮筍黃鱔麵，干貝湯餃等石虎名食。他們想，父母老矣，是盡孝道的時候了，再錯過時辰，那就難以自恕了！
朗記布店的舊舖，老茂林心中對它早已刻下清晰而又深深印象。過去多年每次來此店寓小住，也天天都花不少時間站在舖面旁的一角，一時欣賞櫃裡五顏六色的布匹，一時便看店員微笑地接待川流不息顧客的情景，也喜歡常到舖面後的辦事房和倉庫靜看兒子、媳婦聚精會神地伏案處理商務；見倉存布匹舊的一批已賣出，新的一批又在他眼底下被工人搬上貨架。這些景象無一不令他老懷大快，心想兒媳長年合力共創的這盤生意，規模夠大了，已超越他當年對後輩創業的期待。可他料想不到，這山過後還有一山比它高呢。
前天再臨石虎，茂林與老伴特意換上漂亮新衣，是媳婦淑貞去年送的。布似緞非緞，光亮柔軟黑色細布，從本店扯下，再請鎮上最棒的裁縫師傅縫製。如今穿到身上，都儼然換了一個人。茂林又足穿質優黑皮船型鞋，似半個鄉紳，也應了村人賜給他「精仔林」(意思聰明孩子)的諢號。這天雞鳴三遍，兩老便起床整頓行裝，往兩個自造小竹籠與小雞籠裡輕放鮮蛋鮮魚乾仔鮮果菜鮮青豆以及肥雞肥鴨等土產。七點多，便由嫁到三里外的女兒汝珍挑行李，一行走到東江邊，上了專走望南— 石虎線的木造帆船。分別時，杏兒吩咐女兒要看好門戶，按時餵雞餵豬……絮絮叨叨一小會，汝珍笑笑說：「媽，我會幫著看好家，你和爹放心同哥嫂多聚幾天吧！」說罷下船回家去了。
這時，渡上已經坐了半船人，都坐在長統倉倉板的草蓆上。大多是望南村鄉親，少數是來自鄰近村莊的客人。年過花甲，老農般結實的茂林夫婦，走進船倉選位坐下，便笑笑地同旁邊認識的人打招呼，坐對面一個年青伙子說：「林公，你兩老可去探望朗叔一家？」「對啦。你去石虎貴幹？」「挑擔殼去賣，買點鹹淡，還準備去朗記布店買丈布，給大兒子做衣服，過兩個月他上學讀書了。」茂林高興道：「啟蒙入學，很好！」坐在右側一個同輩鄉親說：「茂林哥，今日你同嫂子穿得這樣光鮮，可是去賀朗姪的布莊新張？當年你教子從商，他大發哩！」茂林和藹地答：「你前面說對了。講到發，阿朗還是一般，有碗安穩飯吃就是了。」從望南到石虎，船順水而行，行速頗快，船客們有說有笑，不覺間，渡船已慢慢地在石虎鎮北岸一個碼頭靠岸。（上接11月10日B8版﹐未完待續。已發表部份可見大紀元網站連載專區﹕http://epochtimes.com/b5/nf3662.htm （簡體）或http://epochtimes.com/b5/nf3662.htm （正體）。）(http://www.dajiyuan.com)
