為甚麼古代皇帝的女婿稱為「禁臠」?

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唐朝史學家劉知幾所撰《史通.雜說中》上載︰「江左皇族,水鄉庶民,若司馬、劉、蕭、韓、王,或出於亡命,或起自俘囚,一詣桑乾,皆成禁臠。」這段記載根據《魏書》上所寫,司馬、劉、蕭、韓、王這幾個家族降魏後,家族的子弟有很多都是娶公主為妻,因此稱為「禁臠」。

那麼,為甚麼古代皇帝的女婿稱為「禁臠」呢?

禁臠一詞,源自於《晉書.卷七十九.謝安傳》上載︰「初,元帝始鎮建業,公私窘罄,每得一豘(豚),以為珍膳。項上一臠尤美,輒以薦帝,群下未嘗敢食,於時呼為『禁臠』。」

大意是說,西晉王朝滅亡後,晉元帝司馬睿鎮守建康,重建晉室,史稱東晉。當時,國家初建,百廢待興,食物非常缺乏,每次只要得到一頭小豬,晉元帝都視為珍品。尤其是豬脖子上的肉特別精美,群臣都不敢享用,總是拿來進獻給皇帝,時人稱之為「禁臠」肉。

此外,古人稱天子居住的地方為「禁」,如紫禁、禁中;「臠」是指把肉切成小塊,文中的「項上一臠」,指的是豬脖子上的肉最為珍貴,專供皇上食用。因此,「禁臠」最初是指皇帝所鍾愛的東西。

另據《晉書.謝安傳》中記載,東晉孝武帝司馬曜在位時,陳郡謝氏士族謝混是謝安之孫,年少而有美名,擅長寫文章。當時,孝武帝想為晉陵公主選女婿,就對大臣王珣說︰「選女婿像劉真長、王獻之那樣最好。王敦、桓溫雖然也是不可多得的奇才,但稍一得意,就喜歡干預別人的事。」於是,王珣便向他舉薦謝混。

不久,孝武帝駕崩,另一大臣袁山松想要把女兒嫁給謝混,王珣戲謔的說︰「你離禁臠遠一點。」後來謝混終於娶了公主,「禁臠」也就成為皇帝女婿的專稱了。

現在,「禁臠」都用來比喻自己私自享有,不許別人染指的東西。如唐杜甫〈故秘書少監武功蘇公源明〉︰「前後百卷文,枕籍皆禁臠。」及清朝趙翼〈李郎曲〉︰「生平不吃懶殘殘,偏是人間禁臠難。」@*

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